- Представится сначала. Отставить номера, называйте позывной.

Вскоре у меня образовался свой маленький гербарий: Пион - радиоэлектронная разведка, Сирень - стрелок, Акант - стрелок, Ирис - ближний бой, Люпин - подрывник, Чабер - медик.

- Снаряжение группы на тебе. Задания: подавить дот, захватить укрепление, оборудовать и удержать укрепление. Порядок выполнения - любой.

- Дот посреди поля? На кой черт его там строить?

- Потому, что армия! - пожав плечами, сказал инструктор.

- Не логичней ли просто подавить его с воздуха?

- Нет возможности, - парировал инструктор. - Разговорчики, - рявкнул он, упреждая следующую мою фразу. - Исполнять!

Дот я оставил напоследок. Захватывать и отбивать предполагалось одни и те же развалины, что сверкали белизной свежего пластика на каменистой возвышенности. С аутентичностью никто не парился.

- Броня керамическая. Оружие выбрать самим в соответствии с тактической ролью. Выполнять.

- Сэр, здесь нет керамической брони.

- Бой будет тренировочный, - сказал инструктор. - Все оружие и броня - муляжи.

- Надевать учебную?

- Надевать и рассматривать как керамическую. - Ребята, как послушные роботы разбирали броню и оружие. Все штатно, никаких изысков. Себе я выбрал снайперский гаусс АЛ2М. Хорошая штука и боеприпас несет внушительный да многофункциональный.

- Ирис, Пион, смените пистолеты на огнестрельные с глушителями и надевайте хамелеоны. Люпин, Чабер, стационарные щиты. - Я сосредоточился на карте. Данных о развалинах было мало - никакого вооружения, только макет стен и география местности. - Ирис и Пион - группа один, подбираются к развалинам с запада. Пион сможешь нагадить - буду благодарен...

- Задание непонятно, сэр.

- Сможешь определить вооружение защитников и подавить хоть на несколько секунд - делай, но не забудь сообщить в эфир. В противном случае расстреливайте защитников с пистолетов, потом забрасывайте гранатами.

- Маскировка типа хамелеон будет мешать работе...

- Разрешаю отключить маскировку на две секунды, после - пистолеты и гранаты. Ирис, изначально держишься в стороне, маскировку не снимаешь. Остальные - группа два, атакуют с востока. Стационарный щит в походном режиме. Выходите на дистанцию эффективного огня, ставите оба щита и начинаете обстрел. - Я отметил приблизительные места старта и начала действия на планшете. - Выдвигаемся на позиции, стартуем по команде.

Сам я решил поддержать атаку группы два, сместившись немного западнее, чтобы не перекрывали мне зону поражения. Я снайпер - мне незачем лезть в самое пекло. Да, бой учебный, даже выстрелов видно не будет. Для визуализации эффектов прилагаются модифицированные тактические очки, но отыграть свою роль нужно правильно.

Натянув очки, я первым делом осмотрел развалины. Визуально дом был пуст, никаких тепловых излучений, никаких силовых полей, значит - противник будет серьезный. Я щелканул регулятором, делая и без того толстый ствол еще толще. Перевел гаусс на максимальный - пятнадцатимиллиметровый снаряд, отщелкнул контейнер с особыми боеприпасами. Вот она - остроносая капсула с красной полосой или брать зеленую? Красная шандарахнет нехило, но если успеют выставить щит, у зеленой больше шансов его пробить. А фиг с ним, если успеют поставить щит, выстрелю повторно. Я вогнал в патронник красную, и оставил коробку с боеприпасами открытой.

- Группа один, выдвигаемся. - У ребят активировались хамелеоны и их метки пропали с командного планшета. Пришлось немножко подождать, движение в хамелеоне требует осторожности и не терпит спешки. - Группа два... вперед! - Люпин активировал ящик стационарного щита и на максимально возможной скорости рванул вперед. Вот же придурки, что ж ему никто не поможет эту дуру тащить... Хорошо хоть бежали гуськом.

Ослепительно белый заряд плазмы шарахнул по щиту и в то же время я потянул за спусковой крючок. Болванка с плазменным зарядом вошла в окно как раз в момент, когда угловатая проекция штурмовика отстреливала гранату с подствольника. Настоящая болванка упала в паре метров от меня, а компьютер спроецировал взрыв в окне. Жаль, я надеялся накрыть тех, кто был в здании.

Граната штурмовика перелетела мой гербарий и полыхнула за Акантом. Парню тот же час был засчитан ожог на шее, в месте гибких сочленений брони, болевой шок, и как следствие выход из боя.

Я щелкнул регулятором, заставляя ствол ужаться, и перешел на стрельбу стандартными семимиллиметровыми болванками. Подхватил коробку с особыми и дал деру, пока меня не накрыли какой-то гадостью. Хорошая пушка гаусс, но перезарядка просто-таки убивает. Две секунды - непозволительно долго для современного оружия, а еще электромагнитный фон после выстрела.

Мониторить ситуацию времени не было, но, когда я, наконец, плюхнулся на землю в двух десятках метров от прежнего места, гербарий со второй группы выставил оба щита в стационарном режиме. Ящики проецировали две узкие пуленепробиваемые черные плиты, в нескольких сантиметрах над землей. Люпин и Сирень исправно постреливали, укрываясь за ними, А Чабер подтянул Аканта и имитировал лечение.

В окне напротив тоже чернел щит, делая пальбу моих цветочков бесполезной. Вот шмальнут по них гранатой - хана гербарию. Я вновь перевел ствол на пятнадцатку и вогнал в патронник зеленую. - Группа два, подготовить гранаты. Бросать по команде.

Перевел прицел в электромагнитный режим. Щит в окне отсвечивал угольной чернотой. Я щелкнул переключателем на очках и по белому пластику стен вокруг разлилась темная муть, указывая приблизительные размеры щита. Прикинув примерно, где должен стоять ящик проектора, я взял на прицел нижний край мути. Если повезет, снаряд пройдет под нижним краем силового поля.

- Группа два... Огонь! - я потянул спусковой крючок. Болванка моего псевдо-гаусса повалились метра через три, а компьютер спроецировал на белой стене выжженную плазменным снарядом дыру. Щит слетел, и четыре гранаты одна за другой влетели в окно.

- Поздравляю с первым полевым тестом, - прозвучал в наушнике голос инструктора. - Всем вернутся на базу. - Это он так громко называл доставивший нас сюда грузовой флаер.

Штамповкам было приказано сидеть. Такой послушности от живого существа я уж точно не ожидал. Роботы - даже не шевелятся! Со мной же инструктор начал разбор по видео. А камер тут оказывается везде понатыкано. Он напирал на то, что я неправильно рассчитал время прибытия Ириса и Пиона. Ребята включились в драку уже под самый конец, хотя именно они и закончили ее, сняв троих бойцов. А также мне влетело за неправильный приказ. Идиот сирень оказывается вместо того, чтобы бросить ил отстрелить гранату из подствольника, начал палить в оконный проем из автомата. Сказано огонь - значит огонь. А, в общем, все прошло сносно.

- С оставшейся амуницией марш на защиту развалин.

Вечером, когда мы уезжали, на полигон прибыла другая группа. Я так подозреваю, что не должен был их встретить, но дело с дотом затянулось. Условно, я потерял почти весь гербарий. Но дело не в том, при прибытии второго флаера, я воспользовался прицелом гаусса, чтобы рассмотреть коллег. Девушки с фиолетовыми глазами вели себя так же безжизненно, как и мои штамповки, вот только при их виде меня прошиб пот. Эти лица я уже видел... На планшете дока, среди других размороженных, только глаза у них были нормальные. В голове сразу же всплыли слова первого санитара, что был до Ролума - Тебе оставили волю...