— Так вот чего ты боишься, — Гарри прижался губами к ее виску.

— Мы всегда думали… что спасаем мир… — всхлипы не останавливались. — Это было так… увлекательно… Успеть разобраться во всем самим… пока тупые взрослые отворачиваются от правды… Только это мы тупые, Гарри! — она уже рыдала в голос. — Мы, а не они! Нас заманивают в ловушки, а убивают — их!

Гарри закусил губу, глядя в огонь поверх ее плеча. Его ладони по-прежнему обнимали девушку, скользили по ее волосам.

— Плачь, Герм, — негромко сказал он. — Может быть, если ты еще способна плакать, значит, хоть что-то в тебе осталось… настоящего.

Он поднял глаза и скользнул взглядом по лицам остолбеневших гриффиндорцев. Те, казалось, забыли, как дышать.

— Мы закончили, — устало улыбнулся он им. — Трупов не будет, публичных распятий тоже. Лаванда, проведи меня, пожалуйста, в вашу спальню.

С этими словами он сгреб всхлипывающую Гермиону в охапку и поднялся на ноги. Лаванда Браун, вздрогнув и опомнившись, сорвалась с места. Ее каблучки процокали вверх по лестнице, Гарри услышал, как она открыла дверь и пробормотала нужное заклинание. Ступеньки, сложившиеся при приближении Гарри, тут же выстроились обратно.

Уложив Гермиону на первую же попавшуюся кровать, Гарри набросил на ее плечи плед и повернулся к выходу. Лаванда все еще стояла у двери.

— Пусть она побудет здесь немного, ладно? Пока не успокоится, — сказал он. — А потом поднимется в свою спальню, если захочет.

Та смущенно кивнула. Гарри подавил желание потрепать будущую прорицательницу по щеке. Прикоснешься к такой, а у нее сдуру опять транс начнется… Ему хватило одного раза, чтобы надолго расхотеть прикасаться к Лаванде. Тем более, как он с тех пор подозревал, это желание было взаимным — видимо, видения о Гарри Поттере не отличались обилием положительных эмоций.

Он попытался улыбнуться ей, она неуверенно попыталась ответить.

«Вот и славно, — подумал Гарри. — Хоть здесь от меня еще не всегда шарахаются».

А потом их взгляды встретились, и он увидел, как расширяются испуганно глаза Лаванды. Она охнула, отпрянув от него, почти впечатавшись при этом спиной в дверь, плечи ее сжались, и она, не отрывая взгляда от глаз Гарри, со вскриком зажала рот своими холеными наманикюренными пальчиками.

В глазах юной прорицательницы бился ужас.

* * *

Драко лежал на груде подушек, закинув руки за голову, и напряженно разглядывал потолок собственной спальни. Хватит бегать от проблемы, Малфой, повторял он сам себе. Пора собраться с духом и разложить по полочкам все, что мы имеем.

Мысли разбегались и раскладываться ни в какую не хотели. Драко боролся с ними с переменным успехом.

Поттер. Все опять возвращалось к этому зеленоглазому ублюдку. С какой стороны ни начни, все возвращается к нему. А Поттер — величина неизвестная. Икс в нелинейном уравнении. Никакие игреки не найти, пока не вычислишь этот самый икс. Если система уравнений вообще имеет решение… в данной системе координат.

Отставить арифмантику. Думать. Начни с другой стороны.

Снейп. Тот, кто докопается до сути раньше всех. Даже раньше вездесущего Дамблдора. Снейп, который уже что-то подозревает — дважды за сегодня он пытался вывести Драко на откровенность. Со Снейпом будет тяжелее всего.

Мелькнула предательская мысль — а, может, пойти и самому все ему рассказать? Драко не мог предугадать его реакцию. Попытки поставить себя на место профессора приводили к неутешительному выводу — если бы такую новость сообщили самому Драко, он бы за это убил. Скорее всего, добавив при этом от злости парочку запрещенных заклятий.

Нет, Снейп не убьет. Он старше, ему эмоции до факела уже давно. Он поймет… что у Драко не было выбора. И ведь действительно не было! Ну, и почему же тогда так тошно? Как будто оправдываешься перед самим собой. Ни в какие ворота не лезет — слизеринец оправдывается.

Драко перевернулся на бок. Успокоиться и думать. К Снейпу пойти необходимо, на самом деле. Положение, в котором сейчас оказался Драко, требует куда больших знаний, чем у него есть. Профессор может многое объяснить; тут же сдуреть можно, если запутаешься окончательно. И так уже… ох, ладно.

Пойду, решил он. Обязательно пойду. Когда-нибудь — обязательно. Но не сегодня. И не завтра, скорее всего. Когда-нибудь.

Интересно, сколько у меня времени, спросил он сам себя. Если Поттер задал такой вопрос уже сегодня, спустя всего сутки. До чего этот любопытный черт додумается завтра? И, главное, по-прежнему непонятно, что именно ему отвечать.

Врать нельзя, сейчас он это почувствует. Через неделю — уже не факт. А вот есть ли у Драко в запасе эта неделя? Если Поттер щелкает извилинами с такой скоростью? Зря я всегда считал его тупицей. Примитивной, напыщенной, переполненной дурацкими идеалами, вечно лезущей в центр внимания, обложившись группой поддержки, — тупицей. Когда этот придурок успел так измениться?

И почему рядом с ним так… так…

Драко сел, с силой опустив кулак на подушку. Успокоиться. И думать. Не об этом. Об этом — ни в коем случае.

Рывком встав с постели, он подошел к зеркалу и, обхватив ладонями виски, уставился на свое отражение.

На лице отражения явственно проступало смятение.

Примитивен? Будь честен, Малфой, он разложил твое вранье сегодня по полочкам, перетряс и играючи выплюнул тебе в лицо, как какую-то мелочь. Драко закрыл глаза, вспомнив ночной разговор в башне.

«Ты же хочешь поговорить о ней. Вот и расскажи».

С какой непринужденной легкостью он это выдал! Просто забрался в душу обеими руками… и сделал с ней что-то, чего Драко никогда никому не позволял. Что-то, что было и невозможно в его жизни раньше. Что-то, от чего и было так… так…

Драко развернулся и полез в шкаф за вином. Не глядя, зажег огонь в камине и сел в кресло, сжимая в руках кубок.

Все. Хватит домыслов. Только факты.

Первое. Можно смело скидывать со счетов свои права на наследство и шанс договориться с отцом. Нападение организовано им, и Драко — такая же цель, как и Поттер. У Люциуса больше нет сына. Такой сын ему действительно не нужен. Вот и использует шанс избавиться от позора. Но это мы еще посмотрим. Убить Драко незаметно он больше не сможет, а лезть под руку самостоятельно, как Нарцисса — нет уж. Что бы ее туда ни потянуло, это была ее ошибка. Нельзя было так… с Люциусом.

Драко стиснул зубы. Ну почему она так себя вела? Что могло заставить вечно ледяную Нарциссу кинуться на мужа с пощечинами? Да еще и запрещать ему что-то? Нет ответов…

Он потер внезапно заболевший лоб, отпуская непрошенную мысль. Не сейчас.

Что же до нападения… Ведь спасти Поттера мог кто угодно. Ничтожный шанс, что Драко случайно узнал бы о Ритуале. Так что — с отцом стоит продолжать вести себя так, как будто ничего и не произошло.

Второе. Ох… Со вторым хуже.

Драко вздохнул. Нельзя. Не общаться больше с Поттером — забавное решение, отдающий ребячеством, но это не просто неправильный выход. Трусость это, если уж честно. Причем — бессмысленная.

Драко не мог сформулировать, что именно его пугает. Умом он прекрасно понимал, что надо не валять дурака, а бежать со всех ног к Снейпу. Пусть тот сам раскидывает мозгами, ему легче. Его ум не замутнен сейчас этой внезапно возникшей связью, которая сбивает с толку, заставляя кудахтать над Поттером и беспокоиться о нем не хуже Грэйнджер. Драко усмехнулся от этой мысли. Да, Малфой, сейчас ты похож именно на нее. И что с того, что это нормальное следствие? Думать оно тебе мешает, и это главное.

Третье. Сколько у него все же времени? И сколько его у Поттера, пока объяснения не станут очевидными? Драко задумался. Неизвестно, на самом деле. Максимум — несколько недель. Минимум… да кто его знает. С Поттером всегда так, думаешь, что все просчитал, а он берет и переигрывает спокойно по своим правилам. Как же это всегда злило, Мерлин его побери…

Четвертое. Как это все отразится на нем самом? Не может ведь не отразиться. Снейп говорил, что, если избегать прямых контактов со стихией, это ослабит ее влияние. Но контакт вчера был сильнее некуда. Просто непонятно, возможно ли вообще сильнее. Черт, и здесь тоже без Снейпа никак.