– Они похожи на растения, которые были на корабле, – засмеялась Джордан. – Уже тогда я знала, что люблю тебя.

Даггер остановился и посмотрел ей в глаза.

– Я понял, что ты моя, в самый первый раз, когда увидел тебя, – ответил он. – Считается, что воин триватор сразу же узнает, когда встречает свою амате. Так оно и есть. Когда я увидел тебя, лежащей около огня... Я узнал в тебе амате.

Джордан встала на носочки и, обвив руками шею Даггера, глубоко поцеловала его. Он обнял свободной рукой ее за талию и приподнял, покрывая легкими поцелуями челюсть Джордан, ее губы, прежде чем провести носом вдоль нежной щеки. Она пахла чуть иначе, слаще, чем он помнил.

Со стоном Даггер неохотно поставил Джордан на ноги.

– Если мы не остановимся, то никогда не доберемся до места, которое я хочу тебе показать, – пробормотал он, хватая ее за руку и разворачивая. – Это уже совсем недалеко.

Губы Джордан покалывало после поцелуя. Никогда до этого она не считала себя настолько распутной, но сейчас все, что она могла делать – это думать о Даггере, и зачастую в ее мечтах он был без одежды. Даггер, должно быть, почувствовал исходящее от нее нетерпение, потому что Джордан ощутила, как он сильнее сжал ее пальцы.

Он замедлился, когда густая поросль деревьев и цветущих растений поредела. Выйдя на небольшую полянку, Джордан ахнула. Это был водопад, виденный с корабля, только на этот раз, все было реально. Толстые желтые папоротники покрывали землю, подобно траве. Брызги падающей воды разлетались вокруг разноцветными брызгами, когда солнечный свет преломлялся в тумане, окружающем водопад.

Джордан почувствовала, как слезы обожгли ее глаза, когда она вышла из-под навеса деревьев. Она подошла к кристально чистой воде и уставилась в нее. Джордан увидела свое отражение. Поверхность пруда мерцала и чуть рябила, но она смогла разглядеть карие глаза, унаследованные от отца, а также маленький нос и полные губы матери.

Россыпь веснушек на носу, которые она заполучила от частых игр под солнцем, и которые никогда до конца не исчезали. Джордан не была красивой, как утверждал Даггер. Подняв руку, она пригладила свои волосы, растрепавшиеся вокруг ее лица. Когда Джордан снова посмотрела на гладь водоема, Даггер уже стоял рядом с ней, рассматривая их отражение.

– Так много всего произошло с нами обоими, – спокойно произнесла Джордан. – Когда я смотрю на свое отражение, я все еще вижу мать и отца. Осознание того, что они всегда рядом со мной, в моем сердце, дает мне силы. Они часть того, кто я есть.

– А что ты видишь, когда смотришь на меня, Джордан? – мрачно спросил Даггер. – Видишь ли ты шрамы, принадлежащие воину? Сердце, принадлежащее убийце?

Джордан улыбнулась, и слезы на мгновение затуманили ее зрение.

– Я вижу мужчину, воина, который вышел из темноты и унес меня от холода. Того, кто согревает мое сердце и дарит чувство абсолютной безопасности, – она повернулась и шагнула ближе к Даггеру. Подняв руку к его правой щеке, она ласково провела пальцами по шраму. – Я вижу мужчину, за которым последую на другой конец вселенной, потому что он заставляет меня чувствовать себя цельной. Я вижу тебя, Даггер, и никогда в жизни не видела ничего более прекрасного.

Слезы сверкнули в глазах Даггера, когда он посмотрел на Джордан. Зверь внутри него, который боялся верить и боролся, чтобы выжить – успокоился, когда его пара, его амате, окутала Даггера теплом своей любви и исцелила его израненную душу. Кадык воина дернулся, прежде чем он закрыл глаза и притянул Джордан в свои объятья, сжимая ее с такой силой, словно никогда не собирался отпускать, впрочем, так оно и было. Она стала причиной, по которой он жил. Джордан стала его надеждой.

Отступив назад, Даггер взял ее за руку, потянув Джордан туда, где он положил одеяло и корзину с едой, которые принес с собой. Вместе они расстелили покрывало в тени деревьев. Как только они закончили, Даггер наклонился и достал из корзины какое-то устройство. Он опустился поверх одеяла на колени возле Джордан, осторожно удерживая цилиндрический прибор в руках.

– Здесь начертаны символы моего народа, – сказал он тихим голосом. – Я прошу тебя стать моей амате, моей женой. Я уже получил разрешение от Хантера, он и Джесси признали мое востребование. Теперь я спрашиваю тебя, Джордан, окажешь ли ты мне честь, согласившись стать моей амате.

– Да, Даггер, – прошептала она. – О, да.

Даггер сглотнул и надел устройство Джордан на правое запястье. Он защелкнул его и нажал несколько кнопок. Глубоко вздохнув, он поднял ее левую руку к губам и мягко поцеловал пальцы, прежде чем прижал их к цилиндру.

– Нажми здесь, – сказал он, наблюдая за ней. Как только Джордан это сделала, Даггер заговорил низким, мягким голосом. – Я – Даггер. Я принадлежу Джордан, как она принадлежит мне. Я связываю с ней свою жизнь навеки. Я буду заботиться о ней, защищать ее, и только ей давать свое семя. Она – моя амате. Она – вся моя жизнь. Я буду защищать ее и согревать, а если Богиня благословит нас, я предоставлю эту защиту и нашим детям. Я люблю тебя, Джордан Сэмпсон. Навсегда.

Джордан знала, что плакала, но и смеялась в тоже время. Даггер повторил тот же ритуал и с ее левым запястьем. Она сглотнула, когда он показал ей, как нужно запрограммировать надпись для того, чтобы нанести метки и ему.

Джордан аккуратно защелкнула цилиндрический прибор на его запястье, заметив капли пота, покрывшие его кожу. Подняв левую руку Даггера к своим губам, она поцеловала его пальцы, прежде чем опустить их на прибор. Дрожь прошла сквозь его тело, когда он вспомнил о том времени, когда был закован в наручники, но их сменило осознание того, что в этот раз все было иначе.

Джордан прижала левую руку Даггера к своему сердцу, после того как он запустил прибор.

– Я – Джордан. Я принадлежу Даггеру, как он принадлежит мне. Я связываю с ним свою жизнь навеки. Я буду заботиться о нем, защищать его и дорожить им, как он дорожит мной. Он – мой амате. Он – мой воин, и я очень, очень сильно люблю его.

Джордан осторожно сняла прибор и одела на его левое запястье. На этот раз в нем не было ни страха, ни воспоминаний. Единственное, что она видела, это любовь и тепло.

– Я люблю тебя, Даггер, – прошептала Джордан, подняв на него взгляд. – Навсегда.

– Навсегда, моя амате, – тихо произнес он, снимая прибор, когда он закончил ставить метку, и убрал его в сторону. – Мой прекрасный, маленький воин.

Передвинувшись, Даггер медленно снял с Джордан всю одежду, не торопясь, он исследовал ее тело в ярком солнечном свете. Волосы рассыпались вокруг нее, когда Джордан откинулась на одеяло. Его глаза скользнули по темным надписям, обвивающим ее бледные запястья. Его... она была его.

Даггер хмыкнул и пробормотал что-то себе под нос, наблюдая, как Джордан уводят ее сестры. Он едва успел поставить транспорт, который арендовал, как Тейлор уже открыла дверь, вытащила Джордан наружу и обняла ее. Он скривился, когда услышал, как Хантер смеется.

– Что, по-твоему, в этом такого смешного? – огрызнулся Даггер, а затем вздохнул. – Я не ожидал, что это будет настолько тяжело.

– Что? Иметь амате? – спросил Хантер, хлопнув Даггера по плечу, прежде чем заключить его в крепкие медвежьи объятья. – Я рад, что ты сделал это, мой друг. Я... Извини, что не нашел тебя раньше.

– Нет, делить ее с кем-то, – заметил Даггер, когда отстранился. – Я понимаю, почему ты не искал меня. Вы с Сайбером тоже были ранены. Да и каким образом ты мог что-то узнать. Я читал отчеты. Я бы тоже решил, что мы с Эйджем погибли. Есть какая-то информация о нем?

Хантер кивнул.

– Да, я послал Тандера и его команду, чтобы отследить его, – ответил он. – Я не успокоюсь пока мы не найдем либо живого Эйджа, либо не привезем домой его тело.

Даггер глубоко вздохнул, увидев Сайбера, стоящего возле дверей. Кривая улыбка изогнула его губы, когда он шагнул вперед. Даггер не упустил из виду трость, на которую опирался его друг, и темные тени в глазах Сайбера, когда Тейлор прошла мимо него.