– В ночь перед моим отъездом в Реномер. Это было прямо в клубе. Всего один раз, но, как видишь, иногда его достаточно. Там еще…

– Врешь! У тебя же были те самые дни. Помнишь? В Ренорере. Не сходится!

– Я врала. Не сейчас, а тогда. Просто…просто…

– Здесь все ясно, – поднялся он со стула и в упор посмотрел на маркиза.

– Виль! – хотел тот что-то ему сказать, но слова застряли в горле, и у него получилось только развести руками и пожать плечами.

– Значит так! – герцог снова повернулся ко мне. – Жить со мной в замке ты не пожелала. А я уже дважды тебе это предлагал. Третий раз будет. Но он станет последним. А вообще… Я так устал от всего этого, – теперь он развел руками. – Честное слово, если бы ни беременность, отослал бы сейчас тебя к твоему отцу, не задумываясь, Аглая. А теперь, что же? Поживи здесь, если имеешь такое желание.

– Но как же я? – удивился маркиз и попытался заслонить своим телом дверной проем. – Это мой дом, а вы здесь…со своими разборками…

– Позаботься о ней! – только это бросил другу Уильям, собираясь отодвинуть его со своего пути.

– Не строй из себя сейчас, не пойми кого! – это я бросила уже ему в спину. Сорвалась, одним словом. Нервы, наверное, стали ни к черту. – Да это я устала, а не ты. От твоих измен, например. Разыгрываешь сейчас такого правильного, а сам спал сразу с двумя женщинами.

– Не выдумывай. Был момент, что подумал, будто легкая ревность пойдет тебе на пользу и позволил себе легкое заигрывание с другими дамами, – повернул в пол-оборота ко мне голову. – А оно вон как обернулось. Глупышка ты, Аглая. Не умеешь различать то, что лежит на самой поверхности. Где-то умница, а где-то… В общем, ничего объяснять теперь не считаю нужным. А с ребенком я разберусь. Дай срок, – сказал и ушел.

– И что ты натворила? – накинулся на меня Георг.

– Сама еще не поняла. Но жить он меня здесь оставил. Правильно?

– Никак этому радуешься? Только помни, милая моя, что тебя здесь Ви оставил под мою ответственность. Если думала, что воли прибавится, то ошиблась. Если решила, что запросто уйдешь от меня в свой мир, то выкинь подобную мысль сразу из головы. Я с тебя глаз теперь не спущу, женщина!

– Что ты так разволновался, Георг? Все будет хорошо, успокойся.

– А я и сам знаю, что все будет просто замечательно. Что? – он снова уселся за стол напротив меня. – Продолжим играть?

– Что ты имеешь в виду? – насупилась на него.

– Карты! Поиграем еще? Время детское…

И жизнь потекла своим чередом. Месяц шел за месяцем. И мое интересное положение сделалось заметным. А как округлился живот, так в доме снова появился герцог. Первый раз с того памятного разговора. Все это время ничего о нем не знала. Если бы маркиз решился, что рассказать, я бы послушала. Но тот только косо на меня посматривал, а от новостей из замка воздерживался. И тогда придумала себе, что ничего хорошего поведать и не мог, вот и не хотел расстраивать беременную женщину. Мне же и так было нелегко: токсикоз мучал, не переставая, да еще бессонница привязалась. И вот, где-то на середине срока, отец моего ребенка приехал к маркизу в дом, но не один, а с лекарем.

– Вот эта дама, про которую я вам говорил, – кивнул только в мою сторону и уселся с Георгом распить бутылочку вина.

– И где могу провести осмотр? – поинтересовался старец с бородкой клинышком. Ни дать, ни взять, наш доктор Айболит.

И мы с ним удалились в мою спальную комнату. А что было делать? Оба, ведь, люди подневольные.

– Расслабьтесь, миледи. Я буду очень осторожен. Но мне обязательно надо сделать полное обследование и предоставить по нему доклад.

– Герцогу?

– Кому же еще? Ну, готовы? Приступим.

– Уважаемый! – решилась я на вопрос, когда лекарь уже начал собирать свои инструменты обратно в кожаный саквояж. – Как там ребенок? Здоров? Это хорошо, что так. А то, что меня в первой половине дня продолжает мучить токсикоз, это ничего? Что такое токсикоз? Я вам про это рассказывала. Ну, мутит, и все такое. Пить настой и станет легче? Вы распорядитесь? А кто у меня родится, можете сказать? – затаила дыхание на последнем вопросе. – Больше вероятность, что девочка? Вот и я так думала. Расстроена? Вот уж нет. Я хочу именно дочку.

И он ушел. А когда я вышла из спальни и спустилась в гостиную, то там уже и герцога не было. Один Георг сидел в кресле и все еще неспешно потягивал из бокала вино. Я села напротив него, и мы посидели так молча некоторое время. А на следующий день снова явился Уильям. Я ни о чем не подозревала и читала книгу в библиотеке маркиза. И вдруг дверь отворилась, и вот он.

– А Георга нет, – выпалила первое, что пришло в голову. – Уехал на пару дней в свои владения. Завтра обещал вернуться.

– Я знаю, – коротко бросил эту фразу, а потом встал напротив и вынул книгу из моих рук. – И я к тебе. Попрошу внимательно меня выслушать. Это не займет много времени и… в общем, я решил сделать тебе предложение. Аглая! Выходи за меня замуж, – и снял со своего пальца массивное кольцо с черным камнем. – Вот! Фамильная реликвия. Давай сюда свою руку.

– С ума сошел?!! – я моментально притянула руки поближе к себе. – Тебе лекарь не сказал разве, что я ношу девочку?

Но он, похоже, услышал только первое мое высказывание. И на него синие глаза разгорелись негодованием, за него мне и досталось.

– Ты как со мной разговариваешь? Совсем распустилась! Думаешь, если беременная, то тебе все сойдет с рук?

– Я только… Уильям, я не выйду за тебя. Ты зря приехал.

– Вот так вот, да? Что же, это был третий твой шанс, – он в сердцах снова нацепил перстень на палец. – И ты его упустила. Теперь я вынужден буду дождаться рождения ребенка, а потом его заберу себе, тебя же велю Максимилиану перебросить в прежний мир.

– Что!!! Отберешь?! Мою девочку?

– Нашу! И не факт, что это будет дочь. Хотя…

– Сколько можно говорить? Ты не отец ей. Это Георг…

– Не лги. Из этого ничего не выйдет. Лекарь точно установил срок. Хочешь, скажу, когда мы его зачали? Молчишь? Упрямишься? Продолжай вести себя, как избалованный ребенок. Такой как ты я ни за что не доверю воспитание своего ребенка. Так и знай. На этом все, Аглая. Теперь увидимся тогда, как придет срок родов. Прощай.

Нет, ну надо было так разговаривать с беременной женщиной? Конечно, я разволновалась. И пришлось мне заказывать себе успокаивающий отвар. А потом еще и настойку для сна, так как не мыслила самостоятельно заснуть в эту ночь. Приняла все травки по очереди и приготовилась дождаться их действия. Лежала в постели тихо и поглаживала указательным пальцем нательный крестик, а иногда и пластинку, что дал мне Игорь. И вдруг почувствовала, что она нагрелась. Нет, определенно, эта вещь стала горячей.

– Что это значит? – немедленно вскочила в постели. – Это портал открылся? Или мое спасение где-то рядом?

Мелкими шажками босых ног по напольному ковру достигла окна и заинтересованно принялась рассматривать ночную безлюдную улицу. На глаза не попался даже одинокий прохожий. И понятно, час-то был поздний, а еще погода стояла морозная, все же декабрь начинался, если по нашему календарю считать.

– И что мне следует делать? – недоуменно пробовала перебрать в голове возможные варианты поведения, подходящие под случай. Больше всего хотелось немедленно одеться теплее и пойти побродить по улице. Авось, там что-нибудь прояснилось бы. – Ага! Так меня и выпустят из дома. Что Георга нет дома, это еще не значит, что осталась без присмотра.

Вышло, что только промаялась размышлениями, надеждами и предположениями, а результата никакого не было. В итоге только добавила себе нервотрепки, настолько, что теперь и настойки не помогли – уснуть получилось ближе к рассвету. Ясно, что из-за этого пробудилась тоже поздно. Это переволновало прислугу, не удивилась бы, что это они послали маркизу весть о моем самочувствии. Иначе, отчего бы ему было вернуться так рано? А Георг прибыл сразу после обеда. Переоделся и пришел ко мне, в библиотеку. Я снова читала, но завидев его, оставила это занятие.