— Теперь с тобой. — И Дух Арктики обратил свой взор на ожидающую своей участи потеряно сидящую оборотницу. — Ты очерствела душой, позволила самым низменным порокам захватить разум и сердце. Ты как скверна заражаешь все, чего коснешься. Сына потеряла, мужа испортила… Власть застила тебе глаза. Поэтому я накажу тебя. И накажу сурово, Намдэ. Я отправляю твою душу на перерождение. Ты родишься вновь и постараешься стать хорошим человеком. Да-да, именно человеком. Без магии и сил. Только руки, только сердце, только разум и только твои чувства будут вести тебя по жизни. И я очень надеюсь, что в своей следующей жизни ты будешь наконец-то счастлива.
Женщина подняла на медведя полные слез глаза и почти бесшумно прошептала:
— Спасибо…
В подворотне одного из московских домов вспыхнул синим светом компактный портал, из которого вывалились тое мужчин и одна девушка. Высокий красавец в черном по-хозяйски огляделся и жестом пригласил спутников следовать за ним. Девушка вдруг остановилась как вкопанная, и предводитель небольшой компании резко обернулся, явно недоумевая, что же ее могло задержать.
— Что смотрите? Ну не могу я в этой понёве идти на Арбат. Мы же в Москве? — Юля спрашивала Нга с видом ребенка, крадущегося к новогодней елке и лежащим под ней коробкам.
Хранитель Нижнего мира громко захохотал, распугивая дворовых кошек и случайную парочку, тихонько уединившуюся на детской площадке.
— Понёва говоришь? Это ты так обозвала уникальный образчик хенд-мейдной моды?
Девушка сложила руки на груди и укоризненно уставилась на потешающегося бога. Однако помощь пришла вовсе не от него. Нум раздраженно взмахнул рукой и на девушке появились белые джинсы и белый же тонкий кашемировый свитер с золотой отделкой. Валяные тапочки трансформировались в опять же белые сапожки на удобном каблучке.
— И чего трагедию устроили? — Ворчал теперь уже Бог Верхнего мира. — Один взмах и девочка одета как принцесса.
— Во все белое и с золотом. Как всегда в твоем безвкусном репертуаре, брат! — Фыркнул Нга и быстро одним щелчком перекрасил джинсы в темно синий цвет, сапоги переформатировал в аккуратные черные замшевые ботинки на высоком каблуке. Посмотрел, прищурившись в стиле Джона Гальяно, и добавил на плечи ярко-алое пальто.
— Мой вариант лучше был! — Задрал нос Нум, и обиженно пыхтя, отправился в сторону сверкающих витрин.
Сармик подхватил Юлю под руку, и они отправились прямым ходом в уютный ресторанчик с застекленной террасой. Юля с внутренней дрожью вдыхала московский воздух и остро понимала насколько сильно она соскучилась по этой бегущей куда-то толпе, шуму, музыке, по этому тяжелому далеко не свежему воздуху, по запаху сигарет и по не всегда хорошо поющим уличным певцам. Она шла в компании экзотических мужчин, в которой каждый был по-своему привлекателен и местами даже красив. Улыбка играла на ее лице. Хотелось самой петь и смеяться.
Нга одобрительно поглядывал на нее и подмигивал сыну.
— Держи крепче. А то точно уведут.
Юля действительно чувствовала себя уверенной в себе и красивой молодой женщиной. И особенно она была благодарна Богу Нижнего мира за созданный им стиль.
— Юля? Это ты? — Окликнул ее недоверчивый знакомый голос. Девушка повернулась к говорившей. Светочка… Собственной персоной. В коротенькой пушистой шубке и высоких ботфортах, ярко накрашенная девушка выглядела аляповато и простенько.
— Да, Света. Я. — С неохотой остановилась Юля. Сармик терпеливо стоял рядом, ожидая, когда Юле надоест играть в вежливую девочку с теми, кто не особо и заслуживает этого.
— Ух ты какая стала… Похудела. Операцию что ли сделала? Да и одета так… — Светочка скривилась, изображая свое впечатление от гардероба бывшей сотрудницы. — Еще бы… Вон какого мужика себе отхватила. Непонятно, правда, как и за что.
Юля молча развернулась и пошла туда, где ее ждали два бога с интересом наблюдающие за кричащей что-то вслед Сармику и Юле девицей.
— Поклонница да, Юль? — Хихикнул Нга.
— Скорее наоборот. Призрак прошлого.
В ресторане играла тихая музыка, и подавали вкуснейший стейк. Мужчины не стали лишать себя возможности пожевать истекающий розовым соком кусок говядины, а Юля заказала горячие вафли с мороженым и большую кружку латте с мятным сиропом.
— У тебя пищевые девиации. — Покосился на нее сразу после озвучивания заказа язвительный Нга.
— Ага. И девиации, и фрустрации, и прострации и вообще любые ации… — Буркнула она, провожая взглядом обтянутую узкой черной юбочкой попку официантки, которой она активно крутила, явно стараясь привлечь внимание красавчиков, так несправедливо доставшихся в сопровождающие одной девице.
— Юлька, ты ориентацию сменила? — Опять съязвил Нга.
— Нет, смотрю, на что это тут вы слюни пустили… — Хихикнула она, потешаясь над тем, как Нум отслеживал каждое движение аппетитной пятой точки.
— Я не пускал слюни. — Обиделся Сармик, продолжая листать меню.
— А я про тебя и не говорю. Тут два престарелых ловеласа скоро до инфаркта доглядятся. — Юля устала и была несколько раздражена. Все-таки настолько эмоционально богатый день не проходит даром.
— Хорошо. Давайте о деле. Дорогая почти дочь, а ты не хочешь ли почти папе объяснить, что делает в тебе сила драконов? Да и дядюшка любящий послушает заодно. — Нум с трудом оторвался от лицезрения симпатичной девушки.
Юля тоскливо вздохнула. «Да что же это такое-то. В который раз приходится историю рассказывать. Уж проще было на диктофон записать и послушать им всем давать». — Подумала она, но вслух рассказала уже заученный текст о найденном куске артефакта и активации его кровью. Рассказывая о своем ночном госте, Юля смотрела на сложенные перед собой руки, поэтому ошалевшие глаза собеседников оказались для нее сюрпризом.
— Что? — Спросила она, не дождавшись от них ни вопросов, ни уточнений, ровным счетом ни-че-го!
Нум помотал головой, словно прогонял наваждение и выдал:
— Ну, ты, дочушка, даешь! Я такого таланта влезать в приключения уже много тысяч лет не видел.
Нга тоже хотел высказаться, но тут симпатяжка-официантка принесла заказ, и пришлось провести в молчании несколько минут, пока все утоляли первый голод.
Нга отложил приборы и пристально вгляделся в девушку.
— Братец, а ведь как-то неслучайно она во все эти божественные игры попала. Тебе не кажется? И эти ночные гости меня беспокоят очень.
— Вот-вот. — Дирижировал вилкой и ножом Нум. — Неспроста. А с ночными гостями тебе придется разбираться. Это твое время.
— Да ладно! — Деланно удивился Нга. — Тебе же не мешало ей во сне всякую ерунду вещать!
— Вещать это одно. — Назидательно погрозил вилкой брату Нум. — А отследить и подслушать диверсанта только темный Бог сможет. Вот тебе и карты в руки.
Юля слушала препирательства божественных братьев, получая какое-то болезненное наслаждение от наблюдения за их пикировками.
— Они всегда так? — Спросила она у молчаливого Сармика, медленно и обстоятельно пережевывающего сочные кусочки мяса.
— Постоянно. — Поднял он взгляд на продолжающих состязаться в красноречии богов. — А у Юли, может быть, вопросы есть.
— Ой, прости, девочка. Спрашивай, конечно! — Нум смутился и приготовился отвечать.
— Есть у меня вопросы. — Припивая свой странный напиток молочно-зеленого цвета, она задала главный вопрос, на который очень хотела получить ответ. — Почему никто не рискнул спорить с Духом Арктики? И по какому праву он суд вершил даже над Хранителем рода оборотней?
Бог Верхнего мира хихикнул и подмигнул ей как особе неразумной и не понимающей очевидных фактов.
— Юлька, ты даже ведь не понимаешь, какое полезное знакомство завела и чью защиту получила? — Он просто наслаждался растерянным выражением лица девушки. — Вот ты как думаешь, кто старше, боги или Дух?
— Боги, наверное.
— И ошиблась! Дух появился намного раньше, когда еще и не пахло никакими жизнями в этой Вселенной! Он создал этот мир. А когда зародились Боги, то он просто отошел от дел на заслуженный отдых и теперь как твои родители на дачном участке, так и он в Арктике порядок поддерживает. В остальное не лезет, пока Боги худо-бедно справляются.
