Колонисты собрали совет старейшин. И они, после длительных дебатов, во время которых было выпито немереное количество мутного напитка из земляной груши, решили отправить в ближайший город пару молодых и смекалистых офицеров Абвера. Эти смельчаки должны были продать в городе мешочек алмазов, а на вырученные деньги приобрести и доставить в лагерь кое-какие необходимые инструменты для дальнейшей разработки прииска.

Поездка увенчалась успехом, и следующую партию товара «с большой земли» в джунгли доставили уже на собственном вертолете. Работа закипела.

Постепенно лагерь переместился в глубину пещер, сеть которых оказалась чрезвычайно длинной, запутанной и имевшей многоуровневую систему — от подножья до самой вершины. В пещерах колонисты обнаружили остатки древней цивилизации инков и ослепительную, покрытую золотом и усыпанную камнями статую божества. Эта гигантская находка настолько поразила их расшатанную психику, что полностью перевернула их прежние религиозные представления.

Тем временен агенты «Четвертого Рейха» шныряли по всему миру, продавая алмазы крошечными карманными партиями, дабы не нарушить общепринятый ценовой баланс и не спровоцировать их удешевление. Выручку они переводили на секретные счета банков государств с устойчивой экономикой.

Тяжелые грузовые вертолеты на протяжении нескольких лет, под покровом ночи, беспрерывно курсировали над джунглями, затоваривая пещеры всем необходимым для строительства самодостаточного пещерного города, который стремительно разрастался.

К тому времени, когда над Землей начали кружить военные спутники, от которых невозможно что-либо утаить, строительство было почти закончено. Новоселы обживались в своих новеньких квартирах, обставленных на манер довоенного благополучия.

Но еще раньше произошло событие, которое произвело окончательный расклад в прошлом и будущем колонистов.

Все минувшие годы тягот и лишений они продолжали верить в своего фюрера. Они верили, что он жив и когда-нибудь явится к ним и осветит их затворническую жизнь своим гением, своей мудростью и своим величием.

И он явился.

Адольф Алоизович Шикельгрубер (Гитлер) родился 20 апреля 1889 года, но не умер в мае 1945-го, как многие теперь полагают. Гитлер благополучно спасся, оставив поблизости от своего последнего убежища два обгорелых трупа — своего собственного двойника и двойника своей жены Евы Браун…

Первое время он скрывался в Тибете, где ему дали приют монахи тайного мистического ордена, вместе с которыми он начинал свою разрушительную деятельность, и которые в ужасе отреклись от него в первые же месяцы войны.

Монахи спрятали бесноватого фюрера, но, чтобы избавиться от него навсегда, заключили с ним сделку: пятьдесят дополнительных лет жизни в обмен на то, что он никогда больше не вспомнит об их существовании.

Временное бессмертие заключалось в пятидесяти пилюлях, изготовленных на основе травки молордушки, которую можно было собирать лишь в пору ее цветения и которая цвела один раз в сто шестьдесят четыре года, во время приближения к Земле кометы Григга-Меллиша. Каждый из десяти монахов ордена мог дать от себя только пять штук таблеток, поскольку каждому из них предстояло дотянуть до нового цветения молодушки еще без малого сто лет.

Спустившись с Тибета, Адольф сделал на лице легкую пластическую операцию, отрастил «шкиперскую» бородку и поселился вместе со своей женой в Швейцарии, на берегу красивейшего Боденского озера. Здесь он мог спокойно тратить денежки с секретного счета, номер которого, как он думал, не знал уже никто.

Пользуясь неограниченным кредитом, он купил себе добротный четырехэтажный дом с черепичной крышей и много дорогих сердцу вещичек для внутреннего убранства. Его часто можно было видеть стоящим на берегу у мольберта — с трубкой, не знавшей запаха табака, в зубах — или прогуливающимся со своей женой и собакой. Изредка его работы покупали заезжие туристы, и он отдавал, не торгуясь. В нижнем углу каждой его миловидной акварели стояли загадочные инициалы «А. Н.» — Adolf Hitler. Впоследствии, когда история получила огласку, эти случайные владельцы картин в одночасье сделались очень, очень богатыми людьми.

Казалось, эта пара пожилых интеллигентных и зажиточных бюргеров доживает свой век в счастье и благополучии. Но, странное дело: соседи с некоторых пор начали замечать, что в то время как жена с годами естественным образом дряхлеет, сам господин Гугенсон, напротив, становится свежее и привлекательнее. И при этом — невиданное дело! — как будто уменьшается в размерах!..

Первые восемь пилюль Адольф принимал в точности так, как его научили тибетские монахи: по одной штуке в последнее новолуние перед весенним равноденствием натощак. И это было правильно. Но вот однажды по миру разнеслось известие о смерти Сталина, которое так его потрясло, что с этой минуты страх перед собственной смертью сделался его болезненным, неотвязчивым психозом. И он решил оттягивать приближение последней дозы сколь можно долго — с весны 53-го, на свой страх и риск, он начал делить каждую таблетку пополам.

Для того, чтобы срабатывала и половина, Гитлер задался целью уменьшить вдвое массу своего собственного, и без того хилого тела. С маниакальным упорством он изнурял плоть всевозможными диетами, голоданиями и клизмами. Он покупал все без исключения средства для похудания, которые находил для него специально нанятый человек. К весне 1958 года Адольф весил 34 килограмма против прежних 59. Между тем, раздобревшая на свежем воздухе и обожаемом ею швейцарском шоколаде Ева Браун весила 94. Появляться где-нибудь рядом было немыслимо, тем более, что благодаря побочному действию травки молодушки, Гитлер не просто худел, он уменьшался в размерах! Теперь, оказавшись рядом, они были похожи на толстую заботливую бабушку и маленького непоседливого внука, приклеившего себе бородку и взявшего без спроса любимую дедушкину трубку.

В начале семидесятых Гитлер похоронил состарившуюся у него на глазах супругу, и через несколько лет отметил свое девяностолетие, оставаясь хотя и не очень молодым, но еще крепким и здоровым мужчиной миниатюрной внешности. Свою метаморфозу Гитлер объяснял окружающим поразившей его загадочной болезнью.

В 88-м на секретный счет начали поступать огромные суммы. Вычислив источники поступлений, Гитлер вышел на разбросанную по всему миру глубоко законспирированную сеть торговцев природными алмазами.

Наняв частных сыщиков, Адольф получил возможность допросить с глазу на глаз одного из таких торговцев. Под действием хорошей дозы «эликсира правды», агент рассказал ему все. Алмазным дилером оказался сын его друга и сподвижника Ганса Штимлера, благополучно сбежавшего за океан в майские дни поражения и скорби.

Гитлер крепко задумался. Теперь он знал, что его помнят, в него верят и его все еще ждут. По правде говоря, ему уже порядком надоело быть господином Гугенсоном, надоела шкиперская бородка, надоело держать в зубах пустую трубку, врать и изворачиваться. И он решился. Он попросил устроить ему встречу на нейтральной территории с самим Гансом Штимлером — крепким старцем, все еще исполнявшим обязанности начальника пещерной колонии.

У двух старинных приятелей состоялся долгий и серьезный разговор.

Он явился колонистам в день своего столетнего юбилея — 20 апреля 1989 года. Ганс Штимлер и двое его доверенных людей долго и тщательно готовили это событие, проводя ежедневный молебен во здравие и возвращение великого фюрера.

Адольф Гитлер выскочил из праздничного торта во время юбилейной молитвы, предварявшей грандиозный банкет по случаю его столетней годовщины. «Аллилуйя!» — торжественно провозгласил Ганс Штимлер. «Аллилуйя!..» — выдохнули все четыреста пятьдесят жителей пещерного города, провозглашенного в последствии с этой минуты Пятым Рейхом.

Несомненно, это был он. Сделавший обратную пластическую операцию, отрастивший характерные усики и косую челку. Гитлер ни в чем, кроме своего неожиданно маленького размера, не вызывал сомнений в своей подлинности. (В ближайшие дни он сам настоял на дактилоскопической и генетической экспертизах, которые на сто процентов удостоверили его несомненную подлинность.)