И тут мой взгляд упал ему за спину. На стене, прямо над столом, висел огромный портрет во всю стену, который занимал собой пространство между двух окон. На портрете был изображен король, который мягко сжимал руку маленькой Шииталь. Ей здесь на вид было лет десять. Другая его рука была опущена на спинку высокого кресла, на котором восседала красивая белокурая женщина со светло-карими глазами, держа на коленях непоседливого мальчишку, чьи каштановые волосы были слегка растрепаны. А в зеленых глазах сквозила неподдельная детская радость.

У меня сперло дыхание, руки задрожали, а на глаза навернулись слезы. Я сделал титаническое усилие, чтобы не упасть, хватая Шииталь за руку. Она что-то начала взволнованно спрашивать, кричать, я слышал, как она произнесла мое имя, и видел, как король сделал в мою сторону несколько шагов. Видел, как ему наперерез бросился Алан, оскалившись.

- Мама, - сдавленно прошептал я одними губами, прежде чем меня утянуло в темноту.

==========

- Шииталь, догоняй, - весело закричал маленький мальчишка с каштановыми волосами, открывая дверь и выбегая в сад.

- Рэй, стой! Мама будет ругаться, - девочка бежала следом, пытаясь схватить непоседу.

- Да брось, первый день лета, давай поиграем! - слышался его голос уже откуда-то из-за деревьев.

Они добежали до большого пруда под горкой. Сверху с нее стекала струйка воды, создавая приятный уху шум.

- Вот щас поймаю вот такую жабу, - мальчишка развел руками, демонстрируя размер, - и пойдем напугаем Олдана, - захихикал он.

Девочка прыснула, вспоминая, как Олдан зеленеет при виде земноводных существ. Рэй тем временем встал на большой камень, вооружившись невесть откуда взявшейся палкой, и замахнулся.

- Осторожней! - истошно закричала Шииталь, когда нога мальчишки начала соскальзывать с камня.

От ее крика Рэй только сильнее испугался и, потеряв равновесие, рухнул в воду. Несмотря на расположение пруда, он был довольно глубок. А мальчишка совсем не умел плавать в таком юном возрасте.

В мгновение ока девчушка оказалась у воды, она протянула руку к барахтающемуся брату, но не смогла ухватить его. У нее на глазах навернулись слезы. Плавать она тоже не умела.

- Кто-нибудь! Помогите! - навзрыд зарыдала принцесса.

Рэй даже не кричал, он беспомощно хлопал руками по воде в надежде всплыть, или ухватиться за что-то.

- Продержись немного, брат, я позову Олдана, - всхлипнув, закричала Шииталь и, подскочив на ноги, побежала со всех ног обратно к замку.

Но было уже поздно: мальчик перестал барахтаться, сил уже не было, он шел ко дну.

И тут сквозь приоткрытые глаза, когда он уже совершенно потерял надежду, он увидел огромного волка, стоящего по ту сторону 'зеркала'. Рэй протянул к нему руки, так захотелось погладить его песочного цвета шерсть, он даже не испугался сверкнувших черных глаз.

'Не бойся воды, она не тронет тебя', - раздался в голове мальчишки голос с рычащими нотками.

От удивления Рэй открыл рот, выпустив из легких последний воздух. Горло будто обожгло, он схватился за него. Нос и глотку заполнила вода, от боли хотелось кричать, но он не мог.

Он отчетливо услышал чей-то вздох перед тем, как потерять сознание.

Вода будто подтолкнула мальчишку к камню, волк ухватил его зубами за одежду, вытягивая на берег. Он внимательно всматривался в лицо юного принца, когда тот резко закашлялся. Из его носа и рта фонтаном выплеснулась вода. Мальчик рвано дышал, сжимая руками зеленую траву.

Когда вдали послышался чей-то плач, волк быстро скрылся в глубине сада.

Я распахнул глаза, но тут же зажмурил их, зашипев от боли. Яркий свет, лившийся сквозь приоткрытые шторы, раздражал. Я попытался сесть на кровати, и у меня получилось, правда, не с первой попытки. В голове мелькали картинки каких-то воспоминаний, но я тщетно пытался ухватиться хотя бы за одну из них. Носоглотку ужасно саднило, и до меня запоздало дошло, что я лежу в насквозь мокрой постели.

- Очнулся, - раздался в голове обеспокоенный голос Алана. Я поднял взгляд, нос к носу сталкиваясь с черными глазами.

- Что произошло? - вышло сипло, в горле будто ком стоял.

Но волк не ответил, он спрыгнул с кровати и потрусил к двери, оставляя меня в недоумении.

Я окинул взглядом комнату, в которой находился, и голова начала работать. Огромная светлая спальня, огромная деревянная резная кровать с балдахином, у кровати - тумба, на которой стоял поднос. На нем был графин с водой и несколько высоких серебряных бокалов. В правом углу стоял трельяж с пуфиком. На нем была целая куча всяких баночек и шкатулок. С другой стороны огромный, поразительной красоты шкаф с изогнутыми дверцами. Посреди комнаты стоял стол в неком углублении в полу, окруженный тремя низкими креслами. Но мое внимание привлек гобелен, висящий прямо напротив кровати.

Я потянулся к графину и налил себе воды в стакан, осушив его залпом. Затем снова уставился на гобелен. Сомнений быть не могло, на нем была изображена моя мама. Моложе, чем я ее помнил, но такая же красивая. Длинные белые кудри спадали с плеч, а светло-карие глаза лучились счастьем и теплом. Я бы пожал руку тому, кто вышивал это, за такую передачу эмоций.

Мысли слегка путались, я потер переносицу.

Повинуясь неведомому порыву, я встал. Мальчишка, сидящий на коленях у матери...

Это ведь, я?

Как?

Как такое возможно?

Дверь с грохотом распахнулась, и в нее влетела бледная Шииталь, за ней плелся Алан, опустив голову, и последним в комнату вошел Его Величество.

- Рэй, ты очнулся! - она бросилась мне на шею и крепко обняла. Я машинально поднял руку, погладив девушку по волосам.

И тут она расплакалась, громко, как ребенок. Что-то неприятно кольнуло в виске от звука ее плача.

- Как же так... - шептала она, обнимая меня все крепче, - как такое вообще возможно?

Я не знал, что сказать, мысли в голове набатом бились о черепную коробку.

- У меня был младший брат, а теперь старший, - вдруг со смехом сказала она, прекращая плакать. Девушка отстранилась и посмотрела мне в глаза.

И как я мог раньше не заметить? Светло-карие глаза лучились радостью.

- Шииталь, оставь нас, - тепло произнес Грегор Арагонский.

Принцесса обернулась, посмотрев на отца, и, вздохнув, вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Алан предостерегающе зарычал, вставая передо мной.

- Алан, что с тобой? - хрипло спросил я, подходя к волку.