– А почему?

– Потому что идиоты. Вместо скрытного продвижения по территории и выполнения поставленной задачи они сцепились с береговыми патрулями. Иракцы их танками и подавили. У «тюленей» крутизна из всех щелей прет. Увидели противника – и вперед! Будто у них по девять жизней. Привыкли к тренировкам с холостыми патронами и на своей территории, где и сортир теплый, и апельсиновый сок на завтрак. Это еще с Вьетнама повелось. Там америкосы иногда отказывались от службы, если еда была не того ассортимента, что положено. Узкоглазые это быстро просекли и стали громить их продовольственные колонны. А потом нападать на те части, куда жрачка не дошла. И в половине случаев брали штатников голыми руками… Запомни, Вася, америкосы воевать не умеют. Только издалека могут ракетами пулять. А в прямом столкновении – полные нули. Если поставить друг против друга ихних «зеленых беретов» и наших мотострельцов-срочников, то наши их уделают в два счета.

– Ты сам-то, Карп Данилыч, во Вьетнаме был? – уважительно спросил матрос.

– Пришлось немного… – боцман выбил трубку в ящик с песком. – В шестьдесят седьмом. Инструктором. Мне тогда всего двадцать три было, помладше тебя. Год по джунглям пролазал.

– А какие из вьетнамцев вояки?

– Хорошие. Один вьетнамец пятерых янкесов стоит. А некоторые – и сотни. Был у нас в отряде один такой. Маленький, худенький, даже для вьетнамца низкорослый. Лю Ши Вон его звали, как сейчас помню… Вот это монстр был! Огнестрельного оружия вообще никогда не носил. Руками, ногами да примочками разными, как ниндзя, работал. В одиночку штатовские карательные команды вырезал. После войны, говорят, он у дедушки Хо в личной охране служил [Хо Ши Мин, лидер Северного Вьетнама].

– Здорово…

– Таких у Пхеньяна не один десяток был. Ян-кесы их как огня боялись. Почти так же, как наших летчиков, – кап-три улыбнулся каким-то своим воспоминаниям.

– Получается, что мощь штатовской армии – миф? – подытожил вахтенный.

– Выходит, так, – согласился боцман. – Супротив нас они уж точно ничего сделать не могут. И техника у них, сказать откровенно, дрянь. Под Москвой один полигончик есть, наши туда захваченные западные танки и самолеты таскали. Был я там пару раз, на «абрамсах» и «брэдли» ["Абрамс M1" – основной американский танк. «Брэдли» – боевая машина пехоты] катался. Дабы узнать возможности боевых машин вероятного противника. Комфорт, конечно, не чета нашим. Но в остальном – полный отстой. Броня тоненькая, подвеска слабая, топливо нужно хорошее. Чуть что не так – и кранты. Встает машинка на вечный прикол… У европейцев не лучше дела обстоят. Вон, был такой случай. Как-то раз немцы решили учения масштабные провести. Соорудили полигон, примерно повторяющий кусок рельефа Ленинградской области, нагнали войска и ну маневры совершать! Получаса не прошло, как ихние «панцири» [Панцирь – арм. сленг – танк] в грязи завязли. Ни туда ни сюда! Гусеницы узкие, вес большой, вот по башню и вляпались. Потом две недели технику вытаскивали. Наши разведчики, говорят, чуть от хохота не сдохли, на на-товские учения глядючи… Они ж, если в реальной жизни границу бы перешли, только до Выборга бы и дотянули.

– А в Великую Отечественную?

– У фашистов бронетехника другая была. Что бы про вермахт ни говорили, но подготовились они хорошо. Хотя и тогда немецкие танки вечно в нашей грязи застревали…

Морские пехотинцы опять выстроились на юте.

– Начинается, – усмехнулся боцман. – Щас лейтенант им снова начнет про великую опасность иракских аквалангистов втюхивать. «Mister Saddam is the principal enemy of the democracy. Our task is to protect the US conquests in this region…» – с тягучим прононсом уроженца южных штатов выдал экс-диверсант. [Мистер Саддам – главный враг демократии. Наша задача – защита интересов США в этом регионе… – англ.] – Я смотрю, Карп Данилыч, ты в английском неплохо рубишь. А изображаешь полное непонимание, когда к тебе янкесы обращаются…

– Не фиг штатникам знать, что я по-ихнему разумею, – боцман подкрутил пышные усы. – Чем меньше информации у них будет, тем лучше. Никогда не знаешь, как все обернется. Учись, Василий, пока я жив…

К восьми часам на площадке появились первые работяги.

Завизжала лебедка, загрохотал раскручивающийся барабан бетономешалки, взревел двигатель подъехавшего к воротам грузовика, крановщик полез к себе в кабину, с первого этажа раздался веселый матерок прораба, споткнувшегося о выпавший из общей кучи мешок с цементом.

Заискрила электросварка, гулко хлопнули сброшенные вниз доски, кто-то прогремел сапожищами по настилу, скрипнул подъемник, на который взгромоздили поддон с кирпичом.

– Михалыч! – высокий парень в зеленой брезентовой куртке вывалился из бытовки. – Седня без горячего будем!

– Я те дам «без горячего»! – прораб показал парню кулак.

– Тока нет!

– Как это нет?! Вона все работает!

– Так то триста восемьдесят. А двести двадцать – тю-тю! – парень развел руками.

– Вот…! – прораб выдал тираду, являющуюся близким родственником «малого матерного загиба» царя Петра Алексеевича. Каковой загиб, как известно, состоит из восьмидесяти трех слов и содержит всего лишь девять литературно употребительных.

«Молоток! – восхитился Влад, с интересом прислушиваясь к беседе. – И ведь ни разу не повторился. Вот это искусство. Не то что тщатся накорябать представители современной „элитарной“ литературы…» Парень в зеленой куртке расхохотался.

– Ну ты дал, Михалыч! Токо электричества все равно нетути!

– Трансформатор поставь!

– А где я его возьму-то?

– Твою мать! В вагончике у Кузьмича глянь!

– Ага, понял!

– И ремонтникам позвони!

– Ладно!

Парень скрылся в бытовке.

Рокотов осторожно выглянул из-за своего укрытия.

Никого.

Как он и предполагал, работы на этом этаже велись с другой стороны здания, отделенной от биолога пятью десятками метров и несколькими бетонными перегородками.

Владислав вновь сконцентрировал внимание на видимой части площади.

Еще ночью, покормив пса, он прошел вдоль забора и обследовал прилегающую к нему территорию на предмет поиска позиции снайпера. И ничего не обнаружил. Все доски забора были плотно пригнаны друг к другу, не шатались. Со стороны стройплощадки не имелось ни одного места, где мог бы расположиться стрелок. Ни кучи мусора, ни сваленных бетонных плит, ни нагромождения кирпичей.

Ситуация становилась патовой.

Рокотов чувствовал, что прибыл туда, куда нужно, но никак не мог понять, что же ему искать и за чем наблюдать в первую очередь. То ли за стройплощадкой, то ли за дорогой…

На подъемный кран он тоже слазал.

Безуспешно.

Крайние деревья в сквере по центру площади закрывали вид на вход в Дом Правительства и из кабины, расположенной на тридцатиметровой высоте.

«Что мы имеем на дороге за забором? Тротуар, два люка… И все. Канализацию можно отмести сразу. Если высунуться из люка, то из-за спин демонстрантов ничего не увидишь и, тем более, не прицелишься. Огнеметы на таких расстояниях не работают. Гранатомет? Тоже бред… Заряд рванет в толпе, ударившись о первое же препятствие. Установка времени подрыва в зависимости от пройденного гранатой расстояния? Фантастика. К тому же если изготовить столь сложное устройство, то отклонения заряда от заданной траектории так и так не избежать. Ракета же должна сквозь толпу пройти. А человеческие тела – это не однородная среда, здесь уравнение Стокса не работает [Уравнение Навье-Стокса, используемое в гидродинамике для расчета скорости движения тела]. Хе! Так ведь даже в однородной среде погрешность три процента, как сейчас помню… Для теракта и три процента могут стать фатальной ошибкой, не то что пятьдесят, как в данном случае. Гражданин Кролль на такое не пойдет. Он, как показывает практика, рассчитывает все точно и по десять раз страхуется…»

– Михалыч! – снова завопил ответственный за приготовление пищи.