— Табат! — Раздалось неподалеку. Стройные ряды подвесных люлек с растениями — плод немалых усилий и кропотливого труда, хорошо скрывали от меня посетителя. Я, пятясь, выползла на дорожку, стараясь не запутаться в лежащих на полу пластиковых трубах.

— Табат, куда ты заныкалась, твою мать! — Голос Марты, точно. Я выпрямилась и, отряхивая комбинезон, попыталась найти ее взглядом.

— Это помидорки? — Марта подобралась к плодоносящим кустам, и в этот самый момент скребла ногтем миниатюрный томат ярко красного цвета.

— Да. Что такое? — с момента последнего путешествия прошло уже больше года и наши отношения постепенно налаживались, в основном, правда, благодаря усердной работе Марата, неоднократно проводившего с сестрой беседы по теме. И хотя к прежним отношениям мы так и не вернулись, прогресс был на лицо. Марта стала гораздо дружелюбнее. Временами, казалось, она даже испытывала чувство вины за резкость суждений и ненависть, но на то она Марта, чтобы никогда не признаваться ни в чем подобном:

— Я съем?

— А Кабо оторвет тебе руки, — вежливо отказала я, — ты же знаешь, у него пунктик на почве зелени, к тому же именно сегодня он как раз собирался зайти. Торжественный ужин в честь нового заказа. Велимир заключил сделку, говорят.

— Ну да, я как раз по этому поводу. Жадина ты, Таб. Ладно, придет одна задница ко мне за помощью в починке насоса, хрен помогу. В общем, руки в ноги и на кубрик. Собрание. Кстати, у тебя сломался коммутатор? Бат полчаса соединиться не может. Пришлось по старинке, переть ножками. Все, ушла. Мне еще за отчетами надо к техникам, после собрания капитан будет сводить дебет с кредитом, ох, мутотень. — Она демонстративно огляделась по сторонам, словно по секрету хотела сообщить нечто важное, — между нами, Таб, возможно, мы таки купим тот самый ускоритель, о котором заикался Марат. Дела-то пошли в гору.

Подмигнув, Марта быстрым шагом направилась к выходу из сада. Я кивнула, провожая ее взглядом. Да, материальное положение «Астры» значительно улучшилось с того момента, как мы побывали на Капао. Правда, за все приходиться платить… Теперь, когда у экипажа «Астры» постоянная работа, многое выглядит иначе, тем более, вольные торговцы никогда не ищут легких путей и пройденных троп. Не знаю, какой заказ капитан взял на этот раз, но последние пару недель по кораблю ходили упорные слухи, будто бы путь предстоит неблизкий, сделка связана с непростым заданием, возможно, даже исходит от работодателя с Капао.

Это и есть теперь моя жизнь. Не бывает ничего идеального, ни людей, ни кукол, ни обстоятельств. Когда мы прокладываем курс в космосе собственной жизни, даже лучшее оборудование не гарантирует, что мы сумеем достичь цели без потерь. И все же, зачастую, мы получаем больше, чем рассчитывали.

Я получила.

29.12.11г