– Нам нужно идти, – раздался третий мужской голос. – Эта ранена и тоже нуждается в медицинской помощи.

Даггер кивнул, учуяв запах крови от обмякшего тела на руках Хантера. Он изучил карие глаза маленькой женщины, напавшей на Сайбера. Она смотрела на него в ужасе, но также в ее взгляде было что-то его. Слабая надежда и безмолвная мольба о помощи.

– Мы окажем медицинскую помощь твоим компаньонкам, – пообещал Даггер.

– Сестрам, – прошептала девочка и, поднявшись, посмотрела на Джесси и Джордан. – Они – мои сестры, моя семья, единственные, кто остался у меня после смерти папы.

– Сайбер, вызови поисковый транспорт, – приказал Хантер, резко глянув на своего друга. – Мы вернемся к месту встречи.

Даггер заметил, как Сайбер настороженно посмотрел на Тейлор и кивнул. С усмешкой Даггер наблюдал за тем, как Сайбер потер укушенное ухо, но потом коснулся кнопки связи на своем воротнике и забормотал в нее на родном языке. Взгляд Даггера притянул след полудюжины зубов на руке друга. Сайбер не ошибся, девочка была маленьким злобным существом.

Даггер резко проснулся при звуке приближающихся шагов. Перевернувшись на живот, он издал низкий звериный рык и приподнялся. Даггер схватился за цепи, удерживающие запястья, и подергал их, проверяя на крепость. Пока он лежал в клетке, их заменили.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнул, – сказал один из охранников, подойдя к двери тюремной камеры. – Ешь! Тебе пригодится каждая крошка. Через пару часов ты выйдешь из клетки. Я поставил на тебя много денег, так что ты должен победить.

Охранник просунул под дверь тонкий, как бумага, поднос и поспешно отскочил назад, когда Даггер рванулся вперед, силясь вырваться на свободу. Он не обратил внимания на еду, вместо нее сосредоточившись на лице охранника. Даггер собирался убить каждого из них.

– Ешь, – приказал охранник, прежде чем отвернуться.

Даггер подождал, пока не закроется дверь в дальнем конце коридора, но затем наклонился и поднял с подноса несколько кусочков фруктов и полоску едва поджаренного мяса. Попятившись в тень клетки, он присел на корточки и впился зубами в мясо. Даггер медленно прожевал его, прежде чем проглотить. Принявшись за темно-красные фрукты, он откусил кусочек от ягоды и высосал витаминизированную жидкость внутри нее.

Даггер посмотрел вверх на камеру наблюдения и мрачно подумал о Келмане с остальными.

Келман не мог видеть его в тенях. Единственное место в клетке, откуда заключенного не видно. Даггеру было все это ненавистно. Склонив голову, он закрыл глаза и попытался снова воскресить перед своим мысленным взором облик Джордан, но в его разуме все превратилось в тени, темные и нечеткие.

«Джордан вообще существовала?» – задался Даггер вопросом, заканчивая свою скудную трапезу. Возможно, она – всего лишь сон.

Джордан склонила голову и тенью, сливающейся с остальными зрителями, выскользнула через дверь высоко над ареной. Снаружи она собиралась дождаться Трига. Сегодня вечером должен состояться еще один раунд.

Спускаясь по задней лестнице, Джордан чувствовала страх и надежду. Она стащила значок у рабочего, вышедшего через грязную кухню. Помогло то, что это создание было пьяным и не почувствовало ее пальцем на своем поясе, когда она налетела на него в узком переулке позади здания.

С помощью значка Джордан получила доступ к черному ходу. Скользнув внутрь, она с помощью загруженной на планшет карты пробралась в билетную кассу до ее открытия. У Джордан не заняло много времени, чтобы взломать компьютерную систему. Технология была устаревшей, по сравнению с технологией триватор. Не теряя времени даром, Джордан распечатала два билета на ночной поединок.

Когда дверь позади нее открылась, она прикрыла голову капюшоном и прихватила из угла мусорное ведро с метлой. К кассе подошла толстая, покрытая бородавками женщина, и Джордан пробормотала ей извинения за задержку в уборке комнаты. Существо нахмурилось, но ни в чем не усомнилось, когда ей показали значок.

Джордан дрожала от нависшей опасности, но лишь тверже убедилась в правильности своего решения. Она знала, что Триг – старший брат Даггера – придет в ярость из-за ее исчезновения.

После того, как они почти неделю назад стали свидетелями зверского убийства владельца «Дыры», Триг продолжал настаивать, чтобы Джордан оставалась в арендованной им комнате, в то время как сам он ищет брата. Она все время искала на космодроме любые упоминания о Даггере или воине триватор. Известия появились, когда новый владелец «Дыры», дретуланец, начал хвалиться, что у него припасен один особенный боец. Он хвастался, что в его учреждении будет выступать воин триватор против существ: больших и маленьких. Билеты на все шоу моментально были распроданы на неделю вперед.

Триг вернулся расстроенным, поскольку даже сами торговцы билетами не смогли добыть себе проход на поединки. Те трое, кто пытался подделать билеты, были жестоко убиты и продемонстрированы всей «Дыре» в качестве примера того, какая судьба ждет любого, подделывающего пропуска.

Триг пояснил, что дретуланец интересовался одной-единственной вещью в мире – деньгами. Но не только Триг был расстроен, Джордан тоже. Дождавшись, когда он пойдет в ванную, она ускользнула. Единственный имевшийся у нее шанс сбежать. Джордан выяснила в первый же день, что Триг запирает ее в номере. А вот пока он мылся, появлялась возможность сбежать.

Поставив метлу у двери, Джордан направилась на выход из здания. По дороге ей встретилось минимум восемь охранников, но она обнаружила, что пока в ее руке в перчатке зажат украденный значок, никто ее не остановит. Держа во второй руке мусорное ведро, Джордан выскользнула из двери под предлогом выбросить мусор. Она быстро бросила ведро в утилизатор и прошла до конца переулка. Оставалось надеяться, что у Трига не займет много времени выяснить, куда она ушла.

Прошел почти час, прежде чем он, наконец, появился. Джордан нервно поглядывала на выстроившихся в длинную линию существ, ожидающих своей очереди войти внутрь. Отделившись от теней, Джордан преградила Тригу путь, как только он попытался обойти ее.

– Триг, – прошептала она низким голосом. – Это я, – Джордан смотрела, как его лицо меняет выражение с угрожающего на мрачное, затем на удивленное, а после на разъяренное.

Триг схватил ее за руку на грани с болью, и Джордан прикусила губу. Он развернул ее и затащил в узкий переулок, из которого она только что вышла.

– Я должен отхлестать тебя по заднице, – низко и гневно прорычал Триг. – Я забираю тебя на Ратон. Я поклялся Хантеру защищать тебя. Поверить не могу, что ты пошла сюда одна! Ты хоть представляешь, что могло с тобой случиться?

Она вздрогнула, когда он неосознанно сжал пальцы на ее руке.

– Я нашла его, – прошептала Джордан. – Я нашла Даггера.

Триг захлопнул рот и отпустил ее руку. Задумчиво глядя вниз в широко распахнутые умоляющие глаза Джордан, он грязно выругался. Стоило предвидеть, что не нужно было соглашаться брать ее с собой на миссию.

«Не сказать, что у меня был выбор», – уныло подумал Триг, всматриваясь в просящие глаза Джордан. В ином случае она бы сдержала свое слово и нашла способ добраться сюда самостоятельно.

Запустив пятерню в волосы, Триг тяжело выдохнул. Эта человеческая женщина была занозой в его заднице с того самого дня, как в день его прибытия заявилась в дом Даггера. Позже Триг обнаружил, что она отследила его месторасположение через компьютерную систему Хантера.

Триг мысленно вернулся в ту ночь почти месяц назад, когда вернулся на Ратон, потеряв след Даггера. Он планировал провести ночь в доме брата, прежде чем встретиться с Хантером и пробежаться по найденной им информации. Но Триг никак не ожидал свалившуюся будто из ниоткуда гостью и их поспешного отъезда.