И последний - Континент Эаргаст, да, название отличается от предыдущих трех. Потому, что туда очень редко ступала нога людей и других существ. Неизведанные земли, никто даже не знает, кто их населяет. О них слишком мало информации в книге, единственное, сказано, что это последнее пристанище Богини Брааги перед ее уничтожением Богиней воды и покоя Кармэлией и Богом грозы и дождя Ногаисом.

С такими мыслями я и добрел до столовой. Благо в этот раз поесть мне удалось без происшествий. Народу было куда больше, чем в прошлый раз, и мне уделялось немало внимания, но я пытался всех стойко игнорировать. Мне наконец удалось познакомиться с милой старушкой за раздачей. Ее, как оказалось, звали Ириата, и она была самой доброй женщиной на этой планете, однозначно. В этот раз она, как и в прошлый, протянула мне поднос с едой, на котором красовался гороховый суп в деревянной чашке, сочного вида большой кусочек жареного мяса на второе и чашка с зеленым ароматным чаем. А на десерт, игриво мне подмигнув, старушка положила целый ломоть вишневого пирога.

Наскоро поев, я удовлетворенно кивнул своим мыслям и отнес поднос на мойку. Пора было топать к Ректору.

На улице еще даже не начало темнеть, поэтому я шел не спеша, рассматривая дорогу у себя под ногами, фонтан у общежития, парк, виднеющийся в тени множества деревьев - в общем, наслаждался прогулкой.

По пути я встретил Шииталь, которая, улыбнувшись мне и покраснев как маков цвет, со скоростью ракеты промчалась мимо меня в общежитие. Странная.

Вот она, знакомая деревянная дверь с табличкой. Стучу.

- Войдите, - доносится из кабинета хриплый голос ректора.

Толкая дверь, вхожу. Алан сидит на диване, как я и думал, ректор делает приглашающий жест и застывает. Волк смотрит на меня затравленно, немного виновато и, не выдержав мой вопросительный взгляд, опускает морду.

- Что-то случилось, Ректор Элдрон? - спрашиваю тихо, садясь в кресло.

- Рэй, что ты помнишь о своей матери? - я сжался под его взглядом и на миг остолбенел.

- Немного. Я помню, как она выглядела, помню, как она... умерла, - мой голос надломился.

- Его воспоминания так и не вернулись после вашей разорванной связи? - вопрос был к Алану. Волк отрицательно мотнул головой.

- А что, собственно, происходит? - удивленно выдохнув, спросил я.

-Да просто картинка в голове не складывается, - Ректор горько ухмыльнулся. - Не бери в голову, скоро все сам поймешь, я надеюсь. Ты Посох пустоты, хотя теперь, наверное, Клинки Пустоты, оставил в комнате?

Я утвердительно кивнул. Перед походом к Шииталь в лазарет я положил их в прикроватную тумбочку.

- Вот, держи, - он протянул мне красивый черный пояс, на нем было два отделения, прямо под мои клинки, а сзади карман, куда можно было бы сложить цепочку. Я растерянно погладил пряжку в виде львиной головы.

- Спасибо, - только и сказал. Разговор не клеился. - Вы сказали, что нам о многом нужно поговорить, - я резко вскинул глаза на Ректора.

Он шумно выдохнул, собираясь, видимо, с мыслями. И наконец кивнул.

- Рэй, я думаю, что ты попал сюда не случайно, - начал он, взяв в руки какой-то предмет и раскручивая его пальцами. - Мне не известно, точно ли мое предположение, но я думаю, что ты часть этого мира. Именно поэтому тебя закинуло к нам в Академию, ты просто вернулся домой.

Я выпал в осадок и растерянно смотрел уже на Алана.

- Но если так и есть, я должен был встретиться со Стражем в детстве, как и положено в вашем мире, - начал я и заметил, что волк и Ректор одновременно вздрогнули. - И это значит, что Аланель знает, где и при каких обстоятельствах была наша с ним встреча, следовательно, вы не просто предполагаете, Ректор, вы уверены, - я встал с кресла и холодно посмотрел на мужчину.

- Рэй, я.. - Ректор поднялся следом, затравленно посмотрев на меня.

- Не нужно, я не хочу знать. Не хочу разочароваться и перевернуть свой нынешний мир с ног на голову. Я узнаю сам, но позже. Не от вас, - я развернулся, бросив полный ненависти взгляд на своего Стража, и широкими шагами вышел из кабинета, помчавшись в общежитие. Мне нужно было побыть одному.

Комната встретила меня теплом и пустотой, я оперся спиной на закрытую дверь и съехал по ней вниз. Мыслей не было - только чувство легкой горечи во рту. Алан все знал с самого начала и даже словом не обмолвился, хорош друг.

Неожиданно в дверь тихо постучали. Я с неохотой поднялся на ноги и резким движением распахнул ее. На пороге стояла чуть удивленная Шииталь.

- Ты что ревешь тут сидишь? - она бесцеремонно прошла в мою комнату и упала в кресло.

- Тебе какое дело, опять поиздеваться пришла? - устало потер переносицу.

- Нет, просто ты обещал зайти и.. - я удивленно посмотрел на нее. - В общем, мы можем с тобой попробовать начать все сначала и стать друзьями? - ее лицо стало пунцовым.

- Конечно можем, - я слегка ей улыбнулся.

В комнату с грохотом ворвался Алан, его занесло на попытке разворота, и волк врезался в книжный шкаф, поймав книги головой.

- Это твой Страж? - выгнула брови девушка. - А он чем-то похож на тебя, такой же шебутной, - она фыркнула.

- Рэй, выслушай меня, - сказал Алан, поднимаясь на лапы.

- Не хочу, проваливай! - сквозь зубы процедил я.

- Рэй, ты чего, он же... - начала удивленная Шииталь.

- Предатель, вот он кто!

- Рэй, я просто не мог сказать.

- Тебе нужно было хотя бы поговорить со мной об этом до того, как ты побежал к Ректору поджав хвост, - я уперся головой в стену.

- Ректор попросил меня об услуге, я и не думал с ним делиться, он догадался раньше, чем я смог что-либо сделать, - Алан виновато смотрел на меня, Шииталь молчала.

- О чем ты с ним говоришь? - тихо поинтересовалась Шииталь, а до меня только сейчас дошло, что я разговаривал с Аланом вслух, а не мысленно. Поэтому девушка слышала то, что я говорил своему Стражу.

- Да так, семейные разборки, - я слегка улыбнулся.

- Ладно, оставлю вас. Я лишь пришла тебе сказать, что вступительная церемония пройдет завтра в восемь, во внутреннем дворе замка. Если хочешь, я зайду за тобой и пойдем вместе, - я лишь кивнул на ее слова и опять слабо улыбнулся.

Шииталь удалилась, громко цокая каблуками. А я посмотрел на Алана, который чувствовал себя явно не в своей тарелке, и махнул рукой.

- Я все еще злюсь на тебя. С одной стороны, понятно, что ты хотел уберечь меня, но с другой - угнетает возникшая ситуация, - я закатил глаза и протянул к нему руку. - Иди мириться, пузико тебе почешу.