- Уверен, что хочешь знать? - улыбнулся я.

- Конечно, - возмутился  торговец.

- Объявление о расе Гномов слышал?

- Би-ип! Ну как?! Ты же только несколько дней назад вернулся из какой-то жопы и уже спас Гноу! Да сколько же секретов ты насобирал за полгода?!

Вам начислено 1 000 кредитов (баланс 2 550).

Скатер не отставал:

- А почему не стал первым гномом? Не нравится раса?

Я молча указал на Цветок.

- Да ладно! Неужели из-за него отказали?!

- В точку, - согласился я.

- Вот это уже ценная информация.

Вам начислено 4 000 кредитов (баланс 6 550).

- Странный ты, она же толком ничего не объясняет, - удивился я.

- Именно поэтому и ценная, - рассмеялся торговец. - Объяснять не буду, тебе пора идти, а то на меня Вик обидится.

Я уже разворачивался, когда Скатер опомнился:

- Подожди, дай браслет, кое-что настрою.

Торговец уже потянулся к руке с браслетом, но я на всякий случай быстро ее убрал.

- Да не бойся ты, у меня договор с Призрачным Телеграфом, спецуслуга. Да и без твоего подтверждения всё равно ничего сделать с браслетом невозможно.

Вряд ли Скатер сейчас рискнет что-то вытворять, я еще полон информации, которую ему бы очень хотелось узнать. Если что, я его быстро достану, бежать ему некуда.

- Услуга дорогая, но, поверь, она окупится! Сможешь моментально мне сообщать любые мелочи и зарабатывать кредиты, - продолжал уговаривать меня торговец. - Мне всё интересно, что по градации выше редкого, с кого падает, где растет, в кого преобразовывается.

- Убедил, - я протянул браслет, и Скатер коснулся его своим.

Скатер предлагает вам спецуслугу торговца информацией «Прямая Связь». Между вашими браслетами сообщения будут идти напрямую, и их невозможно отследить, остановить или прочитать без разрешения одного из вас. Размер сообщений не ограничен, доступны голосовые сообщения.

По договору с Призрачным Телеграфом для вас данная услуга бесплатна.

Я подтвердил свое желание присоединиться к услуге. Уже хотел попрощаться с игроком, но тут увидел выражение шока на его лице.

- Бесплатно?! Би-и-и-ип!!!

Вам начислено 1 500 кредитов.

- Как такое возможно?! Они же выжимают из народа по максимуму! Самый дорогой сервис, конкуренции - ноль, и без него никак. Все платят.

Я улыбнулся и решил полностью добить торговца:

- Фракс лично уговаривал меня присоединиться и гарантировал, что я никогда не заплачу ни одного медяка.

Глаза Скатера округлились, и он впал в ступор. Я решил, что на сегодня с него достаточно, быстро открыл дверь и вышел на улицу.

Вам начислено 2 000 кредитов (баланс 8 550).

Уже когда я закрывал дверь, услышал последнюю фразу торговца:

- Охренеть! Как он умудряется, во все...

В этот момент дверь закрылась.

Вик ждал меня на улице.

- Много он из тебя выжать успел? - в глазах искателя читался искрений интерес.

- По факту мало, но баланс у меня сейчас 10 550.

- Ну ты крут! И это за пять минут! Даже для искателя это не всегда просто - заработать кредиты. Хотя с твоим договором... - искатель завистливо присвистнул. - Ладно, пора заняться делом. Кристалл не доставай, я его чувствую, так что знаю, что ты - это ты. Этот прощелыга наверняка за нами наблюдает, нечего ему о нем знать.

- А если услышит? - поинтересовался я.

- Не, меня слышат только те, к кому я обращаюсь, - рассмеялся искатель, - это одна из наших расовых способностей. Скатер по этому поводу буквально бесится. Тебе нужно что-то купить? - перескочил на другую тему Вик.

- Да вроде нет, разве что приправ интересных, но это необязательно.

- Отлично, тогда сразу рванем, - будто по волшебству в руке искателя появился пергамент перемещения, и он его активировал.

И тут меня осенило: я забыл у бывших Гноу моего Фазма!

Мгновенное перемещение - и мы стоим на дороге, ведущей к маленькому поселку рядом с горой. Это - долина Салара, здесь множество деревень изгнанных эльфов, а близлежащий поселок называется Иландир.

- Поверь, изгнанные - единственные нормальные эльфы, всех остальных мне хочется убить уже через пару минут общения.

- Не поверишь, - усмехнулся я, - до этого встречал только одного эльфа, да и тот был бородатый.

Искатель расхохотался:

- Бородатый эльф?! Я бы на такое посмотрел!

- Увы, - сделав драматическое выражение лица, я вздохнул.

- Неужели ты его убил?! - искатель посмотрел на меня с изумлением.

- Да не, - больше сдерживаться я не мог, - он теперь Гном, а там и так все бородатые.

Вик хмыкнул:

- Теперь понятно, почему у тебя кристалл и все расчеты за счет Гноу.

- На самом деле они теперь Титаны и Гномы.

- Знаю, - отмахнулся искатель, - для моей расы они навсегда останутся Гноу. Пошли, по дороге расскажу, что и как.

Пока мы дошли до города, Вик объяснил, что Дикое озеро в двух днях пути от долины и это единственное место из тех, что нам нужно, куда у него был свиток. Как только мы подошли ближе к городку, я почувствовал смесь цветочных запахов. И хотя смесь была невероятная, запах совсем не мешал, даже наоборот - он будто тонизировал и вселял уверенность.

- Почувствовал? - улыбнулся мой напарник. - Это фишка Иландира, в этом городе живут лучшие в мире мастера запаха: одни занимаются ароматизированной водой, другие - свечами, кто-то просто выращивает пахучие цветы. А вот хозяин таверны «Шафран», сможет тебе продать специи, он создает уникальные смеси, а еще он мастер кулинарии. Если бы не постоянная возня со специями, давно бы стал Гранд Мастером. Кстати, вот и таверна, - Вик указал мне на деревянный домик, стены которого были покрыты множеством разноцветных цветущих вьюнов. - Здесь мы сегодня переночуем, - ошарашил меня Искатель.

- А зачем нам тут ночевать? -  удивился я.

- Прости, - опомнился Вик, - совсем забыл сказать. Мне тут нужно кое-чем заняться, не просто же так у меня сюда пергамент перемещения был. Буду к вечеру, а завтра утром отправимся к озеру.

Сказав это, нахал, не ожидая моей реакции, рванул обратно из города.

- Ну и ладно, хоть отдохнуть смогу, - проворчал я вслед. И решил пока не вызывать Морфика: настроение было не то, питомец, понятно, будет обижен, что его забыли, но сейчас я не в состоянии с ним нянчиться.

Зайдя в таверну, я осмотрелся. Всё было сделано так, чтобы посетителю было удобно: столы стояли далеко друг от друга, и растущий рядом с каждым столом куст создавал нечто вроде беседки вокруг. На стенах висели луки и стрелы, а между ними тут и там картины с разными мифическими животными: такими, как драконы, гидры и другие неизвестные мне пока монстры. К моему удивлению, все беседки были заняты посетителями.

- Вот же не везет! - тихо вздохнул я.

- Добрый день, уважаемый, - передо мной появился молодой темноволосый эльф. На этот раз эльф выглядел именно так, как я и ожидал бы от этой расы.

Заметив, что я его пристально разглядываю, эльф ничуть не смутился:

- Меня зовут Итигаил. Приветствую тебя в моей таверне «Шафран». Можно ли узнать твое имя, Пришедший?

Даже не знаю, почему, но в присутствии этого эльфа я почувствовал себя легко и непринужденно. Сдержав порыв расслабиться и ни о чем не беспокоиться, я вежливо кивнул хозяину таверны:

- Зови меня Ольх. Вижу, бизнес у тебя идет хорошо, даже пустого стола нет.

- Истинно так, уважаемый Ольх.

- А можно без уважаемых и других подобных обращений? Меня, если честно, это напрягает.

- Можно и так, - лицо эльфа потеряло приторное выражение, он хмыкнул и протянул мне руку: - Давай еще раз.

Я, тоже улыбнувшись, пожал протянутую руку:

- Так гораздо лучше. Кстати, а почему ты так себя ведешь изначально?

- Да с вашими лучше перестраховаться, если что не так - сразу оружие достают.

- Ясно, - теперь мне действительно было понятно. Похоже, как и говорил Ранилак, из бета-тестеров нормальных не так уж и много.