Пока же мы отправились вместе с Анной и Хаишем в человеческий мир. Девушка волновалась за своего сына, который остался с кормилицей, но Ее Величество лично пообещала следить за тем, чтобы малыш был благополучен, и я высказала уверенность, что это весомый аргумент в пользу того, чтобы она была спокойна.

— Надеюсь, с Алексом действительно все будет хорошо.

Супруг помог мне надеть перчатку — мы готовились как раз к выходу — и улыбнулся, глядя в мои глаза. Взгляд его… жуткий. Безумный взгляд зверя, который безумие свое контролирует прекрасно.

— Чудесный ребенок. Не волнуйся. Не в моих интересах, чтобы он пострадал. Но, с другой стороны, мне нравится, что сын правителя орков в Феантари. Меньше вероятность, что Хаиш поведет себя… неправильно.

— Аларик, — я коснулась кончиками пальцев губ своего мужчины, и он нежно поцеловал мою руку, — не смей. Слышишь?

— Слышу, моя драгоценная, слышу, — принц обнял меня. — Это просто шутка. Даже хищник не убивает беззащитных детенышей.

— То есть, ты просто пошутил? — удивилась я.

— А как бы хотела ты: чтобы я шутил — или действительно был способен на такое?

Дроу был совершенно серьезен. И он ждал моего ответа.

— Дело не в том, чего хочу я. Дело в том, что является правдой. А правда в том, что, скорее всего, ты способен абсолютно на все.

Но сей факт мне приходится принимать как данность. У меня просто нет выхода: я имела несчастье полюбить именно этого мужчину, и вряд ли уже смогу быть не рядом с ним. А значит, придется подружиться с теми зверями, что сидят в клетках его самоконтроля.

Аларик опускается на одно колено и мягко касается ладонями моего живота.

— Ты совершенство.

***

— Не стану спорить, — улыбнувшись, я погладила своего мужчину по волосам.

Аларик поднялся во весь рост и поцеловал меня в висок. Я не ответила на его ласку, прислушиваясь к своим ощущениям. Нити энергии моего принца потускнели.

— Ты плохо чувствуешь себя? — я внимательно смотрела в его лицо.

— Не то, чтобы плохо, — Аларик пожал плечами. — Просто ветер будет меняться. Как ты знаешь, чуждый ветер ослабляет.

— Может быть, это сделает тебя спокойнее, — заметила я.

Ответом мне было категорическое:

— И не надейся, лапушка.

Хаиш, знакомый уже с родным городом своей женщины, открыл портал в одном из безлюдных переулков, дабы никто не заметил нашего необычного появления. Морок скрадывал необычные черты внешности наших мужчин — острые уши Аларика, клыки и оливковую кожу орка — потому я не волновалась, что кто-то из людей обратит на нас особое внимание. Но учитывая, насколько хорош мой супруг был в рубашке в синюю клетку, узких брюках и кожаной куртке, я понимала, что подобная вероятность есть. Да и Хаиш, как я поняла по взглядам девушек, бросаемых на него, был весьма для них привлекателен.

Этот город понравился мне еще тогда, когда я посетила его в первый раз. Сейчас же я с удовольствием воспользовалась случаем познакомиться с ним поближе. Строгая красота зданий и замершие на их крышах статуи в виде причудливых химер и людей, поглощенных думами о чем-то очень важном. Белые и багровые хризантемы. Молочный туман и горький запах костров. В этом городе много серого, и это мне тоже по нраву — я люблю этот цвет во всех его оттенках.

Я иду медленно, касаюсь мокрых от прошедшего недавно дождя каменных стен, и пытаюсь почувствовать нити энергий. Магии в этом мире немного, но меня удивляют ее переплетения: есть и созидание, и разрушение. Способности многих людей довольно сильны, но способности эти… спят. Например, взять этого мальчишку лет десяти, с кудрявыми рыжими волосами, синеглазого. Он заходит со своей матерью в парадную дома — глухо стукнула тяжелая дверь — и не знает, что у него есть дар защищать от дурных воздействий. Надеюсь, от откроет свои способности, когда станет старше.

Кроме того, людские мастера приятно поразили меня своим искусством. Мы посетили несколько небольших, уютных магазинов (общение происходило без проблем благодаря амулету понимания, и человеческие девушки не замечали даже, что говорим мы не на их языке), и я не смогла удержаться от покупок. Розовая шелковая блузка с черными птицами. Кольцо из серебра в виде обернувшейся вокруг пальца рыбки, и еще одно — с крыльями. А сервиз из белоснежного фарфора, с изображенными на нем черепами и костями грудной клетки, очень понравился моему супругу. Более того, Аларик сам выбрал для меня аромат — весьма, надо сказать, необычный и чувственный, с нотами мускуса, жасмина, миндаля, перца и белого меда. С Анной же мы надолго задержались у прилавков с косметикой, пробуя различные оттенки помад, теней, подводок для глаз и прочего красивого богатства. Особенно мне понравилась особая мерцающая пудра для скул, благодаря которой форма лица становилась более изящной. И, как оказалось, полупрозрачная помада кофейного оттенка мне весьма идет.

Кстати сказать, то, что у Анны прекрасный вкус, сюрпризом для меня не стало. Она выбрала узкую юбку из кожи темно-синего цвета и открытые туфли из бархата того же оттенка — их необходимо было носить с плотными колготами. Я впечатлилась и приобрела себе такую же пару, но предпочла лиловый цвет.

Когда же мы принялись примерять топы, весьма открытые, корсетного типа (мой выбор пал на сочетание кремового и черного), наши мужчины в стороне остаться не смогли.

— А в примерочных можно заниматься любовью? — судя по тону, вопрос этот Аларика весьма волновал.

— Нет. Этот мир так несовершенен, — орк, кажется, был искренне огорчен.

— Но ведь ты можешь зайти посмотреть, — тихо сказала я. Но конечно, моему мужчине этого было достаточно.

Одним созерцанием дело не ограничилось — ни у нас, ни у Хаиша с Анной. Аларик счел своим долгом расцеловать мои обнаженные плечи, ключицы, запястья — вдруг я замерзла?

Все этим действительно не закончилось бы, должна признаться, но работники магазина мягко намекнули нам, что предаваться нежности в их заведении действительно запрещено.

— Очень жаль, — невозмутимо сказал Аларик, закрывая раскрасневшуюся меня собой и поправляя свою рубашку.

Сохраняя серьезность, мы заплатили за покупки и вышли из магазина, и за дверями уж дали волю смеху, вспоминая удивленные глаза продавцов. Ох и в ситуацию мы попали!

— Посмотрите, какие прекрасные украшения.

Идя по торговому центру, Анна заметила еще один интересный магазин, и мы зашли туда.

— Мне идет?

Я смотрела на выбранную ею подвеску: прекрасно сделанная фигурка лисы с янтарными глазами.

— Несомненно, — улыбнулась я.

Вновь этот знак. Лиса. Я была уверена, что все это не простое совпадение. Возможно, опасность действительно рядом?

Здесь — вряд ли. Мои воины наблюдают.

Да, я обратила внимание на серые и темно-багровые линии магии твоего народа.

Аларик, желая развлечь меня, приобрел в салоне флористики прелестный букет: с черными каллами, орхидеями и коробочками лотоса, украшенный фиолетовыми кристаллами. Конечно, это подняло мне настроение, как и вкусный обед — мы все же попробовали суши — но тревога не ушла.

Когда мы вернулись домой, я хотела связаться с родителям, дабы рассказать обо всем и посоветоваться. Но так случилось, что леди Сиенна вышла на связь первой, и в первый раз в жизни разговор с матушкой принес мне не успокоение, а горечь и смятение.

— Сегодня мы подзаряжали амулеты защиты, ведь первый день новой Луны, — я легко могла представить, как леди Сиенна закрыла устало глаза, — и изображение той чернобурой лисицы, что изображена на шкафу, треснуло. Сущность показала мне, что нам лгали. Королевская семья дроу лгала. — В голосе матушки зазвучал металл. — У них был сильный талисман из лисьих зубов, который и позволил нас обмануть. Не знаю, как они получили его, для этого надо ведь обладать властью над духом животного.

Я почувствовала, что вдруг не хватает воздуха, и тяжело дышать. Сложно говорить, но леди Сиенна услышала мой невысказанный вопрос.