Имя было первым звоночком, который Хелен не совсем осознала, пока Делла с легким стуком не распахнула дверь в маленький кабинет. Молодой человек, сидевший за столом поднял взгляд. Его глаза просветлели, когда он увидел посетителей.

«Хелен!»

«Доминик?»

У Хелен просто челюсть отвалилась, и она попыталась подобрать ее до того, как Делла одарила ее недоуменным взглядом. «Я так понимаю, вы уже знакомы?»

Он встал из-за стола. В костюме и галстуке он был довольно забавным. До этого Хелен видела его только в форме тюремного офицера и в повседневной одежде, когда они пару раз встречались вне работы. Сейчас он выглядел как мальчик, втихаря надевший папин костюм.

«Очень рад слышать, что ты присоединяешься к нашему отделу», – сказал он и крепко пожал ее руку.

«Хм, спасибо». Заметив любопытство во взгляде Деллы, все еще наблюдавшей за ними, Хелен глубоко вздохнула. «Мы с Домиником работали вместе в Ларкхолле, – она перевела на него взгляд. – По моим последним данным, ты вроде остался в Греции».

Внезапно Доминик растерялся, почувствовав себя неуютно. Он подал в отставку по телефону, не собираясь возвращаться из отпуска. В Греции он встретил женщину, в которую влюбился настолько, что решил остаться на Крите, вместо того, чтобы продолжить работу в крыле G.

«Не сложилось» – коротко ответил он, и Хелен решила, что не очень-то хочет узнать подробности. К счастью, он, похоже, не собирался их рассказывать. Напротив, он улыбнулся, и знакомое выражение в его взгляде не предвещало ничего хорошего. «Зато теперь все будет просто прекрасно».

Хелен подумала, что «прекрасно» будет последним определением, которое Никки Уэйд даст такому неожиданному повороту событий.

«Мисс Хайнс, – в комнату заглянула Сара, и кивнула на зажатый в руке телефон. – Вас хотят слышать на сто первой линии. Это мистер Уолтер из Службы Исполнения Наказаний».

«Хорошо, соедини с телефоном в моем кабинете. – Она снова посмотрела на Хелен. – Прошу прощения, мне придется ответить. Доминик покажет Ваше рабочее место и познакомит со всеми остальными».

«Без проблем», – в голосе Доминика послышалось волнение от такой возможности.

Делла исчезла и прикрыла за собой дверь, оставив Хелен с ним наедине. Она собралась с силами и встретила его пристальный взгляд.

«Ты давно здесь?»

«Уже почти полгода. Думаю, тебе здесь понравится, Хелен. Делла славится тем, что делает больше, чем говорит».

«Отчасти я именно поэтому и согласилась работать здесь. У нее репутация человека, который продвигает много идей».

Он почесал шею и звучно вздохнул. «Знаешь, я…мм… слышал об апелляции Никки Уэйд».

Что ж, долго ждать не пришлось, подумала Хелен. «Да, это была поистине замечательная новость».

«И вы с ней все еще…», – он замялся и не закончил фразу.

«Мы вместе». Хелен решила, что чем раньше она расправится с этой темой, тем лучше.

«Ого». Он выглядел немного разочарованно, хотя, возможно, ей это только показалось. «Это здорово, Хелен».

«Спасибо».

Повисло неловкое молчание, пока оба пытались придумать, что сказать. Ни один из них не забыл, что она нравилась Доминику, и в то время это придавало их отношениям определенную окраску. К тому же в Ларкхолле Хелен была его начальницей. Теперь им придется работать на равных. И Хелен не была уверена в том, как это будет выглядеть. Фактически, последние несколько лет она ни разу не была на месте, которое не подразумевало бы своего рода власти и автономии, так что к этому придется привыкать. Она не говорила Никки о том, что эта работа большой шаг назад в ее профессиональной деятельности. Не такой, чтобы начинать с нуля, хотя это было бы, наверное, справедливо, но власть и престиж в тюремной службе были однозначно потеряны. Здесь главную роль играла Делла Хайнс, а ей отводилось место рядового сотрудника.

«Полагаю, я должен показать тебе окрестности». Проведя ее через приемную, он постучал в дверь, на которой висела небольшая табличка. Она была единственной, на которой была вывеска с именем, и Хелен гадала, что бы эти могло значить.

В кабинете обнаружился тонкий и блеклый, похожий на привидение, мужчина с редеющими волосами. Как только Доминик представил их, обитатель кабинета встал и протянул ей руку. «Это доктор Пол Дэвис. Он наш местный практикующий психолог».

«Приятно познакомиться», – сказала Хелен. Окинув взглядом стены, она обнаружила несколько дипломов и сертификатов. Это показалось ей немного показным.

«Добро пожаловать на борт», – с некой помпезностью сказал он.

Манеры Пола были так же вычурны, как и отделка его кабинета, и это слегка вывело Хелен из себя. Она надеялась, что это последствия нервозности первого рабочего дня. Последнее, что ей было нужно, так это настроить против себя кого-то из коллег или самой взъесться на кого-то из них. Этого она досыта наелась в Ларкхолле.

Вторая дверь на этой стороне была закрыта, а кабинет принадлежал доктору Джоанне Мур, еще одному консультанту. Будучи доктором медицины, по словам Доминика, она находилась непосредственно в Отделе только один день в неделю, а все остальное время проводила экспертизу тюрем на предмет состояния здоровья женщин-заключенных.

«Она действительно заинтересована в повышении качества пищи и тренажерных залов в тюрьмах. – Сказал Доминик, сопровождая ее в последний кабинет, который был предназначен для Хелен. – Она говорит, что лучше вложить больше средств в это, чем в затраты на лечение. Заключенные будут гораздо реже болеть, если им предоставят надлежащее питание и возможность двигаться».

Хелен глянула на него. «Невозможно не согласиться».

«Ага, вот только… – Доминик прервался и открыл дверь, показывая внутренности кабинета. – Вот так и живем. Кстати, ходят слухи, что скоро новые компьютеры поставят».

Хелен огляделась. Стены хоть и были окрашены в безликий серый цвет, но зато были чистыми. Пол, по-видимому, только что помыли. Обшарпанный стол был ветераном на службе Ее Величеству, но к нему была приделана выдвижная подставка для клавиатуры. Зато кресло явно было выбрано с претензией на эргономичность.

Глянув на компьютер, Хелен попыталась скрыть испуг. Ей не доводилось сталкиваться с подобной техникой три года, потому что в Ларкхолле все работало неизменно с Викторианской эпохи. Так что черт знает, насколько запущенными были ее навыки и скорость печати. Ей оставалось только догадываться, насколько изменилось программное обеспечение с тех пор, как она использовала его последний раз. Никки работала с компьютером в клубе. Может, она могла бы поделиться парой советов.

Очевидно, Доминик заметил ее выражение лица и подбадривающее улыбнулся. «Не беспокойся, Хелен. Все, с чем мы работаем, очень просто. В основном Excel и PowerPoint, самые простецкие офисные фишки. Хоть устаревшую Windows NT еще не заменили на двухтысячную, работать можно».

Хелен поставила портфель на стол и попыталась не показать, что все сказанное им является для нее абсолютной тарабарщиной. «Ты начинал говорить о докторе Мур и ее мнении о том, как лучше использовать финансовые ресурсы. Не согласен с важностью диеты и упражнений?»

В его взгляде читалось явное напряжение, и Хелен поняла, что что-то здесь не то. «Не уверен, что стоит говорить что-либо до того, как ты с ней познакомишься. Тебе надо составить собственное мнение о ее представлениях и манере общаться с коллективом».

«Ну же, Доминик, я рассчитывала на твою поддержку во время первых дней на новом месте». Она не осознавала игривость своего тона, пока он, покраснев, не отвернулся к окну. Видя его реакцию, Хелен осадила себя, мысленно дав себе пинка.

«Просто… Когда она говорит о содействии хорошему здоровью заключенных, непохоже, что говорит о людях или пациентах, Хелен».

«А на что это похоже?»

«Это больше походит на то, как пастух рассказывает, как лучше присматривать за стадом коров. Иногда аж мурашки по коже от этого».

Хелен вздрогнула. «Но это только твое мнение, Дом».