— Итак, начнем. Я атеист! Не верю ни в какого бога — прости меня, господи, за невольный грех! Требую: докажи мне, что он есть, и я уверую! — нарочито важно произнес Гатукевич.

Андрей быстро перелистал странички тетради. Наконец нашел нужное место и стал читать:

— Атеисты любят повторять, что бытие божие нельзя доказать и не существует достаточных для него оснований. Большой беды от этого вздора быть не может. Если бы слепые от рождения вздумали уверять, что звезд на небе и самого неба нет и что доказать существования их нельзя, то от этого не изменилось бы ничего. Небо существует для зрячих. Точно так же и в духовной области: для зрячих, то есть верующих, есть бог и есть совершенно достаточные доказательства его бытия. Мы, верующие, можем и должны твердо заявить, что существуют основания для веры нашей в бога, более того, о бытии бога мы знаем. Мы знаем, что бог есть, а не только веруем в него.

— Погоди! Как атеист, я должен тебя прервать и заявить: не согласен! Порочность ваших утверждений, молодой человек, состоит в том, что вы заявляете, будто у вас есть доказательства бытия божия, и в то же время говорите, что они существуют только для вас. А для нас? Почему мы не можем их понять? Где же логика?! Вам они не нужны, раз вы и так верите. Они нужны нам!

— Отвечаю. Доказательства бытия божия нужны и полезны как для верующих, так и для неверующих, но способных к вере и ищущих ее. При искреннем искании бога доказательства усиливают веру, оживляют религиозное чувство, располагают к вере…

— Снова нелепость: чтобы стать верующим, я должен уже быть верующим! А если я не верю? Чем вы докажете мне, что бог есть? Чем вы сами себе это доказываете?

— О существовании бога мы узнаем тем же самым эмпирическим путем чувственного восприятия, как и о существовании всего другого. О существовании предметов окружающего нас внешнего мира мы узнаем посредством своих органов чувств, собственное наше бытие для нас удостоверяется внутренним чувством, самосознанием или рефлексией, а божество и его действия на нас мы воспринимаем религиозным чувством, которое служит органом сверхчувственного восприятия божества. Орган религиозного знания называется религиозным чувством, или верой. Только путем религиозного чувства мы вступаем в живую связь с божеством, чувствуем близость бога, его присутствие, и без него для нас не было бы бога, как для слепых нет солнца. Бытие бога является предметом внутренней уверенности, а потому истина бытия бога для истинно-верующего, то есть имеющего религиозное чувство, есть факт внутреннего сознания и не основывается на доводах разума.

— Договорился! Обещал доказать, что бог есть, а сам все твердишь, что ты его чувствуешь. Ты чувствуешь, а я не чувствую. Так докажи же мне, что он есть! Себе-то зачем доказывать: ты и так веришь.

— Из учения о сущности религиозного познания вообще и происхождения идеи бога путем внутреннего религиозного опыта, а не рассудочного мышления, ясно следует невозможность удостоверения истины бытия божия одними рассудочными доказательствами без наличия, хотя бы в зародыше, религиозного чувства, хотя бы в виде смутного предчувствия бога, тяготения к нему, искания его. Поэтому нелепо было бы требовать от доказательств бытия божия такой же достоверности, как и от математических доказательств или эмпирической очевидности естественнонаучных фактов. Такой принудительной достоверностью и очевидностью доказательства бытия божия не обладают.

— Что и требовалось доказать! — иронически произнес Гатукевич, войдя в роль безбожника. — Кричали, что у вас есть куча достовернейших доказательств, а в результате оказалось, что нет ни одного. Единственное доказательство: «Я верю!» Хоть кол на голове теши, а верю, потому что мне кажется, будто бог есть. Одним кажется, что он есть, другим — что его нет. Кто же прав?

— Для непредвзятого ума нет и не может быть убедительнее того доказательства бытия божия, какое дается наблюдением над природой. Вся природа превращается в свидетельство о бытии бога, в сплошное откровение бога, в космологическо-телеологическое доказательство его бытия. В религиозной и научно-философской литературе есть достаточно сочинений, где наука о природе вырастает для чистого от предрассудков ума в одно сплошное свидетельство о боге. Что космологическое и телеологическое доказательства бытия божия, получаемые из наблюдений над природой, совершенно достаточны для убеждения в бытии бога, свидетельствуют величайшие верующие представители естествознания всех времен, например Кеплер, Ньютон, Коперник, Линней, Бойль, Берцелиус, Ампер, Пастер, Фарадей и многие другие корифеи науки. Эти великие ученые единогласно утверждают, что веру в бога они почерпнули в самих занятиях своей наукой, в научном исследовании природы и разными словами выражают мысль Бэкона, что только полузнание удаляет от бога, а истинное знание природы приближает к нему. Идея бога как верховной разумной первопричины всего существующего все более становится требованием научного мировоззрения, а бытие божие становится постулатом науки. Здесь мы пришли к выводу, которым без остатка рассеивается вульгарное мнение о противоречии веры в бога и науки и по которому атеизм объявляется истиной научной. Напротив, сама наука изъявляет противным ей атеизм, а не веру в бога, когда за доказательствами бытия божия признает научное значение, а истину бытия божия ставит и одном ряду с истинами научными…

— Опять не могу не прервать твое красноречие, — сказал Гатукевич. — Здесь у тебя громоздятся противоречие на противоречии, нелепость на нелепости. В прошлой тираде ты говорил, что доказательства бытия божия не обладают математической или естественнонаучной достоверностью. Это значит, что они предмет веры, если хочешь — желания. Теперь ты утверждаешь обратное: за доказательствами бытия божия признаешь научное значение. Нужно выбрать одно из двух. Но главное не в этом. Если бы твои доказательства на самом деле обладали научной достоверностью, то их обязан был бы принять каждый разумный человек. Истину «дважды два — четыре» не может отрицать никто, кроме идиотов. Между тем мы знаем массу умных, образованных людей, которые, принимая все остальные научные истины, не признают бога. Ты назвал имена многих видных ученых. Допустим, они были верующими, хотя большинство из них только формально придерживалось религии, так как в то время церковь была столь могущественна, что открытое выступление против нее означало бы обречение себя на гонения и, может быть, даже смерть. Но самое главное опять же не в этом. Ты привел имена верующих ученых. Я могу привести тебе гораздо большее число имен крупнейших ученых всех времен и народов, которые были убежденными атеистами. Они тоже изучали природу, но приходили к противоположным выводам, нежели их «верующие» коллеги. Значит, доказательства, которые ты привел, не обладают достоверностью научных истин, не обязательны для всех и каждого. И уж совсем неверно, что идея бога будто бы становится требованием научного мировоззрения. Как раз наоборот, с каждым годом из науки изгоняется эта идея, неверующих становится все больше, особенно среди образованных людей и ученых. Что вы на это скажете, молодой человек?

— Подкладка атеизма не интеллектуальная, а моральная. Ее источник не в уме, а в развращенной воле и сердце человека. Христианства люди не хотят прежде всего потому, что оно противоречит их эгоистическим стремлениям к личному счастью на земле. Бог не нужен человеку, потому что мешает ему самому стать богом. Религия отрицается крайним развитием эгоизма в современном человечестве, порвавшем связь с богом: человек противопоставляет богу свое право на абсолютное утверждение своей личности, право своего «я» на безграничную свободу. Все кажется бременем для современного сверхчеловека. Единственным теоретическим аргументом атеизма мог бы быть материализм, как притязание на объяснение всего существующего без высшего начала. Материализм вел бы к атеизму, если бы доказал самобытность и вечность материи, но понятие о вечности материи в материализме есть только догмат слепой веры, а не научно доказанное положение. Но если бы даже и удалось материализму доказать самобытность материи, то и это логически не вело бы к атеизму, а только к дуализму. У нас есть разумные основания для веры в бога, а у атеистов нет ни одного доказательства небытия бога. Поэтому неразумным оказывается атеизм, всегда хвалившийся своей связью с разумом, наукой и философией, а не вера. Признание бытия божия есть разумная вера, а отрицание бытия божия есть догмат слепой веры атеизма. У атеизма нет ни одного доказательства в свою пользу, у него нет цельной атеистической философской системы. Атеизм даже нельзя признать философией в строгом смысле этого слова. Обычными своими возражениями против истины бытия божия атеизм не попадает в цель. По сравнению с атеизмом восемнадцатого века атеизм двадцатого века ни на шаг не продвинулся вперед. Как и тогда, теперь также сильным возражением против существования бога считают указание на закономерный ход явлений в природе и обществе, отсутствие чудес или следов явного сверхъестественного вмешательства в жизнь мира, хотя для логически мыслящего человека отсюда мог следовать только тот вывод, что творец мира дал ему законы, не нарушаемые и им самим. По-прежнему любимым возражением против бытия божия считается указание на зло и страдания, часто безвинно испытываемые людьми, тогда как для правильно мыслящего человека из наличия их можно сделать лишь тот вывод, что мир сотворен не для счастья человека, а вовсе не тот, что нет творца. Итак, атеизм, а не вера в бога противоречит разуму.