Его благородная голова с небольшими острыми ушами, гордо сидела на мощной шее воина, плотно охваченной золотым ожерельем. Взгляд, мудрый и одновременно отрешенный, был устремлен в только ему одному видимую даль. Как умудрился иконописец передать в звероподобных чертах святого высокие человеческие чувства, Лорка не поняла, но впечатлилась до такой степени, что у нее даже прошла головная боль!

Забыв про таблетки, она бросилась к ноутбуку, чтобы узнать о странном святом все, что можно…

Информация оказалась просто сногсшибательной.

«Во времена императора Деция Траяна в третьем веке нашей эры жил один воин гигантского роста, наводивший ужас на всю Палестину. Ему очень помогала в этом песья голова, крепко сидящая на мощном теле. Имя ему было Репрев, и голову эту он имел от рождения, так как происходил из страны кинокефалов или псоглавцев, людей с собачьими головами…»

При этих словах девушка ошалело потрясла головой, потом сделала глубокий вдох и принялась читать дальше.

«Разбойник этот поклялся, что верой и правдой будет служить тому, кто окажется сильнее его. Поэтому он поступил на службу к царю, но вскоре понял, что тот боится дьявола. Узнав об этом, Репрев предложил свои услуги дьяволу, но убедился, что тот очень боится креста... Тогда, недолго думая, гигант отыскал святого отшельника, и спросил, каким образом он может послужить Христу, которого боится сам сатана. Отшельник отвёл Репрева к очень опасному броду через реку и сказал, что его большой рост и огромная сила помогут ему перевозить людей на тот берег и тем самым служить Христу. И разбойник стал перевозчиком.

Как-то однажды его попросил перенести через реку маленький мальчик. Посреди реки ребенок вдруг стал неимоверно тяжёлым, и впервые в жизни Репрев испугался, что оба они могут утонуть.  Почувствовав его страх, ребенок сказал, чтобы тот не боялся, ибо он - сам Христос и несёт на себе все тяготы мира, поэтому перевозчику так тяжело. Когда великан перенес мальчика на другой берег и благоговейно преклонил перед ним колена, Иисус крестил Репрева в реке и дал ему имя Христофор, что означает «несущий Христа».

С тех пор Христофор служил Христу и славил его имя. Пытаясь крестить население Ликии, он встретил яростное сопротивление и погиб. Церковь чтит его как великомученика.»

Лорка часто заморгала, переваривая информацию.

И чего только не бывает в этом подлунном мире! Даже святые с песьей головой! Видно, недаром бабушка учила ее смотреть не на внешность, а на душу! Вот тебе и монстр! Святой!

Что там дальше?

… «В русской иконописи изображения святого Христофора в собачей головой известны со второй половины XVI века. Иконы Христофора «с песьею главою» вместе с некоторыми другими «спорными» иконографическими сюжетами были официально запрещены распоряжением Святейшего Синода от 1722 г. как «противные естеству, истории и самой истине». Однако Сенат не поддержал решения Синода, рекомендуя не принимать однозначных мер относительно тех изображений, что уже много лет пользуются широким народным почитанием…

К тому же наличие мощей «мученика Христофора с лицом точь-в-точь как у собаки» было письменно зафиксировано во второй половине 17 века. Существует даже письменное свидетельство архидьякона Павла Алеппского, который, находясь в Москве во второй половине 17 века, участвовал в обряде «чина омовения мощей». Так вот, перечисляя различные реликвии Благовещенского собора, он описал лобызаемую пёсью голову святого Христофора. Православные справляют его день 22 мая.»

- Обалдеть! – восхитилась Лорка, - Что же это за народ такой, песьеглавцы, посмотрим…

«Псоглавцы, они же песьеглавцы, песиголовцы или кинокефалы были известны издревле, причем сразу многим культурам. Человекоподобные существа с собачьей, волчьей, шакальей либо гиеньей головой встречались грекам (в Африке и Азии); римлянам (на Ближнем Востоке и далее); индийцам (там же, хотя для них это скорее Ближний Запад); персам (в Индии); китайцам (в северных лесах, то бишь Приморье и Восточной Сибири); египтянам (в верховьях Нила); зулусам (в районе Конго); а также есть отдельные намеки на них и у кельтов, норманнов и других народов…

-Нет, ну надо же! – возмутилась девушка, - По всему миру, оказывается, бегали люди с собачьими головами, а я только сейчас об этом узнаю! Просто возмутительно!

«Кинокефалы или «собакоголовые», по описанию древнегреческих историков и писателей (Гесиода, Геродота, Мегасфена, Плиния Страршего и, в первую очередь, Ктезия), жили в Индии, Ливии, Эфиопии и Скифии.  Роста песьеглавцы были высокого, около 2 метров, хотя встречались и более крупные разновидности до двух с половиной метров высоты.

Пальцы снабжены были небольшими когтями, впрочем, не настолько длинными, чтобы мешать им пользоваться орудиями. Руки и грудь очень волосатые, но не полностью покрытые шерстью. А вот голова была целиком заросшая коротким волосом, зачастую с обильной гривой на затылке. Цвет волос чаще всего рыжеватый, но встречались также и бурые, а изредка - серые и даже серо-зеленоватые особи. Голова кинокефала представляла собой удлиненную, как у шакала, морду, с круглыми гиеньими ушами, поставленными по бокам головы, как у человека.»

Прочитав это, Лорка внимательно всмотрелась в лежавшую перед ней икону и заметила, что уши на голове у изображенного на ней святого, острые.

-Видно, уже пошел художественный вымысел! – вздохнула она, - А, может, просто порода другая… Как у собак… Впрочем, уши – это еще не самое главное!

«От подобных существ наивно было бы ожидать кротости. Поэтому ходили пугающие слухи, что они не прочь полакомиться разумными существами. Лучше всего, конечно, людьми, но сойдут и другие, даже соплеменники. Племя псоглавцев было организовано наподобие волчьей стаи. Во главе стоял вожак. При нем всегда находилось несколько бойцов послабее, подчинявшиеся ему беспрекословно. У женщин тоже была своя иерархия, и предводительница женской части стаи практически всегда становилась супругой вожака…»

– Нормально! – хмыкнула девушка, - Это же практически равноправие полов! Причем в одной отдельно взятой стае! Побила всех - и уже королева! Прими меня такой, как я есть, дорогой!

«В бою они пользуются отнюдь не зубами, а оружием. Каким - это зависит от места. Но популярнее всего среди них булавы, луки, топоры, копья, дротики. Встречаются также цепы, секиры, сабли и даже длинные луки на манер английских. Воюют псоглавцы, как правило, рассыпным строем, на бегу мечут дротики, после чего переходят в ближний бой; и тут их вполне можно побеждать за счет дисциплины и стены щитов.»

Дочитав статью, Лорка озадаченно потерла кончик носа, уставилась в окно и задумалась.

Выходило, что во все времена кинокефалы на земле вовсе не были чем-то экзотическим! Даже лангобарды, попав однажды в окружение, сообщили врагу, что в их лагере есть страшные псоглавцы, которых они науськают на противника, если те не отпустят их с миром! Причем, заявление это было воспринято противником как вполне реальная угроза, и лангобардов отпустили на свободу!

К тому же, многие путешественники, включая Колумба, неоднократно обнаруживали их в Америке. Чаще всего - в Бразилии. Да-да! Именно там, где в лесах водится много-много диких обезьян… А в XVII веке вообще в курс лекций по географии Оксфордского университета непременно входили бразильские псоглавцы! Видали их также на севере. Особенно в районе скованных льдом канадских островов.

- Наверное, во всем этом все-таки что-то есть! – приподняв бровь, вслух прокомментировала девушка, - Не может же такого быть, чтобы все многочисленные истории о псоглавцах просто совпадали в целом ряде важных деталей! И едва ли эти совпадения могут быть объяснены заимствованием одних авторов у других… Выходит, что кинокефалы и вправду существовали! А, возможно, существуют и сейчас!

Сделав такой умный вывод, Лорка сама очень удивилась и долго сидела не двигаясь.

-Ну, да… Ведь Христофор в бытность свою Репревом вполне мог оставить многочисленное потомство еще до того, как стал служить Христу… - думала она, - Да и не только он один мог произвести на свет целую кучу маленьких монстриков! Раз это был целый народ! Выходит, и сейчас среди людей бродят потомки псоглавцев?!