Это не было похоже на детский рисунок. Скорее на эскиз, какие художники делают перед тем, как начать рисовать: набросок простым карандашом, сотни быстрых штрихов складываются в фигуру задумчивой девушки. Она скрючилась на полу, скрестив ноги и склонившись над бумагой. Короткие волосы спадают на лицо. Это точно я.

– Вау. Это круче, чем я тебя нарисовала, – призналась я. Пацан улыбнулся.

– Я вам дарю.

– Спасибо, – я неуверенно взяла листок.

– Можно взамен я возьму то, что вы нарисовали?

Черт! Это нормально – дарить ребенку изображение стриптиз-клуба? С другой стороны, я не написала название и адрес. Может быть, он никогда и не узнает, что это за здание: «Полночь» и «Надежда» находятся в разных частях города.

– Конечно. Держи.

Передавая рисунок, я заметила, что наши с ним работы похожи. Такой же простой карандаш, такой же небрежный набросок.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Илья Холод.

– Холод? Это фамилия?

– Да. От родителей досталась, – Илья смутился. Я, не задумываясь, потрепала его по волосам.

– Спасибо, Холод.

Потихоньку ребята перестали рисовать и уже ходили, рассматривая творения друг друга. Илья никуда не ходил и сам смотрел на рисунок «Полночи». Надеюсь, воспитатели не в курсе, что это такое.

– Кира, пора собираться. У них свободное время заканчивается.

– Хорошо.

Я встала с пола. Дети увидели, что мы засобирались, и девчонки вновь подбежали обниматься. Я начала собирать канцелярию, разбросанную по полу – лишь бы на мне не висли малявки. Я к детям нормально отношусь, просто пусть держаться от меня на расстоянии вытянутой руки. Я здесь не за этим.

– Тетя Аля, когда ты в следующий раз?

– Не знаю, малышка. Пока не могу сказать.

– А вы, Кира, еще придете? – дети бросились ко мне. Хорошо хоть не обнимали. Наверное, почувствовали, что я этого не люблю, а может, и сами не доверяли незнакомке.

– Я буду в следующий понедельник, – ответила я.

Потом, когда мы уже вышли из детского дома, Алина сказала мне:

– В следующий раз ничего не обещай им. Бывает, у людей не получается сдержать обещание. Дети все запоминают и воспринимают это как маленькое предательство: слишком часто их обманывали взрослые.

– Я приду, – твердо ответила Алине.

Когда я вернулась домой, там вновь никого не было. Куда Сашка пропадает каждый день?

Я уже почти привыкла к тому, что в моей жизни есть стрип-клуб. Теперь вот появился еще и детский дом. Хоть я и обещала заглянуть к ним в понедельник, но все же смогла найти время и в среду, и в пятницу. Это походило на процедуру очищения: после ночной работы я каждый раз чувствую себя грязной, низкой. Теперь вот еще и в приваты начала ходить. Я уже поняла: первый раз – самый страшный. Как на лестнице: в кромешной темноте не знаешь, есть ли внизу ступенька или уже начинается бездна? Неуверенно шагаешь, нащупываешь твердую поверхность. И вот уже возвращаться на эту ступень не так страшно.

Сколько всего в клубе я делала впервые! Впервые танцевала на пилоне, впервые раздевалась, впервые наблюдала, как мужчины ведут себя в привате. Не все из них оказались такими мерзкими, как тот… Николай. Из четырех человек, с которыми я ходила на второй этаж, ни один не попытался стянуть с себя штаны или даже трогать меня. Впрочем, я специально выбирала гостей поспокойнее. Пусть самовлюбленных придурков себе забирает Алиса – ей это даже нравится.

Приходя в детский дом, я научилась забывать все, что происходит ночью. Наверное, это эгоистично: использовать детей, чтобы «очиститься» таким образом. Ну и пусть, зато я чувствую, что делаю доброе дело – и сразу будто поднимаюсь на ступень выше. Небольшой противовес моему стремительному падению.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.