Турианцы совершенно синхронно повернулись и с непониманием и скепсисом посмотрели на меня.

— На каком основании он проверяет корабль Спектра?

— А вы реально считаете, что командование Альянса понимает и ПРИНИМАЕТ мой статус Спектра? — иронично спросила я. — Для них это всего лишь… очередная ничего не значащая лычка, которую можно с комфортом использоваться для своих целей.

Синие глаза сузились, а ментал опалило холодной злостью. Сарен прекрасно меня понял. И, что главное, легко поверил в мои слова. Видать и правда хорошо знает человеческую расу.

— Твои действия?

— Контр-адмирал — мой реальный шанс на время избавиться от "Нормандии". Вот и посмотрим на реакцию командования Альянса на такой поворот.

— Мне идти с вами? — спросил Сарен.

— Если у тебя есть желание поучаствовать в этом цирке. — скрытый подтекст его вопроса я поняла прекрасно. — Сам смотри.

— Мне будет… интересно. — иссеченные шрамами мандибулы иронично дернулись и вновь прижались к щекам.

Интересное ему… Сказал бы проще, что не хочет упускать возможность потрепать нервы представителю любимой расы. Тем более, кадровому военному. Впрочем, лишать Сарена возможности для удовлетворения мелкой мстительности я не собиралась. Пусть развлекается. Ситуация с досмотром корабля меня взбесила еще во время игры. Посмотрим, каков контр-адмирал в реальности.

Возле "Нормандии" уже вовсю суетились техники: под корабль подвели ремонтные леса, обшивка вокруг двигателей была уже снята, и представители разных рас копошились над полуразобранными установками, что-то там делая. За процессом наблюдала группа Адамса, а сам главный инженер руководил ремонтом, о чем-то разговаривая со своим коллегой-турианцем. Гвалт и шум стоял знатный! Работала ремонтная аппаратура, разумные о чем-то довольно громко переговаривались, стараясь перекричать треск и визг работающих установок, техники в оранжевых спецовках что-то куда-то таскали, то занося на борт корабля контейнеры, то вынося из него какие-то куски металла, весьма условно поддающиеся идентификации. За всем этом присматривал Прессли, с каменной физиономией стоящий возле контр-адмирала, и пребывал в унынии, окрашенном раздражением и злостью.

Просто чудесная обстановка!

У аэрокара остаться никто не пожелал, и мы вчетвером бодро отправились к старпому. Прессли нас заметил и оживился, фонтанируя облегчением и радостью. Видать, начальство его уже заклевало…

Надо заметить, это самое начальство на нас обратило внимание, только когда мы подошли практически вплотную. Контр-адмирал резко повернулся, видать, проследив взгляд Прессли, смерил меня холодным и недовольным взглядом, чуть заметно скривился. Темные серо-голубе глаза буквально пылали раздражением и разочарованием. Оглядев меня, ну совершенно не уставно одетую, он поджал губы и перевел взгляд на моих спутников.

О! Так Борис Михайлович у нас, оказывается, ксенофоб… Во как взвихрилась ненависть и раздражение. Чувствую, мы определенно с ним… договоримся… главное, договориться до того, что надо мне, а не ему.

Что занятно, Сарена контр-адмирал не узнал, в отличии от Прессли. Если Найлуса и Гарруса старпом прекрасно знал и приветствовал сдержанным кивком, то вид легендарного Спектра в гражданской и откровенно хулиганской одежде вызвал у Чарльза ступор. Сарен лишь сузил ледяные глаза и иронично дернул мандибулами.

— Коммандер Шепард. — произнес недовольный голос.

— Контр-адмирал Михайлович. — я сдержанно кивнула, но честь не отдала. Ибо нехрен! Я — не кадровый военный даже по документам Альянса, а гражданский не пойми какой специалист хрен знает на кого работающий. — Нам никто не говорил, что вы прибудете. — спокойно сообщила я, проигнорировав его недовольный взгляд. — Чем мы обязаны визиту?

— Избавьте меня от любезностей. — мужчина сцепил руки за спиной и сверлил меня недовольным взглядом, начисто игнорируя турианцев. — Я командую 63-й разведфлотилией. После реорганизации вы и "Нормандия" были приписаны под мое командование.

— Разве? Насколько я помню, по документам, меня исключили из числа военных Альянса, а МОЙ корабль — из состава флота. — с легкой иронией сказала я, глядя в гневные глаза.

— Это было до вашего назначения. А потом корабль вместе с вами попал в лапы… когти… щупальца, что там еще у них, Совета. — контр-адмирал брезгливо взмахнул рукой.

Синие глаза Сарена сузились, но легендарный Спектр удержался от комментариев, коротким, едва заметным наклоном головы удержав от того же коллег.

— И это вы говорите действующим Спектрам Совета? — я с интересом разглядывала стоящего передо мной мужчину.

— Не забывайте, какого цвета ваша кровь, Шепард! — Михайлович скользнул взглядом по турианцам как по пустому месту, а вот Прессли чуток сбледнул. — Мне не жалко, что в политических целях Совету отдали вас… Это… шанс. Мне жалко отдавать эту перегруженную наворотами посудину. На этот эксперимент были потрачены миллиарды! На эти деньги мы могли бы построить тяжелый крейсер! — контр-адмирал от избытка эмоций стукнул стиснутым кулаком по ладони. — Но нет! Нам же надо подружиться с турианцами. — взгляд полоснул по медленно закипающим тем самым турианцам. — Выбросить деньги на совместную разработку бесполезного корабля!

Как мило… Меня — пожалуйста, забирайте, не жалко, а вот бабло — жалко. Обожаю родимую расу! Он вообще соображает, кому и что говорит? В чьем присутствии?

— Раз уж меня отдали Совету, не вижу причин для вашего негодования. Я теперь — Спектр Совета, а не кадровый военный Альянса. — иронично ответила я.

— Не забывайте, Шепард…

— О, что вы… я НЕ ЗАБУДУ. - мой голос сочился едким сарказмом. — Вы так и не ответили, что привело вас… сюда?

— Капитан, — о, сколько скрытого презрения в голосе… ну-ну, как же, женщина-капитан, да еще и такая… — я прибыл для проведения проверки.

— Вот как?

— "Нормандия" является военным кораблем Альянса. Я собираюсь проверить на ней все. От и до!

— "Нормандия", хоть и является военным кораблем Альянса, но находится во временном пользовании Совета Цитадели. — мягко сказала я. — Это означает, что вы НЕ командуете этим кораблем.

Мужчина сощурился и вкрадчиво спросил:

— По-моему, у меня что-то со слухом. Вы пытаетесь мне возражать?

О да! Вот оно! Ну, дорогой мой, держи свою, как ты там выразился, посудину обратно. Радуйся! Возвращаю безвозмездно! То есть — даром! И даже возмущаться не буду… Тебе Удина и без меня мозг выжрет, когда узнает о произошедшем. И череп выскоблит.

— Что вы, контр-адмирал. — я усмехнулась. — Вы можете делать на борту военного корабля Альянса что угодно. — я перевела взгляд на старпома. — Мистер Прессли, мы покидаем корабль.

Чарльз только и смог что обреченно кивнуть. До чего же умный он человек. Все понял. Даже стыдно как-то оставлять его на растерзание Михайловичу.

— Спектр Шепард, я вас правильно понял? — Чарльз Прессли глазами указал на моего недавнего собеседника.

— Да, вы поняли меня правильно. Я забираю то, что принадлежит Спецкорпусу, и покидаю "Нормандию". Как Спектр Совета, я не нуждаюсь в услугах ВОЕННОГО КОРАБЛЯ АЛЬЯНСА. Всего доброго, Чарльз. Была рада работать с вами.

На сей счастливой ноте я развернулась на тонком каблучке и пошла на корабль.

Пока мы выгребали арсенал, нас провожали полные неверия растерянные взгляды. Экипаж молчал, не зная, что и говорить… Только Джокер выполз на едва держащих его ногах и поковылял к нам.

— Рир… это правда? — растерянно спросил он.

— Сожалею, Джокер. Ты сам все слышал.

— Но… как же так?

Я развела руками.

— Все вопросы к контр-адмиралу.

Неожиданно Найлус легонько, чтобы не покалечить хрупкого человека, хлопнул пилота по плечу.

— Если станет совсем кисло, приходи в ангар 1258-64. Пожалуй, я рискну и доверю твоим кривым рукам мой "Драгор".

Джокер благодарно кивнул, оценив предложение, а я добавила: