Я налил себе сока из жевянки, выдержал паузу, потом подмигнул Вику:

- Ты мне, я тебе. Мы можем помочь друг другу, я никуда не спешу, да и старую каргу нужно навестить, она мне задолжала объяснения. А то нагадала мне... в общем, я сам хотел к ней заскочить.

- Раз тебе не в тягость, то я только рад. Ты отличный попутчик, да и весело с тобой.

- Ага, все так вначале говорят, а потом подкрадываются неприятности - и у них дела.

Искатель расхохотался на весь зал:

- Тогда мне еще интереснее. Я люблю неприятности, так жить веселее. Мы с тобой знакомы менее недели, а приключений на мой обычный месяц набралось.

Мы завтракали и обсуждали маршрут. Вик сказал, что в лесу гадалки есть еще один предмет, оставленный его соплеменником лично ему. Посылка находилась в паре часов ходьбы от избы Иги, так что мы просто вплели это место в наш маршрут. Вик постоянно уходил от ответа о том, что именно он должен забрать. Мне всё еще было ужасно любопытно, что же это за посылки, но я решил пока не настаивать на ответе.

Морфик уже каким-то образом уломал обслуживающую нас эльфийку принести ему вина. И это навело меня на кое-какие мысли.

- Ну что же, раз тебя уже подсадили на спиртное, грех этим не воспользоваться.

Испуганный Фазм даже перестал пить, его глаза говорили: «Хозяин, может, не надо?»

- Поздно, - хищно улыбнулся я и подозвал официантку, сказав ей: - Организуй-ка мне пару бутылок того зеленого пойла, которое так любит Терин.

Офицантка, быстро кивнув, побежала к бару.

- Ты уверен? - с сомнением потянул Вик. - Вино, пиво - это одно, а та зеленая хрень малыша просто убьет.

- Всё в порядке, - махнул я, - это, можно сказать, был его первый опыт со спиртным.

К нам подошла Марта и несла она отнюдь не пару бутылок. Она принесла целый ящик.

- Э-э-э... это уже пербор! Зачем мне столько?

Марта только подмигнула:

- Терин знал, что ты попросишь выпивку с собой, и сделал для тебя подборку на все случаи жини.

Ящик гулко опустился на стол, и я заглянул вовнутрь. Чего там только не было! Даже большая колба алхимика затесалась. Быстро закидав всё в инвентарь, я решил больше не искушать судьбу и прям из таверны активировал свиток.

Мы переместились. Морфик прижался к ноге. Мы оказались в подобии ада, лес полыхал, всё пространство было буквально заполнено боевой магией.

- Мы точно туда попали? - прошептал Вик.

- Туда! Только не вовремя, -голос был скрипучим и буквально резал по нервам.

Фраза еще не закончилась, а нас уже атаковали.

Воздушная защита Искателя была снесена буквально за секунды, так что нам пришлось на время превратиться в бегающие мишени.

- Ух, Ольх, умеешь же ты вовремя появиться, - развеселилась гадалка. - Кстати, хватит изображать зайцев, давайте быстро за мой щит.

Долго уговаривать нас не пришлось: Морфик - непонятно когда - уже передислоцировался за спину старушки, и мы с Виком немедля последовали за ним. Только сейчас я смог оценить, что происходит. Весь этот магический ад, в котором мы так неожиданно оказались, создавали Гадалка и ее кот - с одной стороны и уже знакомая мне внешне ведьма, питомца которой мы добили, когда освобождали дварфа, со своим уродливым питомцем - с другой. Собственно, кот гадалки находился немного левее нас и сейчас вовсю бился с последним. Ига больше защищалась, только изредка запускала атакующие заклинания. Пока силы были более-менее равны, но если бы мы не подоспели, дела гадалки были бы хуже некуда.

Ощущение от всего происходящего было двоякое: с одной стороны, с нашим приходом у ведьмы появились большие проблемы, а та и в ус не дует. Похоже, мы все что-то упускаем или, скорее всего, еще об этом не знаем, стопроцентно у ведьмы есть туз в рукаве и наверняка не один.

- Ну что стоите? - мои размышаления были бесцеремонно прерваны. - Раз пришли, помогайте, я же не боевой маг, долго держать защиту не смогу! - в голосе гадалки слышалось легкое возмущение.

- У бабули есть характер, - Вик как обычно получал огромное удовольствие от таких внезапных передряг.

Искатель быстро вскарабкался на дерево и оттуда начал методичный обстрел ведьмы. От которой тут же послышались угрозы и проклятия в сторону беззаботно постреливающего лучника. Ну и правда, чего ему волноваться? Защита Иги пока держится, так что стреляй в свое удовольствие.

Я быстро дал указание фазму и отправил его в бой. Морфик, оценив задумку, стал невидимым и направился к своей цели. Пока суд да дело, я решил подстраховаться и установил «Шумящую Охрану» так, чтобы она была немного за защитным полем гадалки. Как раз, когда я закончил, раздался возмущенный вопль. Тут же оглянувшись, я увидел, как монстр-питомец ведьмы на долю секунды застыл от удивления. Ему было чему удивиться, ведь перед ним теперь было два черных кота.

- Мяу! - кот гадалки, не стал разбираться, откуда у него появился собрат, и провел просто сумащедшую атаку, практически отодрав одну из лап черного существа. Морфик, который до этого успешно изображал кота, быстро обратился в свою любимую форму черного ворона и взмыл вверх.

- Это-ш-ш ты-ш-ш, я тебя-ш-ш помню-ш-ш! Убью-шшшш!

Боевому пылу моего питомца сейчас бы позавидовали даже орки. Фазм встретил своего злейшего врага: тот, кто так долго мучил его друга, сейчас снова перед ним. Морфик использовал весь свой боевой арсенал, в ход шли все уловки, накопленные за время предыдущих сражений. Подгадав нужный момент, увернувшись от лап твари, мой питомец внезапно отрастил лианы и буквально связал шипящую тварь. Кот, мгновенно оценив ситуацию, атаковал левый глаз монстра. Дальше времени смотреть не было, щит гадалки начал мигать.

- Простите, - Ига выглядела ужастно уставшей, - у нас от силы минуты три, после этого я не смогу нас защищать.

«Без щита мы все мгновенно станем подушечками, в которые нашпигует проклятия уродливая ведьма. Щит Иги должен держаться», - решив это, я выскочил из-под надежной защиты гадалки и рванул направо. На мгновение остановившись, запустил в ведьму «Токсичным Шипом».

- Ах ты, жалкое подобие глиста! - голос ведьмы стал еще более скрипучим. - Я, Манкамара, клянусь своей силой - ты будешь умирать долго и очень болезнено!

Слушать проклятия времени не было, я передвигался с места на место, стараясь прикрываться за деревьями, и периодически атаковал ведьму. Увы, но моя магия не бесконечна, так что мне нужно каким-то боразом перевести всё в ближний бой. В моем арсенале было всего два заклинания, которые я сейчас мог применить с этой целью, что я, собственно, и сделал: один за другим я запустил «Сияющюю Траву» и «Сковывающие объятья», благо в лесу зелени достаточно и особненно всяких ветвей. Если первое заклинание ведьма отрекошетила, сделав сложный жест кистью, то второе сработало на ура.

Не уверен, как долго ветви держали ведьму обездвиженой, но этого времени мне хватило на то, чтобы приблизиться на растояние удара мечом. Дальше меня ждал сюрприз: оказалось, что моя противница - не только маг, но еще и отличный воин. Шелчок пальцами - и мой меч остановлен колючим посохом, будто сотканным из струящегося темно-болтоного яда.

- Неужели думал, что меня так просто убить?! Вы вчетвером с этим бородатым идиотом с трудом справились с Майрой в моем обличье, так что через минуту, максимум две, ты будешь умолять меня тебя убить, вопя от невыносимой боли!

У ведьмы была невероятная скорость и очень сильные удары. Даже выкладываясь по-максимуму, я был способен только сравниться с ней, да и то большую часть времени проводил в глухой защите, и это при том, что у меня была огневая поддержка Искателя. Гадалка использовала передышку для того, чтобы восстановить свои силы. Ситуация на данный момент не радовала, Ведьма постоянно использовала новые трюки постепенно добивая мою полоску жизни в красный сектор. При этом ее жизнь всё еще оставалась где-то в середине. Отпрыгнув назад, ведьма запустила защитное заклинание, и вокруг нее появился большой мутный пузырь.