Гарри невольно усмехнулся, зажмуриваясь. Снейп фыркнул и потянулся в кресле, закрывая лицо руками.

— Хватит препирательств, — наставительно сказал он. — Так куда именно мы идем? В Малфой-Менор или в замок Лорда?

Гарри набрал в грудь воздуха для ответа и замер, пораженный внезапной мыслью — Снейп оставил за ним право принять решение. И вообще — всячески показывал, кому принадлежит ведущая роль в намечающейся авантюре. Это — если закрыть глаза на то, какую роль он выбрал для себя.

Гарри обессиленно признался сам себе, что никогда не понимал профессора. И теперь уже вряд ли можно будет успеть что-то изменить.

— Сначала к Волан-де-Морту, потом — к Малфоям, — сказал он, откидывая со лба прядь волос. — Если не найдем нигде, будем думать дальше.

— Гриффиндорский подход, — фыркнул Снейп. — Сначала ввяжемся, потом будем думать…

— Можем сидеть здесь до утра, продумывая все детали, — с вызовом перебил его Гарри. — Только не факт, что у нас есть столько времени.

Снейп криво улыбнулся.

— Не факт, — согласился он. — Будете держать меня за ручку всю дорогу и надеяться, что наши стихийные щиты выдержат, когда Волан-де-Морт начнет вспоминать свои любимые заклятья?

— Нет, — хмуро ответил Гарри. — Надену мантию-невидимку и постараюсь, чтобы меня как можно дольше не заметили. Почуять мое присутствие Лорд не сможет?

— Никто не сможет, — невыразительно отозвался Снейп. — Разум стихийного мага непроницаем. Это я вам гарантирую — если бы он мог проникнуть в мое сознание, я уже несколько лет был бы мертв. Да и вы с Драко из Малфой-Менора вряд ли смогли бы сбежать.

Гарри сосредоточенно кусал губы.

— Надеюсь, свое присутствие вы как-нибудь сумеете правдоподобно объяснить? — спросил он.

— Да уж справлюсь, — хмыкнул профессор.

— Тогда я за мантией, — кивнул Гарри, вставая и делая шаг к двери. — Надеюсь, хоть это у нас проблем… не… ох… Ч-что за черт?..

Он остановился, встревоженно вертя головой и вслушиваясь. Снейп сдавленно зашипел, рывком складываясь пополам. Гермиона изумленно переводила взгляд с одного на другого, не понимая, чем вызвана их реакция.

Глаза Гарри расширились, в них отразились недоумение и паника, он покачнулся, хватаясь рукой за косяк. Снейп прерывисто дышал сквозь зубы, почти уткнувшись лицом в колени.

— Что… — прошептал Гарри, медленно оседая на пол. — Северус…

— Тоже почувствовали? — процедил Снейп.

Гермиона только сейчас заметила, что он навалился грудью на левую руку, стискивая правой предплечье.

— Да в чем дело? — выкрикнула она.

— Выплеск… магии… — лицо профессора побелело, дыхание вырывалось короткими толчками. — Поттер… где ваша чертова мантия…

— Добби! — заорал Гарри, сжимая виски ладонями. — Найди мою мантию-невидимку и тащи сюда, быстро!

— Это… — Гермиона не могла подобрать слов. — Он зовет вас? Темный Лорд?

Снейп коротко кивнул, по-прежнему сжимая левую руку правой.

— В Малфой-Менор, — выдохнул он сквозь зубы. — Мы почти угадали. Он там. Они все там. Поттер…

Гарри беспомощно зажмурился, почти крича от нечеловеческой головной боли.

— Откуда такой выплеск? — с отчаянием выкрикнул он. — Никогда раньше… так…

— Значит, при вас никогда раньше не умирали великие волшебники, — прохрипел Снейп. — Вы же маг, Поттер… Представьте силу энергетического возмущения …

— Этого не может быть… — простонал Гарри, цепляясь за стену.

— Где ваш чертов эльф? — рявкнул Снейп.

Гермионе показалось, что он почти теряет сознание от боли.

Тут же материализовавшийся перепуганный Добби вручил Гарри мантию-невидимку, и тот, завернувшись в нее, с трудом поднялся на ноги.

— Северус, — выдохнул он, почти падая на профессора. — Аппарировать сможете?

— Разумеется, — буркнул тот, поднимая глаза в пустоту на месте Гарри. — Не отставайте, Поттер. И удачи вам…

— И вам удачи, профессор, — донесся из пустоты голос Гарри.

Через мгновение растерянная и почти ничего не понявшая Гермиона осталась одна посреди гостиной.

* * *

Малфой-Менор Гарри помнил как нечто зловещее, подавляющее своей монументальностью — и одновременно похожее на затаившееся живое существо. То, во что превратился этот замок сейчас, не шло ни в какое сравнение со старыми воспоминаниями — копоть на стенах, пылающий сад, полуразрушенные башни и задыхающееся, липкое отчаяние, витающее в воздухе и въедающееся под кожу.

Растерянно оглянувшись, Гарри выпустил локоть Снейпа, мгновенно растворившегося в изгибах полутемных коридоров. Даже не чувствуя профессора, он догадывался — печать Темного Лорда должна просто выжигать ему сознание, требуя немедленно примчаться на зов.

Поплотнее завернувшись в мантию-невидимку, Гарри, озираясь, двинулся за исчезнувшим Снейпом. Так или иначе, тот должен был привести его к Волан-де-Морту.

Неровный, чадящий свет факелов. Едва заметный гул, доносящийся откуда-то из глубины замка. И раздирающая на части головная боль. Что, черт возьми, за ахинею нес Снейп перед отправлением? Смерть великого волшебника — чушь, некому здесь умирать, разве что — Лорду, так он жив, эта сволочь всегда жива, когда надеешься, что кто-то о ней уже позаботился…

Завернув за очередной угол, Гарри остановился, как вкопанный, чуть не налетев на милующуюся парочку. Зрелище было настолько неожиданным и несуразным — здесь, в разрушающемся Малфой-Меноре, рядом с бушующим где-то неподалеку Волан-де-Мортом и его шайкой — что Гарри невольно захотелось протереть глаза.

Через мгновение он предположил, что все же сходит с ума — в двух шагах от него, обессиленно прислонившись к каменной стене и запрокинув голову, стояла Джинни Уизли. Она плакала, беспомощно кусая губы, сцепив руки за спиной в отчаянном жесте, и что-то бормотала, плотно прикрыв глаза, словно отказывалась признавать нечто очевидное. Светловолосый стройный молодой человек стоял рядом, почти вплотную прижавшись к девушке, упираясь ладонями в стену по обеим сторонам от копны ее рыжих волос, и настойчиво повторял что-то, что заставляло Джинни истерически мотать головой.

— Это неправда!.. — выдохнула она, отворачиваясь. — Неправда! Ты лжешь!

Слезы катились по щекам, оставляя размытые дорожки. Широкая ладонь легла на ее висок, пальцы зарылись в волосы, прижимая затылок девушки к стене.

— Я сам видел, — угрюмо и твердо возразил парень, сжимая губы и чуть поворачивая голову.

Гарри почти не удивился, узнав в нем Симуса Финнигана.

— Это правда, — настойчиво повторил гриффиндорец. — Джинни, ты должна успокоиться. Я сам не понимаю, как это могло случиться. Это не Пожиратели Смерти, я тебя уверяю — я бы знал, если бы кто-то попытался тронуть Поттера хоть пальцем. Подумай сама. Его могли убить только с той стороны. Только Орден Феникса.

Джинни всхлипывала, не открывая глаз. Гарри оцепенел.

— Гарри мертв, — глухо сказал Симус. — Малфой видел его смерть, они же связаны между собой… А я был рядом с ним в это время. Джин, там так шибануло — я сам чуть с ума не сошел! Думаешь, с чего бы сюда все рванули? Они же тоже оба это почувствовали! Оба!

Он тряхнул девушку за плечи, вынуждая открыть глаза.

— Ты все сделала правильно, — жарко выдохнул Финниган, глядя ей в лицо. — Ты умница, Джинни, ты молодец… Это все чертов Орден Феникса с их чертовыми заморочками! Я всегда говорил — им нельзя доверять! Посмотри, сколько им понадобилось времени, чтобы добраться до Поттера? Они ненавидят стихийных магов. Разве ты не видела, как они относились к Гарри все это время? Это они виноваты в его смерти! Чертов старик Дамблдор!

Джинни сдавленно всхлипывала, качая головой и глядя невидящим взглядом сквозь Симуса.

— Гарри… — прошептала она, глотая слезы. — Этого не может быть…

Финниган осторожно привлек девушку к себе, прижимаясь губами к ее лбу.

— Они просто не успели достать и нас с тобой тоже, — пробормотал он. — Ты не можешь вернуться туда, Джин. Ты должна быть здесь, со мной. Разве я лгал тебе когда-нибудь? Я помогал тебе все это время, и я не оставлю тебя. Тем более — теперь…