Удар пустил по воздуху такую волну, что я её даже увидел. Гм… похоже, аванс, который заплатила Фитория, действительно помогает Фиро атаковать с чудовищной силой.

— Довольно этих игр. Не забыли про меня?

Атла отмахнулась от нападающих на неё зверей и попыталась прийти на помощь Фоуру. Однако тот вскинул руку и вперился в неё взглядом, отвергая помощь.

— Атла! Его… должен победить я! Отойди!

— Да? Тогда можно я побегу в объятия Наофуми-самы?

Нельзя, конечно. Что на тебя вдруг нашло? Однако Фоуру настолько кровь в голову ударила, что он уверенно кивнул. Эй, ты!

— Да. Я уже понял по нашей битве, что Джаралис так просто не сдастся. Поэтому побудь лучше пока под его защитой.

— Брат? Ты не понимаешь. Это я буду защищать Наофуми-саму.

Хватит его поправлять, Атла, у тебя какие-то странные намёки получаются.

— Что-о?! Он собирается использовать тебя как живой щит?!

— Нет, придурок! — крикнул я и поймал на себе измученный этим разговором взгляд Рафталии, сражавшейся со зверями. — Короче, Фоур. Если считаешь, что это твоя добыча — пожалуйста. Только обязательно победи!

После моих слов Фоур ещё несколько раз посмотрел на меня и Атлу. Наконец, он кивнул.

— Мой отец никогда не сдавался и верил в своих друзей… Я должен наказать того, кто предал его!

— Довольно! Скоро ты увидишь своего отца! А у меня ещё есть дела! Я должен убить бога-а-а-а!

Джаралис в очередной раз заревел — у меня уже уши болят — и вновь набросился на Фоура. Однако тот поймал его огромную лапу и взревел в ответ:

— Уо-о-о-о-о-о-о!

Именно тогда я ощутил ещё одно биение, но теперь уже от Фоура.

— Что-о?! Грязнокровный хакуко освоил превращение в зверочеловека?!

— О-о-о-о-о-о-о!

Фоур начал пульсировать и увеличиваться в размерах.

Только я успел задаться вопросом, что вообще происходит, как вспомнил, что примерно так выглядит превращение Садины в косатку. Видимо, здесь то же самое.

— Неужели мой брат… пытается превратиться в зверочеловека?

— О-о, похоже, что да. Конечно, я говорила, что у него есть к этому способности, но не думала, что он сможет использовать их уже сейчас.

— Это способность из разряда “главное выполнить один раз, а дальше можно в любой момент”?

Садина кивнула, продолжая осыпать молниями всех окрестных зверей.

— Никогда бы не подумала, что брат попытается принять миловидную форму, чтобы отбить у меня Наофуми-саму.

— Опять ты за своё?..

Видимо, она по примеру Кил считает, что Фоур превращается в зверочеловека, чтобы соблазнить меня.

Тем временем тело Фоура продолжает щёлкать и принимать новые очертания. Теперь он, кажется, немного выше меня. Мускулов у него стало больше… но все они — не для вида, а для дела. Никаких выпирающих бугров, как у того же минотавра.

Теперь атаку огромного льва останавливал уже зверочеловек, похожий на мускулистого белого тигра. Человек-тигр, если так будет понятнее.

Да, так он выглядит куда мужественнее. Совсем не как одна маленькая сибирская хаски, которая обожает гоняться за палками.

Вот как должны выглядеть зверолюди. Фоур, я искренне рад, что твое превращение сработало именно так, как я надеялся.

— Получай!

Он остановил скоростную атаку Джаралиса и в ответ пнул его по лицу.

— Уф! Твои жалкие уловки не помогут! Больше! Мне нужно больше силы!

Джаралис взревел, и окутывающая его аура Маны стала плотнее.

— О-о, на Фоура-тян теперь даже посмотреть приятно.

— Невероятно… мне уже пора завидовать? — тихонько спросила Рафталия, глядя на превращение Фоура.

Я иногда задумываюсь, как бы выглядела Рафталия в зверочеловеческой форме. Как сигараки? Или как Раф-тян?

— Наофуми-сама, о чём вы задумались?

— М! Кажется, Наофуми-сама потерял интерес к моему брату и смотрит на Рафталию-сан!

Какие вы внимательные!

— Господин-сама, я почти закончила, — объявила Фиро, пиная лежащих зверей.

Что, даже я не понадобился?

— Кх…

— Держаться! Это просто царапины!

Основная часть важных чиновников — в общем-то все, кроме Вальнара и гэнмуобразного деда — пытались защищать меня и отражать атаки. У них получается, но они сильно пострадали.

Я подбежал к ним и зачитал заклинание.

— Дритт Хил.

Вдруг после очередного рёва Джаралиса поваленные звери начали вставать словно зомби. Их глаза заблестели.

— Вао-о-о-о-о-о-о-о!

— Га-а-а-а-а-а!

Они набросились на нашу тесную компанию ещё яростнее, чем раньше.

— Герой Щита-сама! Берегитесь!

Какие-то чиновники попытались прикрыть меня, но я растолкал их и применил навык:

— Щит Метеора.

Выпущенные когти зверей лязгнули о мой барьер и остановились.

— Гха-а!

— Гру-у-у-у…

Звери царапали и кусали барьер, истекая слюной словно взбесившиеся собаки.

— У-у… пинаю, пинаю, а они не кончаются.

Фиро в облике Королевы Филориалов пинками отправляла обратно нападающих на неё врагов.

— Это точно. Мне это тоже начинает надоедать, — заметила Садина, добивая молниями тех зверей, которых ошеломила Фиро.

Рафталия и Атла тоже вовсю сражаются.

— Хм-м. Да уж, они крепче, чем я думал.

— Угу. Только пинаю, а они сразу снова встают. Кажется, они двигаются так, чтобы уменьшать силу моих пинков.

Хм… Обычно Фиро объясняет очень плохо, но на этот раз вышло вполне понятно. По всей видимости нас сейчас атакуют лучшие бойцы Шильтвельта, да ещё и после озверения. Очевидно, так просто их не ранить.

— Но что-то с ними не то-о.

— Это да, какие-то они все нескладные, — поддакнула Садина Фиро.

— В смысле?

— Они будто собраны из разных кусков, — ответила мне Атла.

Хм? Я присмотрелся к зверям и увидел швы как от лабораторных опытов. Кажется, Джаралис проводил над ними те же эксперименты, что в своём мире Кё. Вот бы сюда Рато, чтобы она их изучила.

— А ещё они когда р-р-р делают, становятся сильнее.

То есть, рёв их усиливает? Неприятно.

— Ха-а-а!

Фоур увернулся от подачи Джаралиса, вжался ногой в землю и ударил противника кулаком точно в живот. Я увидел, как появилась внушительная вмятина.

— Гха! — Джаралис сплюнул кровь.

— Я ещё не закончил!

Фоур развёл руки в стороны, набросился на Джаралиса и когтями рассёк ему лицо.

— Угха-а-а-а! М-мои глаза-а! Гх… как ты посме-е-е-ел! — закричал Джаралис, прижимая лапы к глазам.

Спустя около десяти секунд в глазницах Джаралиса закопошилось мясо, и глаза быстро восстановились.

— Кровь… мне нужна кровь. И мясо… нет, мне нужна сила! Больше силы!

Джаралис посмотрел по сторонам, а затем вдруг прыгнул в сторону зверей, которых мы успели прибить.

— Назад! — крикнул я.

Фиро и все остальные успели отскочить, но Джаралис не стал за ними гнаться и вцепился зубами в тела зверей.

— Угха-а-а?!

— Г-господин Джаралис! Ч-что вы…

— Молчать! Вы все станете моей пищей!

Джарались откусил голову одному из своих слуг и принялся жадно пережевывать. Приступ каннибализма?!

— Ты… — Фоур тоже побледнел и содрогнулся при виде этой картины.

— Остановите его! Бой уже давно вышел за рамки дуэли с Фоуром!

— Да, Герой Щита-сама! Как прикажете!

— Нападаю! — воскликнула Рафталия, бросилась вперёд и попыталась сразить Джаралиса иаем… но плоть, которую тот жевал, вдруг выпустила щупальца и отбила клинок.

— Кх!

Рафталия успешно перерубила щупальца расчехлённым клинком, но щупальца — сущая ерунда на фоне того что происходит с Джаралисом. Он больше не ест. По крайней мере, не ртом.

Останки зверей сливаются с ним в единое целое. Из него выскакивают щупальца, которые подтягивают к себе новые трупы, и за счёт них он продолжает расти и набухать.

— Хе-хе… ха-ха-ха-ха! Да! Вот для чего нужна эта сила!