– Ар-р-р-р! – отчётливое рычание за моей спиной вынудило меня пронзительно взвизгнуть.

Воздух прорезал шум хлопающих крыльев, это с веток слетали испуганные воробьи и сойки. Под моей грудью, крепкой хваткой сомкнулись жилистые руки. Не переставая кричать, я направила струю из баллончика себе за спину.

– Вот чёрт! – простонали мне в макушку недовольным мужским голосом.

Напрасно я ожидала, что нападавший от неожиданности ослабит захват. Он лишь сильнее прижал меня к себе и, согнувшись, уткнулся мне в плечо. Глухо что-то проворчав, он одной рукой исхитрился выбить мой спасительный баллончик.

– Отпусти, сейчас же! – я со всей силы наступила ему на ногу, проклиная про себя тонкую подошву своих босоножек. – Тут мой отец с ружьем, он отстал немного! – придумывала я на ходу, пытаясь выбраться из тесного плена чужих объятий.

– Ш-ш-ш… – успокаивающим тоном протянул этот наглец и развернул меня лицом к себе. От него пахло морским бризом и ещё чем-то волнительно опасным.

– Я немного иначе представлял себе наши "обнимашки", – тихонько, сквозь слёзы, засмеялся парень.

– Ник! – Мои широко распахнутые глаза, недоверчиво вглядывались в предмет своего тайного обожания. – Что ты делаешь в этом, Богом забытом месте?

– Рискую жизнью, как видишь, – по его губам заскользила знакомая, обаятельная ухмылка, – мне ещё повезло, что ты распыляла этот свой дихлофос в противоположную сторону, мазила ты моя! – беззлобно пожурил меня парень.

– Кто же так пугает? – попыталась я перед ним оправдаться. – Мало ли, какие маньяки по лесу бродят!

А у самой сердечко замерло: Он сказал "моя"! От этой мысли тепло разлилось по всему телу. Неужели, я ему тоже нравлюсь?

– Будешь знать, как шастать без охраны по безлюдным местам! – уже серьёзно отрезал Никита.

– Тут родник есть недалеко, пойдём, умоешься, – попыталась я реабилитироваться в его глазах, – заодно расскажешь, какими судьбами в нашу глушь забрался.

– Веди, – великодушно протянул мне свою руку Ник – Надеюсь, Сусаниных в твоём роду не было?

– Вот и узнаем, – хитро прищурилась я. – Ты ведь не из трусливых?

– Я из этих… Хищников! – по-детски шмыгнул носом брюнет. – Хотя сейчас по мне не скажешь… – тут он так мило улыбнулся, что у меня дыхание перехватило.

Хруст мелких веточек, под нашими ногами сменялся заливистым пением птиц и раскатистым перестуком дрозда. Я шла, искренне наслаждаясь этим моментом. Ладонь Никиты была широкой и прохладной, а главное такой реальной! Мне с трудом удалось убедить себя, что это всё не очередной сон.

Никита Давыдов, жгучий брюнет, двадцати двух лет от роду, учился, на третьем курсе исторического факультета, на кафедре археологии. Поговаривали, до поступления он даже успел отслужить в армии. Поразительно жизнерадостный и энергичный парень был душой компании, куда случайно затесалась и я, зеленая первокурсница из родного города его тётки. Отсутствие у него постоянной девушки меня приятно удивило, так как парень был поразительно хорош собой, и я всё чаще ловила на себе его пристальный взгляд. Когда мы случайно сталкивались в универе или после занятий, Никита был предельно милым и внимательным, но при этом, не предпринимал никаких попыток сблизиться. Такое противоречивое поведение сбивало меня с толку. Восемь месяцев я жила от встречи к встрече. Бархатный тон его голоса, его манеры мягко и в то же время эмоционально жестикулировать, его загадочная ухмылка, медленно, но верно покоряли моё сердце. В Никиту нельзя было не влюбиться, пылко, искренне и, вполне возможно, бесповоротно.

– Надо же, и даже ни в какие болота не заманила… – немного разочарованно констатировал Ник, с удовольствием умываясь прозрачной, родниковой водой.

– С какой стати мне тебя куда-то заманивать? – в негодовании я шлёпнула по воде рукой, окатив парня ледяными брызгами.

Никита резко подскочил и, одарив меня угрожающей улыбкой, прижал спиной к широкому стволу старого дуба.

– А разве не этим занимаются хорошенькие, лесные нимфы? – Он не сводил с меня изумрудно зелёных глаз. Солнечный свет, проникающий сквозь густую листву, падал на его сосредоточенное лицо, подчеркивая высокие, немного угловатые скулы и чувственную линию губ.

Он ждал от меня ответа, но мои мысли разлетелись как стайка крохотных колибри. Чтобы скрыть неловкость, я отвела от него глаза и нервно засмеялась.

– Волнуешься, – удовлетворённо отметил Ник и совсем немного отстранился. – А, что если я признаюсь, что мне тебя сильно не хватало? Что маленькая, лесная фея украла мой покой и сон? – он мягко приподнял мой подбородок, вынуждая заглянуть себе в лицо. – Я приехал к тебе, Мира. Ну и тётю навестил заодно.

– Я тоже… Безумно скучала по тебе, – я смотрела на Ника, утопая в непостижимо манящей глубине его глаз. Она сулила что-то неведомое и желанное, подобное волшебству ещё непрочитанной сказки. И мне до дрожи захотелось окунуться в этот фантастический мир, и узнать каков её финал.

– Мирослава, а если бы это был не я, а кто-то другой? – неожиданно сменил тему Ник, при этом сухожилия на его шее натянулись, и он, отвернувшись, со злостью впечатал кулак в шершавую кору ни в чём не повинного дерева. – Не делай так больше, ладно?

– Меня заставила острая необходимость, – туманно возразила я, мягко дотрагиваясь до его плеча. Не хватало ещё, открыться Нику, чтоб он посчитал меня невменяемой и вызвал санитаров.

– Это, где ты так умудрилась? – парень изумлённо уставился на мою покрытую ссадинами руку.

– Да так, обычная глупость, – не стала я уточнять.

– За тобой нужен глаз да глаз! – задумчиво пробормотал Ник, проведя пальцами, от второй моей кисти, до самого локтя. – Так куда ты собиралась?

– Уже никуда, – вздохнула я, бросив беглый взгляд на свои наручные часики.

– Тогда, на правах заставшего тебя врасплох злоумышленника, – Ник шутливо поиграл бровями, – я похищаю тебя в пеший тур по местным достопримечательностям!

– Боюсь это будет до смешного короткий тур, – усмехнулась я его наивности. – Три улочки с многоэтажками, вот и весь наш городок. Ты здесь впервые что ли?

– Нет, конечно! – Никита, засунув руки в карманы потёртых джинсов, неспешно зашагал со мною рядом. – В детстве мы с братом пару раз на лето сюда приезжали.

– Не знала, что у тебя есть брат, – я кинула очередной взгляд на своего спутника, украдкой любуясь его статной фигурой.

– Я его и сам очень редко вижу, – грустно улыбнулся Ник, – Он служит по контракту, уже третий год пошёл.

– Скучаешь? – меня приятно удивил тёплый тон, с которым парень говорил о брате.

– Раньше мы были неразлучны, – Никита остановился, и, развернувшись лицом ко мне, отодвинул воротник своей белой рубашки-поло, – Он "рядом" уже второй месяц.

На его левой ключице красовалась объемная, мастерски выполненная, татуировка булавки. Я не удержалась и провела пальцами по алой капельке крови, скатывающейся с её острия. Казалось сталь, в действительности проткнула небольшой участок смугловатой кожи Ника.

– Что ты делаешь со мной, м? – едва слышно прошептал брюнет, – Будешь продолжать в том же духе, и я очень сильно пожалею, что взаправду не маньяк.

Я поспешно убрала руку, с ужасом признав такую возможность вполне заманчивой. Кажется, Никита Давыдов крайне отрицательно влияет на мою девичью скромность.

Добравшись до запруженных людьми улочек Загорска, Ник предложил погулять в парке. Я его затею охотно поддержала, ибо исходящий от раскалённых тротуаров жар грозил начисто меня расплавить. Мы уже минут 20 бесцельно бродили среди затянутых цветами одуванчика аллей, когда Давыдов бесцеремонно утянул меня за собой на лавочку.

Откуда-то сверху скрипуче прокаркал ворон. Этот грубый, хриплый звук показался мне вырванным из другой реальности и никак не вписывался в сонную безмятежность залитых солнцем аллей. Высоко задрав голову, я обнаружила птицу сидящей прямо над нашими с Ником головами. Она не отрывала от меня чёрных бусинок своих глаз. Исходившая от них злоба пробирала до дрожи, оседая в подсознании плохими предчувствиями. Угрожающе щёлкнув массивным клювом, ворон взъерошил чернильные перья и снова каркнул. Я невольно вздрогнула и отвела взгляд на расслабленное лицо Никиты. Мои расшатанные нервы вне всяких сомнений нуждались в лечении.