— Я только университет закончу в двенадцать четыре, как ты всё успел? — не выдерживаю я, не справившись с занимательной арифметикой в уме.
— В 15 закончил девятый класс, у нас тогда четвёртого не было, в 18 техникум, затем отучился три года в университете опять же по сокращённой программе и в 21 диплом о высшем образовании был на руках. А потом повезло взять хороший старт и всё как-то само собой закрутилось. Ты уже решила, с чего хочешь начать после выпуска?
С обалденно проведённых последних каникул, вообще-то, но после его речи о хорошем старте подобное признание выглядело бы мягко говоря глупым. Поэтому выдаю недавнюю мысль о какой-нибудь спокойной работе и получаю в ответ искреннюю улыбку:
— Спокойная работа у юриста? Покой нам только снится, поверь. Но когда счёт посещённых городов переваливает за десятку… Хотя здесь всё от характера зависит, на самом деле. Мне нравится такой ритм, нравится даже то, что дома бываю хорошо если дней семь-восемь в месяц.
Делаю маленькую пометку, что если это свидание окажется продуктивным, частых встреч в любом случае ждать не стоит, и улыбаюсь в ответ, пока он заруливает на парковку. Да ладно, Крис, не загадывай так далеко. Он и так слишком хорош, чтобы быть правдой.
А мужчина-идеал тем временем подаёт руку, помогая выйти из машины.
Ну, а я что говорила?
Входя в ресторан я надеюсь только, что не выгляжу провинциалочкой, впервые приехавшей в Москву, с этим её приоткрытым ртом и телячьими глазками. Уровень действительно чувствуется прямо с порога. И не в смысле «дорого-богато», как нарочитым говорком с издёвкой восхищается иногда Лизавета, а в том ненавязчивом стиле настоящей роскоши, которая не считает нужным бросать пыль в глаза.
Одетый с иголочки официант провожает нас к столику на втором этаже, у окна из которого открывается отличный вид на площадь и гуляющих по ней людей, приносит папки с меню и удаляется, чтобы дать возможность определиться с заказом.
— Решила, что выберешь? — интересуется Илья, когда я перелистываю последнюю страницу и возвращаюсь к первой.
Цены здесь — просто Новый год и, хотя я полностью согласна с мнением, что платит приглашающий, тем более, когда он мужчина, смелости ткнуть ноготком в желаемое, не хватает. Но есть отличный вариант, который срабатывал всегда (под всегда я имею в виду «рестораны» вроде Макдональдса, да), так почему бы не использовать его?
Захлопнув папку, я поднимаю взгляд на мужчину:
— Выбор места оказался на десять баллов. Рискнёшь повторить с заказом?
— Юристы вообще рисковые ребята, — не колеблясь парирует он. — Мясо, птица, рыба?
— Хм… птица.
— Значит рагу из утки с грибами. Салат… — он открывает нужный раздел и рассматривает варианты. — Есть что-то, что ты не ешь? Диета, аллергия, может идейные соображения… Нет? Замечательно, значит из ломтиков языка с орехами и баклажанами. Десерт.
— Ох, погоди, давай десерт отложим пока? Боюсь, его я могу просто не осилить.
— Хорошо, тогда вино. Какое предпочитаешь?
Судя по тому, что сам Илья на машине, пить мне предстоит одной. Но это не означает, что я сейчас потуплю взор и попрошу свежевыжатый сок. Ну уж нет, дегустировать — так по полной программе. Хотя я определённо предпочла бы что-то покрепче, но, боюсь, к таким откровениям он пока не готов. Потому…
— Красное и такое сладкое, чтобы заработать диабет не сходя с места.
К счастью, чувство юмора у него есть, так что слегка чёрная шуточка не смущает.
— Вот последнего не обещаю, но, надеюсь, не разочаруешься.
Официант, чутко отреагировавший на жест, принимает заказ и уходит, вновь оставляя нас наедине. Я самую малость смущена, поэтому кручу головой по сторонам, разглядывая стены, картины, другие столики и всё, что угодно, кроме того, на кого стоило бы смотреть. Но через минуту это становится уже неприлично, так что приходится перевести взгляд на Илью. И осознать, что сам он тоже занимался разглядыванием. Меня.
Это не Котов, приходится напомнить себе. Так что мило улыбаемся и даже не думаем выдавать нечто из серии «чего смотрим?» В конце концов, побыть один вечер девочкой, а не язвой и заразой, не так сложно.
— Твоя очередь, — предлагает вдруг он. — Расскажешь о себе?
Мозг тут же выдаёт с десяток историй, которые вот точно не стоит рассказывать. Никогда. Никому. Ни при каких условиях. И, вот гад, ни одной идеи, с чего начать. Но с чего-то же нужно, и я начинаю, открыв «страшный секрет», что вовсе не с этого города.
На самом деле, это оказывается не так сложно, как казалось. Когда тебя слушают так, как это делает Илья, рассказ выходит почти сам собой. О родителях и детстве, о мечте стать ветеринаром, которая оказалась забыла из-за боязни крови. Точнее не боязни, конечно, но чувство тошноты не тот спутник, который необходим врачу. О переезде сюда и привыканию жить отдельно. Об учёбе и преподавателях, большинство из которых Илье известны не понаслышке.
Я так увлекаюсь, что продолжаю даже когда приносят заказ и изумительную утку приходится пробовать прямо в процессе. И сдерживать стоны восторга, потому что мясо (да-да, птица, я помню), буквально тает на языке.
— Чем ты увлекаешься?
— Какого-то особого хобби нет, на самом деле, — не считать же подобным просмотр сериалов. — Иногда ходим с друзьями в боулинг или бильярд, иногда на концерт или в театр, если что-то интересное попадается. В июне были в лазертаге, столько адреналина, ты не поверишь.
— Это ты на страйкболе никогда не была.
— Ты играешь в страйкбол?!
Мне не удаётся до конца скрыть удивления, и он это замечает:
— Неужели у тебя уже сложилось мнение, что я способен управляться только с бумагами?
— Нет, но… Это же пыль, грязь всякая. Твои костюмы и рубашки как-то плохо с этим сочетаются.
— Эй, у меня есть джинсы. Целые одни, — он смеётся, и я не могу не улыбаться в ответ.
— Знаю-знаю, можно сказать, именно они нас и познакомили.
— Предлагаю за это выпить!
Илья поднимает бокал с холодным чаем, но едва я успеваю коснуться его своим, с вином, и сделать небольшой глоток, как оживает телефон. Он в клатче на сиденье соседнего стула, переведён в режим вибрации, но игнорировать всё равно сложно. И, кто бы это ни был, мне лучше ответить и отлаять его за попытку испортить мне свидание.
— Прости, пожалуйста, но если это мама, лучше мне не игнорировать звонок. Я отлучусь на минутку?
— Разумеется, всё в порядке. Я пока закажу десерт, хорошо?
— Только если это будет что-то миниатюрное. Иначе ты можешь больше никогда не увидеть на мне это платье, — я шутливо грожу ему пальцем. — Я в него просто не влезу.
— О, нет, на подобное я просто не могу пойти, — картинно хватается за сердце он. А затем уверяет, реагируя на вновь завибрировавший телефон. — Леди, я буду Вас ждать.
Уборная чистая, светлая и просторная, но теперь мне не до разглядываний. И выудив мобильник из клатча, я почти не удивляюсь, заметив два пропущенных от Лизаветы. И третий, входящий, который происходит прямо сейчас.
— Да?!
— Приве-е-ет, — таким тоном тянет она, что сразу понимаю — знает.
Вот же гад, а?
— Настучал уже, скотина? — риторически утоняю я, а подруга хихикает в ответ.
— Просто поинтересовался «что за хрен с горы и откуда он нарисовался», — судя во всему, это цитата из Котова. — А я сама ни сном, ни духом. Колись, что за…
— Очень милый парень, между прочим, — пока Илье не перепало нелестное определение и от Лизы, перебиваю я.
— И почему я о нём ничего не знаю?
— Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас? Бэт, я в туалете «Старого города», в зале меня ждёт симпатичный, воспитанный мужчина, обалденная еда и вино. Мы правда не можем отложить этот разговор?
— «Старый город»? — судя по всему, она впечатлена. — Ого, да он мажор. Ладно, я поняла, пытки оставлю на завтра. Мы приедем часам к двенадцати, не вздумай спать в это время.
