О, да. Если это был обычный смертный, Повелитель Цепей найдёт его. Смертный, способный запечатывать Врата без наличия Ключей должен также знать, как открыть Врата. Конечно, Повелитель Цепей знал способ открытия Врат, но возможность узнать что-то новое нельзя отметать.

Древний Демон вновь обратил внимание на людей Нерахратема. Он усмехнулся. Ему не пришлось прикладывать абсолютно никаких усилий, чтобы настроить их друг против друга. Их тюрьмы взывали к кровопролитию, желали крови и страданий. И смертные должны были удовлетворять эти желания - иначе их тюрьма разрушится.

Пару тысяч лет назад Повелитель Цепей был бы рад, если бы смертные начали покидать свои животные формы. Сейчас...

Сейчас он желал пожрать их души.

- Если всё выйдет так, как я думаю, - проговорила Хранитель, - тебе придётся выявить всё ужасное в себе и скрыть всё привлекательное, чтобы добиться наиболее яркого эффекта, Лем. Ты сможешь?

- Я... не думаю... - неуверенно проговорила Демон. Хранитель редко видела неуверенность в Демонах. В основном - потому что они умирали от её руки в течение нескольких минут после знакомства.

Демоны были ужасающими созданиями, чей голос и вид заставляли содрогаться в страхе любого, кто был непривычен к их образу. Но при этом Демоны были довольно привлекательны - их натура отражалась в их облике. В некоторой степени внешность Лем подсказала Хранителю, что её можно вернуть к Свету... пусть Хранитель отчасти и жалела о своём решении.

- Нам нужно это, Лем. - Проговорила Хранитель. - Мне нужно это. Ты сможешь показать им, чем Демоны грозят им?

Лем нахмурилась, бросив быстрый взгляд на Хранителя, затем отведя его в сторону.

- Ну... - она вновь взглянула на Хранителя, - думаю, я смогу напугать их достаточно. И, раз уж тебе хватило ума позволить мне связать нас... нам нужно это.

Хранитель лишь кивнула, но Лем чувствовала - Духу были приятны её слова. Или же они были приятны ей самой? Демон предпочитала думать иначе.

- Будь готова.

- Буду. - Демон улыбнулась, - Думаю, будет весело.

- Хорошо. - Хранитель повернулась к Вере. - Вера, ты пойдёшь?

Девушка покачала головой.

- Я... я лучше прогуляюсь, пока тучи не рассеялись.

- Ладно. Виктор?

- Я с тобой, Хранитель, - проговорил мужчина.

Согласно договорённости, Лем должна была ожидать неподалеку от Хранителя, пока тот не даст ей знать о начале 'представления'. Всё было до безобразия просто. Цель Демона - напугать человека, на которого укажет Хранитель, прилюдно обвиняя его в обмане и братоубийстве, при этом грозясь забрать его душу. Для пущего эффекта Лем следовало принять наиболее ужасающий облик.

Лем не терпелось увидеть его лицо.

Хранитель, однако, не торопился с указкой на жертву. Сказав Лем ждать, он подошёл прямиком к местному лорду. Судя по тому, сколько они уже разговаривали, Духу удастся уболтать этот кусок мяса прекратить бросаться с мечом наголо на себе подобных.

- Что, собираешься лишить меня веселья?! - тихо, негодующе проговорила Демон.

Она стояла у колонны, оперевшись на неё плечом. Хранитель и правитель Нерахратема были шагах в пятидесяти от неё. Демон нахмурилась. Ей не нравилось, к чему всё идёт. В конце концов, разве Хранитель позвал её сюда просто так?

Демон вздохнула. Хранитель говорил, что помощь Лем может понадобиться. Вышло так, что может и не понадобиться. Конечно, Лем могла бы всё равно выцепить кого-либо из этих разодетых лицемеров, но...

Что-то останавливало её. Предостерегало. Заставляло задуматься.

Задуматься прежде всего о реакции Хранителя.

Сомнения. Демон ненавидела сомнения.

Ненавидела, потому что за ними следует бездействие. А бездействие редко поощрялось её тюремщиками... Лем отвернулась от Хранителя, окинула взглядом кучу людей. Её раздражало то, что они пытались отгородить себя от остального мира золотом и цветастой одеждой. Её раздражало их поведение - словно скопированное, бездумное подражание, следование неизвестно кем установленным правилам...

Она отвернулась, чувствуя, как злость закипает в ней. Не сейчас. Не при Хранителе...

Если бы только не её избрал Хранитель...

Если бы не её тело сейчас было подконтрольно ему...

Она усмехнулась. Хранитель - причина всех её страданий, всей её боли. И она позволила ему не платить за это. Более того - он стал её дорог. Его слова, его сожаления - они не были пустым звуком. Такие, как он, не способны на подобную ложь... в отличие от Лем.

Лем тихо выругалась. Хранитель наверняка ощущает её эмоции, а потому она предпочла бы вновь вернуться к раздражительности.

Они шли к Нерахратему несколько дней. За это время Лем несколько раз позволяла себе задуматься о своих действиях. Сомнения влияли на неё. Ей даже казалось, что она начинает чувствовать себя виноватой. Влияние Хранителя? Или она сама не хотела обманывать ожиданий Духа?

И взбрело же ей в голову связать себя с ним, едва сбросив прошлые оковы...

Конечно, будь у неё возможность исправить это, она бы не воспользовалась ей.

В конце концов - Хранитель был готов чувствовать боль для неё. Почему бы ей не потерпеть неудобные мысли для него?

Поток её мыслей сменил направление, когда она заметила приближение Хранителя. Лем вновь нахмурилась.

- Судя по твоему довольному лицу, - проговорила Демон, - Веселья не состоится?

- Я пока не могу сказать. - Хранитель развёл руками. - Лорд Бешир собирается отправить гонца к лорду Балдуру, чтобы расспросить о случившемся.

- Будто этот Балдур может сказать что-то хорошее. - Лем сердито уставилась в противоположную стену.

- Он не просил тебя забирать души невинных людей, - спокойно отметил Хранитель.

- А я не просила тебя... - начала было Лем, однако прервалась. Пару секунд она молчала, после чего сердито выдохнула и, развернувшись, направилась к выходу.

Хранитель глядела ей вслед. Хотя её лицо оставалось спокойным, глаза начинали сиять. Когда фигура Демона скрылась за дверьми главного зала, Хранитель прикрыла глаза, опустив голову. Она подошла к колонне и, оперевшись на неё спиной, вздохнула.

- Это было что-то, - проговорил неведомо откуда взявшийся Виктор.

Хранитель поглядела на него.

- Я не слышала, как ты подошёл.

- Спасибо за комплимент, - пожал плечами мужчина.

Он протянул Хранителю несколько писем. Они были в конвертах со вскрытой печатью канцелярии Нерахратема.

- Что это?

- Наши доказательства. Я отлучился на их поиски... в покои советника лорда Бешира.

- Ты украл их?

- Небольшая хитрость не помешает, Хранитель, верно? Всяко лучше, чем полагаться на благоразумие Демона.

- Не говори так, - произнесла Дух. - Ты не знаешь, через что ей пришлось пройти.

- А это оправдание? Мне казалось, ты воин, а не жрец.

Хранитель поглядела ему в глаза.

- А мне казалось, людям следует находить в сердцах сострадание, дабы не уподобляться Демонам.

Виктор с удивлением глянул на неё. Затем на его лицо упала тень злости.

- Я выкажу сострадание кому угодно, но не Демону, кто убивал десятки людей, смеясь им в лицо.

- Демоны выкажут сострадание кому угодно, кроме смертных... - проговорила Хранитель в ответ. Она замолчала. Затем проговорила: - Извини меня. Мне не следовало так говорить. Я не знаю, что на меня нашло.

Она выпрямилась и направилась к выходу.

- То же, что и на Лем... - тихо проговорил Виктор, глядя её вслед.

Он обернулся, чтобы найти лорда, но здание вдруг сотряслось.

Письма выпали из рук Виктора.

Хранитель огляделась. Люди в зале непонимающе глядели на стены. Хранитель скорее почувствовала звон цепей, чем услышала. Дух обнажила оружие.

- Все на улицу! - выкрикнула она, взмахнув рукой. - Живо!

Даже сильнейшие из этих людей не могли сейчас противиться магии Хранителя. Они были напуганы - так действовало на них присутствие Древнего Демона.