Никки улыбнулась и прислонилась к косяку. «Ты знала, что я всегда наблюдала через окошко своей камеры, как ты идешь на работу? Мне достаточно было просто увидеть тебя, чтобы прожить еще один день. Ты проходила по двору нагруженная папками и портфелем, а в руке всегда несла кружку кофе. И почему-то постоянно на несколько минут опаздывала». Она не стала упоминать того, кто на самом деле указал ей на последнее. Слишком мало было хороших воспоминаний о Ларкхолле, чтобы примешивать к ним Феннера, плохих моментов и без этого было неисчислимо больше.

Хелен улыбнулась в ответ и медленно потянулась. Она положила руку за голову, из-за чего простынь «как бы случайно» соскользнула вниз, обнажая ее грудь. Никки заметила затвердевшие темно-розовые соски и почувствовала, как увлажнилась от этого зрелища.

Язык Хелен мелькнул между ее губ, когда она встретилась взглядом с Никки. «Разденься для меня».

Никки наклонила голову, заинтригованная выражением глаз Хелен, и начала раздеваться так медленно и красиво, как Хелен даже не могла ожидать. Каждый предмет одежды, который она неспешно снимала с себя, казалось, усиливал жар в горящих глазах Хелен, и когда Никки, наконец, начала стягивать черные кружевные трусики по длинным ногам, ее дыхание стало учащенным и прерывистым.

Не удостоив даже взглядом место приземления последней детали одежды, которую она просто отправила пинком куда-то в угол, Никки направилась к кровати. Стоило ей только подойти, как Хелен протянула руку и скользнула ладонью между ее бедер, нежно прикоснувшись к самому интимному месту. Никки почувствовала на себе ощупывающий взгляд, ее ноги ослабели, и она беспомощно вздрогнула всем телом, когда ощутила вращение кончика пальца Хелен.

«Боже», – выдохнула она, сжав бедра.

«Ты такая мокрая», – ее шотландский акцент усилился, как это всегда случалось, когда Хелен переполняли сильные эмоции.

Никки закрыла глаза и оперлась рукой о прикроватный столик, чтобы не упасть от напора сумасшедших ощущений. Она была практически готова кончить, хотя даже в постель еще не забралась. Она едва не закричала, когда Хелен отстранилась. Но она сделала это только затем, чтобы передвинуть ее на постель, где продолжила горячо ласкать ее ртом.

Расставив колени по сторонам головы Хелен, Никки прижалась к стене в головах кровати, ища опору. Холод гладкой поверхности, к которой она прижалась животом и грудью, отдавался болью в ее сосках. Ощущение губ и языка Хелен на ее коже было невероятным, желание и удовольствие накатывали на нее такими мощными волнами, что когда она достигла пика наслаждения, забилась в оргазме настолько сильно, что ударилась головой о стену.

Как только ощущение абсолютного блаженства начало ослабевать, Никки почувствовала боль в места удара и потянулась рукой к голове. Она застонала, завалилась на бок на кровать и застыла на одеяле в неуклюжей позе. «Ах ты, мать твою!»

Хелен села между ног Никки и обеспокоено посмотрела на нее. «Никки, что случилось?»

Никки стиснула зубы. «Головой об стену шарахнулась».

«А я-то думала, что это за звук был. Видимо, не надо было перевешивать гобелен на другую стену. Хотя, полагаю, лучше нам подушки на эту стену прибить». Хелен глянула на стену и снова посмотрела на Никки. Ее губы задрожали и она, не выдержав, упала на постель и рассмеялась. «Прости, милая, – проговорила она между хохотом и всхлипами. – Я перевешу гобелен обратно».

«Да уж, стоило бы». Никки угрюмо поглядела на нее, но, осознав абсурдность ситуации, тоже расхохоталась.

Когда смех, наконец, утих, Хелен подползла к Никки и нежно взъерошила ее волосы. Осторожно поцеловав ее макушку, спросила: «Так легче?»

«Чуть-чуть». Никки еще раз застонала.

«Значит, головная боль обеспечена?»

Голос Хелен был таким разочарованным, что Никки немедленно обхватила ее руками и перекатилась, устраиваясь сверху. «Вовсе нет, – сказала она, глядя в сияющие глаза. – К тому же, если ты не в курсе, секс считается самым лучшим лекарством от головной боли».

«Неужели? Тогда прописываю два раза, и обязательно позвони мне утром».

Никки поцеловала ее, ощущая собственный вкус на губах Хелен, и нашла это сочетание очень соблазнительным. «Всего два раза?»

«Мне рано вставать», – напомнила Хелен с притворной строгостью.

Никки поцеловала снова, на этот раз более страстно. «Не переживай, любимая, я, так и быть, дам тебе поспать».

«Кто бы сомневался!»

Хелен ужасно нервничала, когда вошла в большое кирпичное здание, в котором размещался Отдел Исполнения Наказаний и Реабилитации Министерства Внутренних Дел. Найти работу спустя месяцы после ухода из Ларкхолла оказалось гораздо сложнее, чем она ожидала. Хотя ее рабочие качества более чем соответствовали требованиям, картину портили две записи в досье о странных увольнениях. Во-первых, она ушла с поста управляющей крылом по странным «личным причинам» и из-за «стресса». И что еще хуже, место директора тюрьмы Хелен покинула вообще без каких-либо предупреждений.

Ничем, кроме шантажа Джима Феннера, ее поспешный уход объяснить было просто невозможно. Она даже не озаботилась написанием заявления, и это бросало тень на ее послужной список. Именно поэтому в МВД так осторожничали с ее наймом. Она уже начала волноваться, ведь время шло, а собеседования, поначалу казавшиеся довольно многообещающими, не приводили к ожидаемому результату. Ей пришлось даже рассматривать некоторые предложения в гражданской сфере, но там она не могла реализовать себя так, как на работе в управлении. К тому же госслужба предоставляла гарантии, которые ее привлекали. Она не хотела признавать, но все же именно это оказывало немалое влияние, потому что степень социальной защищенности сильно различалась между местом управляющего и местом директора вне тюремной службы.

Хотя она никогда не показывала Никки, как росло ее беспокойство при мысли о стремительно уменьшающемся банковском счете и растущей стопке счетов, она не скрывала облегчение и радость, когда ей, наконец, предложили место в этом специфичном отделе министерства.

Она расправила плечи, крепче сжала пальцами ручку портфеля и прошествовала по коридору с уверенностью, которой на самом деле не чувствовала. На вахте за столом сидел парень в форме офицера. Он улыбнулся ей, увидев ее удостоверение.

«Подниметесь на третий этаж, а там направо», – чуть привстал и проинструктировал он.

«Спасибо». В лифте к ней присоединилось еще несколько человек, и она почувствовала удовольствие оттого, что стала частью такой огромной организации. Кого-то, может, и раздражала бюрократия, царившая в этих стенах… Никки то уж наверняка,… но Хелен понимала и уважала ее, даже по-своему любила. Вся эта система давала ей ощущение причастности к чему-то большому и важному.

Делла Хайнс, возглавлявшая это спецподразделение МВД, сама лично проводила собеседование. Именно она встретила Хелен в приемной. Коренастая голубоглазая женщина с седеющими кудрявыми волосами широко улыбнулась новоприбывшей. «Добро пожаловать в Отдел, Хелен. Готова приступить к работе?»

Хелен легко улыбнулась в ответ. «Просто дождаться не могу».

«Позволь представить тебе остальную команду. – Она кивнула на девушку, сидящую за столом. – С Сарой вы уже знакомы».

Кудлатая блондинка, которая присутствовала во время собеседования, ответила улыбкой во весь рот. «Приятно снова видеть Вас, мисс Стюарт. – Она выглядела как подросток, много младше своих двадцати пяти, однако Делла уверяла, что она очень компетентный администратор и ассистент. – Здорово, что Вы с нами».

Здесь все прямо строители светлого будущего, угрюмо подумала Хелен. Она догадывалась, что Делла целенаправленно окружала себя такими людьми. Если так, то в чем же причина того, что она наняла Хелен. Ведь весь ее юношеский запал был безвозвратно потерян за время работы в Ларкхолле.

Делла подвела ее к первой двери слева. Из приемной вели еще четыре двери и небольшой коридор, за которым находились зал для совещаний, столовая и туалеты. Кабинет Деллы был в центре, прямо за спиной Сары, сидевшей за столом в приемной. «Вы, конечно, будете плотно сотрудничать с мистером Маккалистером, еще одним нашим программным координатором».