— Неа. Развеселить пытаюсь. — Открыто и даже как-то залихватски улыбнулся Нга. — Вправлю я мозги будущему зятю. А то вы сами напридумываете и наобижаетесь, все равно потом сойдетесь, но в душе может горький осадок остаться и от слов и от дел необдуманных. А не хотелось бы…

Нга встал одним движением с кровати, потрепал и без того всклокоченные от бессонницы волосы девушки и спросил:

— Юль, бокор не объявлялся?

— Неа. Тихо все.

— Вот это-то меня и беспокоит. Обе части амулета в одном месте… Слишком соблазнительно. — И моментально ушел уже ставшим родным для Юли черным порталом.

На душе стало значительно легче и она наконец уснула.

И никто не видел, как у домика ректора в тени растущих густых кустов, стояла мужская фигура и не сводила глаз с горящих окон.

Поутру Юлю ждал сюрприз в виде весьма потрепанного Ирвинга, стоящего у крыльца в Деревянный дом с небольшим, но милым букетом фиалок.

— Привет. — Широко улыбнулся он, а в его глазах проскользнули неуверенность и какой-то иррациональный страх.

— Привет. — Улыбнулась в ответ и встала перед ним, ожидая, что парень вручит свой букетик. Однако Ирвинг продолжал улыбаться молчал, не зная, что делать дальше и ожидая, по-видимому подсказки от девушки.

— Ты эти цветы мне принес? — Протянула к букетику руку Юля и увидела, как стушевался и покраснел до корней волос полудракон.

— Тебе, прости. — И он неловко сунул цветы в руку девушки. — Погуляем?

— Хорошо. — Согласилась она и уточнила. — Куда бы ты хотел пойти?

— Не знаю. Я не очень хорошо знаю вашу Академию, чтобы свободно ориентироваться.

Они шли какое-то время молча, пока не вышли все к тому же озеру, у которого обычно прогуливались парочки. Юля видела, что парня будто гнетет какое-то чувство, словно он все время проговаривает про себя какие-то слова, не решаясь произнести их вслух. Глядя на его мучения, она почувствовала, как все ее существо захватывает непреодолимое веселье.

— Ирвинг, ты мне что-то хочешь сказать? Кажется, что ты споришь сам с собой и как-бы уже готов поколотить оппонента. — С усмешкой выдала она, искоса поглядывая на идущего рядом молодого человека.

Тот поёжился, видимо воочию представив драку самого с собой, вскинул голову и все еще сомневаясь и осторожничая начал издалека:

— Знаешь, я очень хочу пригласить тебя ко мне домой. Показать замок, дом, в котором живу. Показать просторы Шотландии. Ты была когда-нибудь в Шотландии?

— Не, ни разу. Я вообще мало где бывала.

— Исправим! — Слегка воодушевился Ирвинг. Затем собрался и продолжил. — А давай завтра с утра отправимся ко мне? Я просто очень хочу показать тебе все.

Если бы не было ночного разговора с Нга, Юля скорее всего отказалась бы под благовидным предлогом, но сейчас она понимала, что для Ирвинга такие отношения с девушкой были в новинку и она решила не обижать парня и постараться найти с ним общий язык.

— Хорошо. Согласна. — И очень осторожно, незаметно, подсмотрела за реакцией полудракона.

Тот не скрывал радости и уже в открытую улыбался, осмелел и, подхватив ладошку девушки своими прохладными пальцами, нежно сжал ее, поглаживая большим пальцем кожу запястья.

— У нас сейчас тренировка. Встретимся позже? — Спросил он, с надеждой в голосе.

— Обязательно. После моей тренировки. — И Юля побежала ко входу в Академию. Ирвинг разочарованно вздохнул, что не укрылось от уже убегавшей девушки. Она остановилась, вернулась к замершему парню.

— Мне понравилось гулять с тобой. И спасибо за цветы.

Ирвинг наклонился к ней и почти невесомо коснулся губами ее щеки.

— Я все сделаю для тебя. Цветы это такая малость. До вечера. — Легкая улыбка играла на его губах, а в глазах светилась радость.

Юля со всех ног припустила на тренировку, которая сегодня должна была пройти в кабинете Сармика. Предстояло самое сложно и нелюбимое ею: планирование и отработка связок из заклятий. Сармик и Чынгыз хотели заранее приготовиться к Игре и значительно сократить время для создания заклятий во время соревнования.

Юля в прекрасном настроении взбегала по ступенькам к главному входу в Академию, когда почувствовала на себе тяжелый взгляд, прожигающий спину до костей, вбуравливающийся в легкие, вышибающий воздух из них. Медленно, словно во сне, она обернулась и увидела стоящего чуть в стороне от входа высокого чернокожего мужчину в узких кожаных черных штанах и белой футболке, абсолютно не скрывающей развитую мускулатуру и множество татуировок, покрывающих его тело от запястий до шеи. Он поднял руку и коснулся пальцами узких полей своей светлой шляпы с широкой черной лентой на тулье, приветствуя девушку. Его полные губы искривились в усмешке и он подмигнул ей.

Вздрогнув, Юля сбросила наваждение и бегом чуть только не запинаясь, рванула в кабинет брата. Пири и Чынгыз уже сидели в кабинете и подтрунивали над непривычно серьезным Сармиком, когда запыхавшаяся Юля влетела внутрь и грохнулась на стул, большими глотками глотая воздух.

— Ты чего такая взъерошенная, будто за тобой стая голодных чихуа-хуа гналась? — Удивленно спросил Пири, осторожно касаясь ладонью ее лба. — И температуры нет… Что случилось?

— Бокор… Этот Самгаджи все-таки Сэмюэль Орно. Теперь я в этом уверена. — И она обхватила себя за плечи, пытаясь прекратить мелкую дрожь.

— Почему ты так считаешь? — Сармик пристально вглядывался в ее лицо, угадывая ответ.

— Он сегодня приветствовал меня и подмигнул мне. С чего бы такое делать незнакомой девушке?

— А если предположить, что ты ему просто понравилась? — Чынгыз тоже не остался в стороне.

— Может и понравилась. Только трясет меня от него как от самого страшного кошмара. — Поежилась как от холода Юля. — Считай интуиция бунтует.

Сармик как-то подозрительно скривился и глухо произнес то, чего от него не ожидал никто:

— Я пытался с Зоей поговорить.

— И что? — все заинтересованно уставились на декана, ожидая продолжения.

— И ничего. Велела не мяться ерундой и перестать преследовать уважаемого мага. Она его видите ли долгие годы знает и доверяет. И никакой он не Сэмюэль, а Самгаджи. И в этом она уверена как в самой себе.

Юля шумно выдохнула, она и не заметила, что на какое-то время прекратила дышать. Она никак не могла поверить в то, что такая осторожная, умная и сильная Зоя настолько слепа в том, что касается этого бокора.

— Тут что-то не просто так… — Негромко рассуждала она вслух. — Зоя не могла просто отмахнуться от твоих подозрений, Сармик. Да и вспомните встречу этих двух. Похоже Сэмюэль задурил ей голову и она вообще к этому гаду неровно дышит.

Чынгыз с сомнением хмыкнул и с усмешкой прошипел:

— Да быть этого не может. Она же не идиотка. Всегда была умница-разумница, а теперь вот отрубило ей разум напрочь. Не бывает же так. Не может быть!

— Все, хватит кости ректору мыть! — Прикрикнул Сармик, громко хлопнув ладонью по столу. — Следим за всеми и всяко. Думаю так.

Юля уронила голову на сложенные на столе руки и застонала:

— Долго ли это продолжаться будет-то… Я устаала… Как же я устала… Не могу больше.

Пири пересел ближе к подруге и, положив руку на плечо, принялся успокаивать.

— Потерпи немного. Все равно эта ситуация разрешится. Невозможно долго быть в подвешенном состоянии. Мы все равно обо всем узнаем.

— Хорошо. Как ведь скажешь, друг мой. Может теперь займемся подготовкой к Играм? — Юля вытерла о брюки мгновенно вспотевшие руки, вытащила из сумки заготовки амулетов для создания связок заклятий и все принялись громко спорить и доказывать свою точку зрения, составляя список необходимых заклятий и выплетая связки.

Ребята увлеклись работой и в свою комнату Юля попала уже почти ночью, пропустив время встречи с Ирвингом. Слегка перекусив в комнате печеньем с молоком, Юля собралась лечь спать, когда в ее дверь кто-то осторожно и тихо постучал.

Накинув на сорочку халатик, девушка подошла к двери:

— Кто там?