И в тот же миг услышала, как с шумом выдохнул воздух Рик, сбрасывая накопившееся напряжение. Лорка развернулась, и сердце ее невольно дрогнуло. Прямо над ней навис полуобнаженный великан, на груди и плечах которого бугрились могучие мышцы. Все его тело с броней железных мускулов было покрыто густыми, жесткими даже на вид, темными волосами. Самый сильный оборотень города, его мэр, стоял и смотрел на нее с легким раздражением, смешанным с восхищением.

-Кто вы такие?! – пророкотал он наконец, - Зачем я вам так срочно понадобился?

-Возникла проблема, господин мэр… - начал спокойно Рик.

Мэр перевел жутковатый взгляд своих янтарных глаз на парня. Исполинский рост и сила гостя приятно поразили его.

-Вербэр? – уважительно поинтересовался он.

Рик кивнул.

-Я Страж. – объяснил он, - Простите, но дело действительно срочное. Эта девушка, - он наклонил голову в сторону молчаливо стоявшей рядом с ним Лорки, - начала спонтанно оборачиваться по ту сторону портала. Я был вынужден забрать ее сюда во избежание дальнейших недоразумений.

Глаза вожака резко сузились и потемнели.

-Неужели дикая? – деловито осведомился он, - Но как такое оказалось возможным? Разве не все оборотни города на той стороне портала были выявлены и перевезены сюда еще пятьдесят лет назад?

-Не знаю, как такое оказалось возможным, но это факт! - подтвердил Рик, - У Лоры в роду, судя по всему, не только вервольфы, но и кинокефалы, что для нее вдвойне опасно. Как поступить в этой ситуации я не знаю, господин мэр. Я всего лишь Страж. И никаких инструкций на этот счет у меня нет. А Начальник Стражей на два дня уехал к дочери. Поэтому я и решил привести девушку сюда.

-Ты молодец, Альфа! – добродушно усмехнулся мэр, - Все сделал правильно. С этой минуты по моему особому распоряжению девушка становится твоей подопечной. До тех пор, пока не научится контролировать свои ипостаси. Жить будет на базе. Я дам соответствующее распоряжение.

И повернулся к Лорке.

-Родители живут в городе?

Та оторопело кивнула.

-Тогда воспользуйся синхронизатором времени, чтобы у девочки не было проблем.

Рик кивнул.

-Раз в три дня будешь мне докладывать, как продвигаются у вас дела. Предупреди Орса, когда тот вернется, чтобы на это время он освободил тебя от всех служебных обязанностей, включая вечернее патрулирование по городу. Будут проблемы – обращайся напрямую ко мне. Еще вопросы есть?

-Нет. – коротко ответил перевертыш, - Мы можем идти, господин мэр?

Рольф кивнул головой, отпуская визитеров, и долго еще смотрел им вслед. Его поразило поведение девушки… Новенькая явно не была доминантной самкой-альфа. Он бы сразу почувствовал, потому что своей свирепостью и беспощадностью эти дамы резко выделялись из общей массы даже в человеческой ипостаси. И по моральной, и по физической силе они легко могли поспорить с любым альфа-самцом. И неизвестно еще, кто бы стал победителем в решающей схватке.

В этой же очаровательной малышке агрессии не чувствовалось совсем. И все-таки она смотрела прямо на самого сильного в городе альфа - самца и даже не думала отводить глаз в сторону! Девушка совершенно его не боялась. Странное, но такое очаровательное создание! Великолепное приобретение для любого клана! Рольф недоуменно покачал головой, усмехнулся и, обернувшись в прыжке, поспешил присоединиться к уже начинающей выказывать признаки нетерпения супруге.

Им очень редко выпадала возможность проводить время вместе, и они ценили каждое мгновение, проведенное с мужем.

Комната, которую отвели Лорке, оказалась довольно большой и очень просто обставленной. Ничего лишнего. Кровать у окна, пара удобных кресел, шкаф для одежды, рабочий стол с ультрабуком и небольшое зеркало на стене в простой металлической раме.

Положив на стол комплект свежего постельного белья, Рик показал своей подопечной, где находятся продукты, тепло попрощался и ушел, пожелав хорошего отдыха. Побродив по бунгало, Лорка нашла его очень удобным для проживания, и пожалела, что с ней нет купальника. Вода в бассейне так и манила к себе бирюзовой прохладой, а пропылилась она за день весьма основательно.

Поэтому девушка просто приняла прохладный душ, взяла со стола оставленную для нее Риком брошюру и улеглась в постель, чтобы почитать о спонтанном обращении вообще, и о контроле перехода из одной ипостаси в другую, в частности.

«Проблемы с трансформацией в животного или с возвратом в прежнюю форму могут возникнуть лишь в том случае, когда оборотень не осознает своей сущности»… – начала она и горько усмехнулась.

Ну, прямо про нее написано! Девятнадцать лет жила себе тихо-мирно, никого не трогала… И вдруг – бэмс! Сюрпра-а-айз! Голова собачья на плечах появилась! Теперь вот лежи и читай популярную литературу про то, как научиться этим управлять!

«Спонтанное превращение может запускаться непроизвольно в определенных условиях (полнолуние, ярость, испуг, гнев, ревность). Дар превращения – это уникальная способность, которая дана каждому оборотню с момента рождения. Это магия или, иначе говоря, энергия, которую нужно научиться использовать. Обращению с этой энергией научиться легко. Так же, как и умению контролировать свой переход в другое обличье.

В момент обращения одна биологическая форма жизни просто заменяется другой, используя для этого врожденную магическую силу носителя. При определенном навыке смены ипостаси можно добиться одним волевым усилием.»

-О, как! – вслух восхитилась Лорка, - А я-то по своей дремучести полагала, что для этого нужны какие-то особые действия! Типа стукнуться головой оземь, сделать сальто-другое в воздухе, перекувыркнуться через пенек, в который воткнут нож! Помнится, читала я в детстве сказку одну… Про колдуна-перевертыша… Так там такой нож кто-то умыкнул, и несчастный оборотень так и застрял в исходной форме! Пока его какой-то охотник не пристрелил… А все, оказывается, просто, до безобразия! Подумал – и готово!

Она криво усмехнулась.

-Надо же, какая ирония судьбы! Я даже читать про них не очень любила! Ведь в сказках все оборотни – чудовища и людоеды! А в результате сама оказалась таким монстром!

И снова углубилась в чтение. Дочитав последний полезный совет о том, как контролировать врожденные способности, несчастный спонтанный оборотень отложил брошюрку и, сладко зевнув, потянулся. В принципе, ей и так уже все было понятно. Немного тренировок - и она сможет спокойно переходить из одной ипостаси в другую, когда это будет необходимо. Вот только бы еще точно знать, в какую именно…

Было еще достаточно светло, спать Лорке не хотелось. И, подумав, она решила немного посидеть в беседке, увитой плющом, которую обнаружила сразу за бунгало. Подышать, так сказать, перед сном свежим воздухом и заодно успокоить свои вконец расшатанные сегодняшними событиями нервы. Там, к своему величайшему удивлению, девушка обнаружила еще одну брошюрку.

-Ну, надо же! - усмехнулась она, приподнимая левую бровь совершенно так же, как это делала ее мама, - Книг бумажных в доме нет, зато повсюду раскиданы брошюрки! А брошюрки-то все не простые! Антикварное издание! Еще в конце прошлого века выпущены!

«Боевое искусство славянских оборотней» - прочитала она вслух название и удивилась еще больше.

-Что? Да отродясь на Руси оборотней не было! Из Европы, помнится, их к нам занесло… Почитать, что ли, еще немного, на сон грядущий? - пробормотала она и вернулась в дом.

Но содержание брошюры показалось ей таким интересным, что девушка легла спать, только дочитав последнюю страницу.

«Из глубины веков до нас дошли смутные сведения о загадочных воинах, не уязвимых для вражеского оружия. Словно заговоренные, устремлялись они в самую гущу жестокой сечи и выходили из нее невредимыми. На Руси их называли волкодлаками.

Таким волкодлаком был Святослав Великий или Хоробрый, всегда ходивший в битву впереди своего войска. Кто только не был в числе его противников – хазары, болгары, критские и азербайджанские мусульмане, византийцы, но никто не мог одолеть в единоборстве русского волкодлака. После утверждения христианства на Руси таинственное древнее искусство волкодлаков было не просто забыто, но и опорочено.