- Корректор для бровей. - с ходу ответила Лиза.

- Кор-р-рэктор. - повторил техник. - Рисовать, да? Отлично! Самое оно! Монобровь себе нарисую, чтобы с бородой гармонировало. Да у меня слов нет. Здесь-то тебе оно зачем? Мужиков охмурять? И что? Ты залетишь, и я тебя, разожравшуюся кобылу, терпеть буду? И "молодца" твоего? А потом, через девять месяцев, ещё и спиногрыз появится. Ребёночек, блять! Его я тоже буду терпеть? Терпеть всех и сразу?!

Она сама прекрасно понимала, как сильно напортачила, но то, что в голове техника возникнут именно такие ассоциации, даже не могла представить.

- Ничего подоб... - попыталась оправдаться она, но не смогла.

- Я же всегда мечтал иметь придаток в виде трёх, а то и четырёх бесполезных дебилов под боком! Да! Как возьму и как верну вас всех на Землю... За ручку отведу. Всё. Я расторгаю соглашение... Вали отсюда!

Леонид вручил блондинке чашку с чаем, затем снова схватил за плечо и потащил к двери. В этот раз Лиза ожесточённо сопротивлялась, разливая чай по полу. Техник отрыл дверь, но не смог вытолкнуть её в коридор, поэтому взяв за бока, поднял над полом и, не взирая на боль в спине, собирался просто вынести из комнаты. Маркова и тут не растерялась, вцепившись руками в дверной косяк.

Совершенно не обращая внимания на остальных жильцов общежития, техник пытался выставить Лизу без рукоприкладства, она же упиралась и без остановки лепетала:

- Лёня, пожалуйста... Ни о чём подобном я не думала. Я не нарочно. Я исправлюсь! Отработаю! Я не хотела... Только не выгоняй... Да, виновата! Ну не надо! Пожалуйста! Ну зачем ты так? Я что угодно сделаю... Всё! Я даже выйду за тебя замуж! Только не выгоняй! Ну пожалуйста! Лёня, прошу...

- Вот как мы заговорили? - ответил техник, отпустив её.

Лиза мгновенно юркнула в комнату и заняла оборону у кровати.

- Поздравляю, братан! - сказал вышедший на шум сосед. - Совет вам да любовь!

- Спасибо, мил человек. - принял поздравления Леонид.

Техник кивнул соседу, вернулся в комнату и закрыл за собой дверь.

- Ладно. Нет ну...хорошо бы... Но что мне с тобой теперь делать сговорчивая ты моя? - понуро спросил он.

- Успокоиться и простить...

- Не много ли ты хочешь? Я очень хочу успокоиться... Очень-очень хочу, но не выходит! С какой собственно стати, я должен тебя прощать? Ну неплохо устроилась ведь, в новых вещичках и с головы до ног в косметике, будь она неладна.

Следующие двадцать секунд, Леонид молча показывал пальцем, на зияющую дыру в висящем на створке окна бушлате.

- Дело не вот...в этой...в...в штукатурке этой или деньгах. Да я тебя вые!.. Так! Давай попытаемся прийти к консенсусу. Станок в магазине видела?

- Что?

- Бритву! - рявкнул техник.

- Видела! Такая, старая, ручка у неё ещё крутится... Лёня, пожалуйста прости...

Техник подошёл вплотную. Памятуя о судьбе Локтя и том, на что способен техник, если выйдет из себя, Лиза зажмурилась. Но побоев так и не последовало. Вместо того, чтобы бить, он вручил Марковой две серебряные монеты.

- Держи... А теперь бегом. Бегом, твою мать! Разменяла и купила! Бритва, лезвия, крем, я не знаю, одеколон или лосьон... Живо!

Техник перешёл на крик, а Лиза уже пулей вылетела из комнаты, но это его не успокоило.

- И чтобы чек товарный принесла со сдачей! Я тебя ссаными тряпками, на панель отрабатывать погоню... - кричал он вдогонку.

Он был не прав, самой сложной частью побега оказался не сам форпост, а путь к нему. Легко перемахнув через частокол с вывешенными трупами, которые, насколько было известно, обретали своё место лишь будучи уже изрядно высушенными, Андрей вскоре исчез в лесу, оставив за спиной проклятый город со всеми обитателями и секретами.

Почти сутки он шёл строго на север, пока не вышел на знакомую поляну. Держа в руках пистолет-пулемёт из которого так ни разу и не выстрелил, аккуратно подполз к опушке леса. Сомнений не оставалось, это была та самая поляна для встречи с группой сопровождения. Об этом говорил огромный валун ромбовидной формы, который лежал у западного края поляны. Вместо того, чтобы приблизиться к валуну, он взглянул на часы, до встречи оставалось чуть более четырёх часов. Время шло, но на поляну никто так и не вышел. Андрей дождался назначенного времени встречи и на рассвете, как только минутная стрелка пошла на новый круг, встал во весь свой огромный рост. На северном краю поляны тоже самое сделал человек в лесном камуфляже и не спеша, подняв руки высоко над головой, направился к нему.

- Контроль?

- Лапоть? - ответил вопросом на вопрос Андрей и протянул тому руку. - Будем знакомы.

Мужчина ответил взаимностью и проводил к своим.

- Не многовато ли? - спросил Андрей, увидев вместо четырёх, десяток человек, - А это кто? Откуда трёхсотый? (Прим. Термин из армейского сленга, обозначающий раненого бойца.)

- Разведчики местные, - пояснил Лапоть, - шарились тут. Должны уже были сниматься, но начальство завернуло, чтобы транспорт лишний раз не гонять. Вместе пойдём. А парень...

При взгляде на подростка, лежащего на складных носилках, Лапоть даже помрачнел. У него самого был сын примерно того же возраста. Редкостный шалопай, что не мешало надеяться на светлое будущее отпрыска.

- Они его почти две недели назад нашли. Вдвоём с сестрой попали сюда с Земли. Мотались по лесу целую ночь и набрели на отморозка какого-то следующим утром, тот их на мушку взял и к городу погнал. И когда уже почти дошли, пытался взобраться на девушку. Парень оказался не робкого десятка и заступился... Этот урод отделал его так, что медику пришлось... М-да, малец лишился одного яйца, ещё он ему сухожилия на ногах подрезал и, как говорят, без операции не обойтись. Надо бы его после выздоровления к себе взять, такие нам нужны. Сестру только жалко... У вас, там, наверное, подобное в порядке вещей, а я к такому скотству никак не привыкну. А, Контроль?

- Я тоже. - коротко ответил Андрей.

Контроль являлся его позывным, и он старался не использовать его вне работы, предпочитая обходиться обыкновенными человеческими именами.

- Когда выдвигаемся?

- Почти выдвинулись. Бойцы! - обратился Лапоть к остальным. - Пять минут на всё про всё и в путь дорогу!

***

Гладко выбритый и благодаря этому, изрядно помолодевший техник, в очередной раз шёл в компании блондинки к зданию "Государственной службы учёта и трудоустройства населения".

- Целый день из-за тебя потеряли. За этот день я мог... Не знаю.

Прошлым вечером, Лиза выслушала целую лекцию на тему "Рациональное использование денежных знаков, в условиях безработицы и глубокой конспирации". Только они появились в городе и уже сорили деньгами. Купить вещи ещё куда ни шло, для этого можно было бы что-нибудь заложить, но откуда у них взяться деньгам на такую глупость как косметика? Ни один здравомыслящий человек не будет тратить на косметику последнее. Ничего кроме подозрения подобное поведение вызвать не могло и скорее всего уже вызвало. Свидетелем расточительства Марковой стала жена прапорщика Вязникова, Василька, - техник долго смеялся, когда это узнал - а, следовательно, и сам прапорщик. Насчёт Осипова сомнений не было. Он и так знал про золото и уж точно был в курсе обмена "золотого Крюгеррэнда" на рубли.

- Опять ты за своё? Я же извинилась и обещала отработать. В конце концов, этого хватит надолго, и я больше не буду просить денег.

- Каким образом? - поинтересовался Леонид и издевательски пропел: - Ведь я - институтка, я - дочь камергера... Ты же ничего не умеешь.

- Пока не знаю.