Реф тоже встал, разбуженный голосами друзей. Не мешая общему столпотворению, стоял в дверях кухни. Хмурился. На меня он не смотрел, хотя наверняка чувствовал, что я на него исподтишка поглядываю.
- И никаких зацепок нет, где его искать? - спросила у Г рана я.
- Вообще ни следа, - тот развел руками. - Ума ни приложу, куда он подевался. Совсем бедняге мозг переклинило от влюбленности.
- Мы все окрестности Вегарда обыскали, - добавил Бирогзанг, - и большую часть Лейна. Я даже призраков на поиски отправлял, и все безрезультатно.
- Дохлик ты мой героический! - умилившаяся Дарла плюхнулась некроманту на колени, обняла его за шею и три раза звонко поцеловала в щеку.
Бирогзанг аж зарделся от гордости.
- Лишь бы только с бедным Тавером ничего плохого не случилось. - обеспокоенно пробормотала Аниль.
- Если бы он умер, мы бы об этом узнали, - заверила Дарла. - Так что живой пока наш неуловимый Тавруша, найдем.
- Надо как-то найти до магического выгорания, - сокрушенно вздохнул Гран. - Вы же, наверное, не знаете, но по указу короля малейшее проявление уникальной магии теперь будет караться выгоранием. Причем вполне вероятно, что его вообще запустят массово, не дожидаясь проявления редких даров. Это на изнанке мира-то безопасно, а там, вовне, верная смерть...
- Нам нужно найти потомка предыдущей королевской династии, - вмешалась я. - Его уникальный дар усилит магию остальных настолько, что можно будет пережить выгорание. Загвоздка лишь в том, что у нас времени в обрез, и про самого потомка ничего не знаем. Его дар невозможно обнаружить, он сам по себе скрыт в целях безопасности. Но Алем сказал, что можно разузнать у древних королей. Полагаю, это нам на кладбище надо. Дарла, помнишь, ты же говорила, что у королевской династии есть какое-то отдельное?
- Ага, - та кивнула, - на восточной окраине Лейна. Правда, оно охраняется, но при желании пробраться можно.
- Тогда предлагаю сегодня же этим и заняться, - с энтузиазмом предложила я. - Быстренько найдем королевского потомка, он спасет всех уникальных магов от выгорания и заодно Тавера отыщет, раз уж все дары ему подвластны.
- Вообще идея здравая. - задумчиво одобрил Гран. - Это бы сразу решило бы все наши проблемы.
- Ура! Идем на кладбище! - Дарла даже в ладоши захлопала. Сначала сама, потом и руками Бирогзанга.
- Хотя мне и очень не хочется на кладбище, - поежилась Аниль, - но деваться некуда. И медлить нельзя.
- Сейчас быстро завтракаем и идем, - согласилась я.
- Ты уж точно никуда не пойдешь, - до этого молчавший Реф отрезал таким тоном, что все сразу замолчали.
А я в ответ на его мрачный взгляд не сдержала счастливой улыбки. Правда, лишь на миг. Не стоило лишний раз показывать, что я прекрасно знаю об его истинных чувствах. Операция "Доканаю Рефа, чтобы вывести на искренность" началась.
- Извини, если разочарую, - парировала я. - но я тут отсиживаться не собираюсь. И твоего мнения на этот счет не спрашиваю.
- Кхм, - Гран чуть ли не за шкирку поднял любопытно навостривших уши некромантов, - а пойдемте в гостиной посидим.
- Нам и тут хорошо! - воспротивилась Дарла, которой явно не хотелось пропускать наш с Рефом обмен любезностями.
- А в гостиной будет еще лучше, - Г ран выпихал любопытную парочку из кухни, следом за оборотнем скрылась Аниль, прикрыв за собой дверь.
А я. всеми силами сдерживая улыбку, холодно Рефу добавила:
- Вообще-то ты мне никто, чтобы я тебя слушалась. Так что иди-ка ты к демонам изнанки со своими указаниями.
Глаза Рефа потемнели. Но не тьмой опустошителя, а просто от бушующих эмоций.
- Если ты забыла, Кира, позволь напомнить. Пока на тебе мое клеймо, ты принадлежишь мне. Пусть временно, но я - твой муж и имею полное право тобой командовать.
Я с громадным трудом сохранила невозмутимый вид. Подошла к Рефу.
- Как ты мне ночью сказал? Позволь, я отвечу твоими же словами, - снисходительно ему улыбнулась. - Это ничего не значит. Не строй, пожалуйста, никаких иллюзий, - и дружески похлопав его по плечу, я быстро вышла из кухни.
Я видела, как сверкнули напоследок яростью глаза Рефа, так что быстренько сбежала в гостиную. Все-таки в присутствии друзей разборок не будет. И пусть он сейчас уже зол, но дальше разозлится еще больше. Потому что я его не послушаюсь, потому что открыто проигнорирую его запрет.
Однажды Реф доводил меня до эмоционального срыва, чтобы пробудить мою боевую магию. Ну а теперь я спровоцирую его. Доведу постепенно до белого каления и все выведаю. Каким бы невозмутимым и хладнокровным Реф ни был, на меня он все равно слишком обостренно реагирует. И пусть я играю с огнем, но это мой единственный шанс узнать правду.
Едва завидев входящую в гостиную меня, Дарла хихикнула:
- Что-то вы как-то быстро отношения выяснили. Но не волнуйтесь, мы вот-вот уйдем, так что вам мешать не будем.
- Я с вами пойду, - возразила я, подходя к друзьям. Даже не оборачиваясь знала, что Реф тоже вышел из кухни. Чувствовала его тяжелый взгляд.
Гран вопросительно посмотрел на друга и с легкой растерянностью сказал мне:
- Кира, вообще-то это очень опасно.
- Видимо, ей настолько не терпится обратно к графу, - холодно добавил Реф.
Но я его вообще проигнорировала. Злится? Вот и замечательно. Чем сильнее эмоции, тем больше вероятность, что сорвавшись, он все-таки скажет правду.
- Ну что мы время теряем, - обратилась я к друзьям, которые дружно демонстрировали, как им неловко. Кроме Дарлы, конечно. Она-то лишь переводила сияющий любопытным предвкушением взгляд с меня на Рефа и обратно. Для полноты картины некромантке не хватало только попкорна в руках.
- Кира. - тихо, но очень грозно произнес Реф, уже одним взглядом высказывая продолжение своего безоговорочного приказа.
Я встретилась с ним глазами и сокрушенно вздохнула. С полнейшим унынием пробормотала, опустив голову:
- Ладно, идите, ребят, без меня. Мне и вправду лучше не высовываться.
Хорошо, что у Дарлы все-таки не было попкорна. Иначе она бы сейчас точно им подавилась, судя по выражению ее лица.
А я, демонстрируя полнейшее смирение, присела на диван. Я очень старалась выглядеть искренней, и вроде бы у меня это получилось. Реф о чем-то тихо перемолвился с Граном и спешно ушел. Друзья тоже собрались уходить.
- Чтобы было безопасней, - говорил оборотень. - весь путь до кладбища проделаем на изнанке. Уже у цели выйдем в физический мир. Бир, что там со временем?
- Если поторопимся, до рассвета доберемся, - ответил Бирогзанг. - Но обязательно нужно спешить. При солнечном свете с мертвыми говорить сложнее. Да и больше вероятность, что
стража засечет.
- Значит, идем, - кивнул Гран.
- Погодите, мы с вами! - тут же возмутилась Дарла. - Два некроманта в таком деле куда лучше, чем один! Да и Аниль нам нужна, - она схватила целительницу за руку, - вдруг ты, Гран, с перепугу при виде призраков в обморок хлопнешься.
Гран наградил Дарлу весьма скептическим взглядом, мол, это, скорее, призраки хлопнутся в обморок при виде меня, но спорить все же не стал.
- Я обязательно с вами, - тихо согласилась Аниль, хотя на кладбище явно не рвалась. - Мало ли, что. Вдруг и вправду моя помощь потребуется.
И вся компания собралась выходить. Ну а я встала с дивана и пошла с ними.
- Кира, ты куда? - не понял Г ран.
- Как это куда, - как ни в чем ни бывало парировала я, - мы же на кладбище идем с древними королями разговаривать.
- Так Реф же...
- Что Реф? - равнодушно перебила я. - У меня есть своя голова на плечах, чтобы самой решения принимать. И вообще, время поджимает, нам надо спешить, идемте.
Гран возражать мне не стал, но потом всю дорогу выражал укоряющим взглядом мне все невысказанное. Ну и, наверное, попутно думал, как он будет объяснять Рефу, почему я с ними увязалась.
Честно говоря, я с тихим ужасом представляла, сколь длинный путь нам предстояло проделать, но все же опасалась зря. Как оказалось, на изнанке мира вполне можно быстро передвигаться, используя световые потоки. Реф научил этому Грана, а Гран уже объяснял нам. И в итоге вся наша компания в данный момент мчалась вперед, словно бы стоя на ленте светового эскалатора.
