Только теперь он понял насколько устал. Все его тело болело, а мышцы сводило судорогой. Голова была словно пустой чан, который звенит от каждого прикосновения. Волны невыносимой боли прокатывались по всему телу аж до самых кончиков пальцев. Легкие горели, будто залитые расплавленным свинцом. Даже на крик уже не было сил. Вместо крика он издавал глухой сиплый хрип. Видимо, из-за боли он отключился. Сквозь пелену сознания он слышал взволнованные голоса учеников Парадокса и какие-то мелькающие тени.

Очнулся я… А я очнулся? Судя по ощущениям – да, но исходя из того, где я находился – нет.

Итак, я открыл глаза, и ослепительный яркий свет ударил мне в… блин. Хотел было подумать, что я уже очнулся и свет ударил мне в глаза, а у меня тела нет. И кругом все белое, светлое, сияющее. А если быть точным, то меня окружало белое ничто. И тела, опять же, нет. Я повторяюсь?

Ну так вот, я и подумал, что уже того… умер. В надежде тут же попасть в рай или в ад (ну или хоть куда ни будь, а то осточертело тут торчать) я уселся на пол. Точнее хотел усесться на пол, но за отсутствием пола и того, чем нужно садиться, был вынужден продолжать стоять, висеть, лежать (нужное подчеркнуть) там, где и был, а при попытке перемещения окружающая меня пустота осталась на месте.

– Ну и где я? – произнес я вслух. Ну, или подумал вслух, так как говорить-то было нечем.

– Ты тут, – просто и без затей ответил мне кто-то из пустоты.

Хм, интересно. Значит я здесь не один.

– Нет, – снова сказал голос.

– Что, "нет"?

– Ты тут один.

– Это как? А ты тогда где?

– Тут.

– Но, если ты там же где и я, то мы вместе в одном месте, а значит мы здесь вдвоем. – Выдал я абсолютно бестолковую фразу. – Кстати, где мы?

– Не мы, а ты.

– Но ты же тоже здесь?

– Да.

– Значит здесь я не один, а нас двое я и…

– Ты, – перебил меня голос.

– Правильно, – я начал злиться, – здесь Я и ТЫ.

– Нет, здесь ТЫ и ТЫ. – Пояснил голос.

– То есть как? Ты – мое второе Я?

– Нет, скорее это ТЫ мое второе Я. – удивил меня голос.

– Слушай, мне это уже надоело. Давай наконец разберемся кто из нас кто.

– Ну, ты – это ты, а я – это тоже ты, но при этом ты – это не я. – Дал свои "четкие" объяснения голос.

– Э, а можно сначала?

– Ну, ты – это ты, а я – это тоже ты, но при этом ты – это не я. – Повторил голос.

– Да уж, мне стало намного "понятнее".

– Вот и замечательно. – С облегчением произнес голос.

– Ага, – обрадовался я, – значит, я тебя достал!

– Ты сам себя достал. – Невозмутимо произнес голос.

– Ладно, возьмем за аксиому, что ты это я. Но ответь мне на другой вопрос: где находится это "тут"?

– Тут это и есть тут, или нигде. – Объяснил голос.

– Да перестань ты говорить загадками.

– Как скажешь. Мне действительно многое следует тебе объяснить и еще большему научить. – Он на секунду замолчал, будто задумался. – Н-да, а времени у нас мало.

– Для чего мало времени?

– Для всего. Не перебивай меня глупыми вопросами. Для начала разреши представиться. Я Одинон. Можешь не удивляться, но ты тоже Одинон. Только вот я тот самый бог, а ты моя реинкарнация. Хм, сложно… – Голос опять замолчал, а я пытался вникнуть в его пространные рассуждения. – Короче, обойдемся без представления. Скажем так: тот ты, которым ты когда-то был, предвидел, что его попытаются убить или как-то устранить и предпринял меры. В частности он создал в своей голове копию своей личности, то есть меня, а свою собственную личность закамуфлировал. Эта самая скрытая личность и передавалась в твоем роду по мужской линии. Как это точно действует, я до конца не знаю, да и рассказывать долго и бессмысленно. Сам вспомнишь. Одно я знаю точно. Со временем ты станешь самим сбой – Одиноном, богом знаний. Меня ты видишь…

– Не вижу! – перебил я его.

– Ну, хорошо, – терпеливо продолжил голос. – Со мной ты общаешься в первый и последний раз. Я вообще предназначен для того, чтоб дать тебе пару советов и восстановить некоторые навыки, которые позволят тебе выжить, а там ты и сам разберешься. Скажем так, меня так запрограммировали.

– Ну, хорошо. Тогда я тебя слушаю. – Соизволил выдать я, понимая, что теперь мне ничто не грозит (ох как я ошибался).

– Та татуировка, которую тебе нанес скрилп, всего лишь рисунок.

– Но ведь мне сказали, что это некая древняя руна.

– А ты сам-то эту руну узнал? – насмешливо спросил меня голос.

– Нет. Я же не знаю рун. – Удивился я в ответ.

Голос радостно рассмеялся. Этот глубокий задорный смех раздавался, казалось, отовсюду. Он снова и снова продолжал хохотать, а потом резко остановился и произнес словно обращаясь к самому себе:

– Неужели я стал идиотом?

– Ты, вполне возможно, а я пока еще нет и, надеюсь, остаться в здравом уме.

– Ха-ха, ну, по крайней мере, чувства юмора не потерял. Конечно же, ты знаешь руны, причем все. Ты же их сам и сочинял. Короче коротышка всех надул. "Кисть истинного художника" не требует краски. Он начертил целое заклинание. Причем руны он не использовал. Кисть улавливает сам смысл линии, а не ее внешний вид. Например, если ты рисуешь руну "вихрь"… – В моей памяти тут же всплыло изображение этой самой руны в виде головокружительного переплетения различных линий. – Да, да эту самую. – Подлец, все-таки читает мои мысли. – Так вот "Кистью истинного художника" достаточно нарисовать спираль или полоску или, что угодно, думая о вихре, и он тут же появится, вихрь то-биш. Иначе говоря, Кисть исполняет желания художника. Таким образом, скрилп нарисовал тебе то, что хотел, а потом уже обычной тушью сделал татуировку искаженной руны "карающего ока".

– Ну и, что же на самом деле нарисовал мне этот самый скрилп? – задал я самый животрепещущий вопрос.

– Каляки-маляки. – Невозмутимо ответил голос.

– И-и-и-и, что он под ними подразумевал? – не понял я.

– А вот это уже правильный вопрос. И это самая большая загадка. Кое-что я уже разобрал, а остальное сам поймешь.

– Ну, и?

– Первое: раньше ты никоим образом не мог скрыть свою истинную силу и для любого мага ты выглядел как новогодняя елка, а обычный обыватель, присмотревшись, мог увидеть слабое свечение вокруг тебя. Теперь твоя магическая суть абсолютна невидима. Более того если ты применяешь магию, то она так же не имеет ауры. Второе: этот "камуфляж" препятствует использованию тобой магии.

– А как же "Звезда смерти" и мой костюм?

– Я же не сказал "блокирует твою магию", я сказал "препятствует". Раньше ты применял магию, даже не задумываясь. Так же просто как дышать. Если бы не было этого барьера, то вместо безобидной "Звезды смерти" ты бы испепелил весь Сармонтазар, только потому, что ты зол и не умеешь себя контролировать. Кстати, первые два созданных мною мира я так и уничтожил. А теперь тебе просто нужно научиться преодолевать эту сдерживающую силу.

– И как это сделать?

– Очень просто – осознанно пожелать применить магию. Иначе говоря, теперь твои магические способности завязаны не на инстинктах и эмоциях, а на разуме.

– Я бы сейчас желал очутиться на морском бе…

Дальше я продолжать не стал, потому, что словно бы от центра меня в абсолютно белом свете стало появляться желтое пятно песчаного пляжа. Пятно постепенно росло и расширялось. Вот стали появляться крупные ракушки, гладкие прибрежные камни, грязные водоросли. "Нет, вот этого не надо" подумал я и водоросли тут же исчезли. Пятно уже имело около пятнадцати метров в диаметре, и тут моя фантазия развернулась на полную катушку. Теперь уже не просто пятно, а кусочек несуществующего мира стал расти просто на глазах. Появилось прекрасное лазурное море. Поверхность абсолютно прозрачной воды была гладкой как зеркало. И это "зеркало" тянулось в даль, в бесконечность к… взором я нарисовал горизонт и сотворил прекрасное голубое небо с редкими облачками. Подошла очередь создать светило. Наверное, из шалости, я создал фиолетовое солнце. Как ни странно, но солнце смотрелось очень даже ничего. Обернувшись, я увидел все ту же белую пустоту. Практически не задумываясь, я создал прекрасный холмистый остров. Невдалеке пустил широкую речку, которая вопреки всем законам физики, географии и чего бы то ни было еще, не впадала в море, а наоборот вытекала из него и, поднимаясь на высокий обрывистый холм, срывалась с него живописнейшим водопадом. Сам остров я густо утыкал разно-всякими тропическими деревьями, а позади острова продлил и без того бескрайний океан. Безусловно, картинка получилась просто загляденье, но чего-то тут не хватало. Подумав, я создал небольшую стайку чаек и легкий бриз, который, наконец, всколыхнул идеальное зеркало океана, превратив его в самый настоящий шедевр.