Ванная комната, конечно, была хороша. Олеся никогда не бывала в подобных местах, если не считать посещение культурных мест столицы. Золоченые краны, мрамор, искусная резьба по камню. Но жить тут, наверное, – как жить в музее. Красиво, но уж как-то слишком помпезно.

Вытерев руки пушистым полотенцем персикового цвета, оставленным для гостей, девушка вышла из комнаты и вырубила свет. Глаза, отвыкшие от полумрака, несколько секунд привыкали к новому освещению и Леся, не двигаясь, прислушивалась к слабо слышимому голосу в коридоре. Он, судя по всему, вещал из той самой малой залы и по тембру был похож на голос типичного ведущего новостей. Кто-то явно сделал звук погромче, и Олеся стала распознавать отдельные слова.

– …Вампиры… оповестили… весом…

Олеся почувствовала ледяную удавку страха и медленно, почти крадучись, пошла на звук, чтобы расслышать лучше.

– …Все желающие принять участие в поисках могут оставить свою заявку в течение суток для просмотра личного дела и получения подробной информации. Отбором претендентов займется лично Кирилл Остовски. Напоминаю, глава клана, Эрхбус Остовски назначил награду золотом в вес нашедшего за доставку разыскиваемой или десять тысяч золотых за любую полезную информацию о ее возможном местонахождении…

– Эти вампиры совсем охренели, – сказал тонкий девичий голосок из комнаты, – с каких это пор мы должны сами отдавать им в руки юных дев?

– Слушай, какая разница, она все равно из Внешнего мира… – жестко ответила какая-то другая девушка. – Все вполне законно. Костик, переключи этот канал, пожалуйста…

Новый, уже женский голос из телевизора начал начитывать знакомый текст:

– …награду золотом в вес нашедшего за доставку…

– Боги, эту хрень везде, что ли, пустили?.. – пробасил мужской голос.

Олеся почувствовала спиной тяжелый взгляд и быстро обернулась. Парень, хозяин дома, имени которого она так и не спросила, стоял, прислонившись спиной к стене, со скрещенными руками на груди и пристально смотрел на нее немигающим взглядом.

«Он знает, – промелькнуло у Олеси в голове, – он точно все знает».

Но откуда он может точно знать? Олеся почувствовала дрожь в ногах. Молодой человек просто стоял и молчал, буравя ее нахмуренными глазами.

«Если он просто даст мне пройти мимо него и уйти отсюда, это будет очень благородно с его стороны».

Олеся прерывисто вздохнула и быстрым шагом устремилась к выходу. Она вздрогнула и закрыла глаза, когда ощутила, как его пальцы сомкнулись на ее запястье.

Парень медленно подошел со спины и зачем-то отвел волосы девушки в сторону. Олеся хотела было одернуться, но от страха совершенно оцепенела.

Пальцы отпустили ее руку и коснулись шеи в районе сонной артерии девушки. Та с недоверием ощутила странное тепло, не греющее, а неприятно обжигающее.

– Ты в курсе, – тихо сказал парень, – что уже как несколько месяцев к тебе прикладывался вампир? Потихоньку пил твою кровь на протяжении долгого времени. Я не смог заметить сразу.

– Это невозможно, – обескураженно прошептала Олеся.

– Ты могла не знать, они могут легко затягивать раны своей собственной кровью, чтобы скрыть укус на человеке. Они вводят жертву в состояние транса. Ты можешь не помнить. Ты скорее всего не помнишь.

Девушку пробила крупная дрожь. Приложив руку к груди, чтобы унять быстро бьющееся сердце, она с трудом повернулась к молодому человеку:

– Что теперь будет?

– Пошли наверх, – быстро кинул взгляд на приоткрытую дверь комнаты парень, – поговорим там.

Он взял девушку под руку и потянул в темноту коридора. Олеся от безысходности покорно пошла за ним. Если бы она побежала или начала вырываться, наверняка возникло бы много шума, и люди из комнаты могли бы сбежаться на крики. Если даже с одним парнем она вряд ли справится, то против нескольких человек у нее точно не было шансов.

Парень вел ее по темному коридору твердой рукой, предусмотрительно тормозя девушку перед поворотами или предметами. Олеся отстраненно подумала, что без его волшебного глаза тут точно не обошлось.

С подъемом по лестнице было сложнее, и девушка несколько раз спотыкалась даже с тихими предупреждениями хозяина дома. Раз пролет, два пролет… По ощущениям они были уже на третьем этаже. Тут было светлее за счет больших вытянутых окон без штор, из которых лился слабый серебристый лунный свет. На этаже стояла тишина.

Они прошли несколько метров, и парень открыл дверь. В отличие от коридора, в комнате было непроглядно темно.

– Подожди, я зажгу свечи. Много света не надо, вдруг кому из ребят взбредет в голову проверить, вернулся ли я, и они решат подняться.

Олеся в полной темноте стояла и слушала, как ходит молодой человек, открывает дверцы чего-то, чем-то шелестит, что-то перекладывает. Ей было как-то не по себе вот так просто стоять, ничего толком не видя, особенно, когда она знала, что где-то собирают людей или нелюдей на ее поиски. Это действительно начинало сводить с ума.

Щелкнула самая простая зажигалка, и комната озарилась светом от длинной желтоватой свечи. Парень молча воткнул ее в пустой подсвечник и зажег вторую.

Они находились в кабинете со старинной мебелью, массивный стол был обит темно-зеленым сукном. Вдоль стен высились громоздкие шкафы, плотно заполненные книгами, окна обрамляли тяжелые изумрудные шторы с золотистой бахромой. За столом стояло кожаное кресло для хозяина кабинета и обтянутый расшитой тканью стул для посетителя.

– Выпить хочешь? – вдруг спросил парень.

– Хочу, – неожиданно для себя честно призналась Олеся, – но я даже не завтракала толком, мне будет плохо, если я выпью…

– Что ж, посмотрим, что тут могла оставить Марта, – задумчиво проговорил молодой человек. Он подошел к небольшому шкафчику в углу комнаты, который оказался стилизованным холодильником.

– Ты говорил, что живешь один.

– Марта – это домработница. Без наемного труда этот дом давно потерял бы вид. Мне, если честно, порой все равно, но сестра настояла… Неважно. Держи, – он выудил из холодильника что-то вроде багета в бумажном пакете и упакованную нарезку колбасы.

– Спасибо… – вежливо и почти безразлично ответила девушка.

– Садись, – кивнул молодой человек на стул.

Олеся села и некоторое время наблюдала, как парень выуживает из-под стола бутылку и разливает темную жидкость по найденным стаканам. Лед нашелся в морозилке холодильника.

– Как тебя зовут? – спросил хозяин дома, кидая кубики льда в налитую жидкость.

– Олеся.

– Я Станислав, – представился, наконец, парень и сел в кресло.

– У тебя имя… я думала, у вас тут другие имена. А язык… Неужели это русский? Я подумала, что тут опять какая… мистика.

– Да, это имя Внешнего мира, некоторое время они тут были популярны. Судя по всему, наша страна наиболее интегрирована с той территорией Внешнего мира, откуда ты. Не зря за тобой охотится именно этот вампирский клан, он доминирует и здесь. Насчет языка… Часто портальные амулеты заговаривают так, чтобы автоматически говорить на самом распространенном языке той местности, куда они тебя перенесут. Если ты будешь читать текст, тебя ожидает сюрприз.

Он помолчал. Девушка не притронулась ни к еде, ни к стакану.

– Если ты собираешься меня сдать им, то сделай это как можно быстрее, – твердо сказала Олеся. – Ожидание слишком мучительно.

– Я тебя сдавать никому не собираюсь, – задумчиво потянул Станислав и уставился куда-то сквозь Лесю.

Не то чтобы девушка действительно поверила в это заявление, но комок в горле у нее пропал. Она взяла багет со стола и отломила кусок.

Пока Леся ела, Стас продолжал молчать и думать о чем-то своем.

Жидкость в стакане оказалась виски, вполне себе знакомым, пусть и обычно в качестве лишь компонента напитка. Олеся импульсивно сделала слишком большой глоток и обожгла горло, едва не поперхнувшись. Она не привыкла к крепкому неразбавленному алкоголю.

– У меня к тебе есть деловое предложение.

Олеся вскинула взгляд на хозяина дома. Несмотря на перекус, виски очень быстро расслабило ее тело и уняло дрожь.