В период с начала года до 3 июня было зафиксировано 14 пусков ракет "Экзосет" по 13 морским целям (по одной цели пущено две ракеты), но только в одном случае получившее повреждение судно затонуло — это панамский балкер "Фиделити" дедвейтом 28 тыс. тонн, атакованный самолетом "Супер Этандар" южнее Бушира 19 мая 1984 года. По пяти судам удары были нанесены на подходах к порту Бендер-Хомейни с использованием береговых противокорабельных комплексов, развернутых на платформах иракских рейдовых причалов Мина-эль-Бакир и Хор-эль-Амая в 20-ти милях от иранского судоходного канала Хор-Муса. Все пять судов не принадлежали Ирану — три из них несли либерийский по одному — греческий и кипрский. Остальные восемь пораженных Ираком целей, за исключением балкера "Фиделити", были атакованы в районе острова Харк или южнее его. Из них лишь один танкер "Тебриз" принадлежал Ирану[203]. Таким образом, из 13 атакованных ракетами "Экзосет" морских целей, включая танкеры в районе острова Харк и балкеры, осуществлявшие доставку грузов в порты Бендер-Хомейни и Бушир, 12 принадлежали не участвовавших войне странам. Боевая эффективность использования ракет "Экзосет" была низкой из-за конструктивных недостатков взрывателей в ряде случае не детонировавших при попадании в цель.
Развертывание "танкерной войны" в Персидском заливе со стороны Ирака, помимо желания, используя преимущества своей авиации, нарушить морские коммуникации противника, преследовало еще одну не менее важную цель — придать конфликту международный характер, вывести его за рамки "забытой войны" и привлечь международное сообщество к урегулированию спорных вопросов[204]. Расчет Ирака строился на том, что удары по незащищенным торговым судам, принадлежавшим, в основном, третьим странам, в объявленной зоне боевых действий и за ее пределами спровоцируют панику среди судовладельцев и экипажей, что приведет к их отказу от вывоза нефти и обслуживания иранских судоходных линий в северной части Персидского залива. Кроме того, эскалация военных действий на море неизбежно должна была привести к увеличению страховых и транспортных расходов и, следовательно, ухудшению конъюнктуры иранской нефти на мировом рынке. Действительно, в июле 1984 года лондонская компания Ллойда временно увеличила страховые взносы с судовладельцев с 3 до 7 процентов[205].
Столкнувшись с угрозой срыва своих нефтяных перевозок в результате прямого и косвенного воздействия от налетов иракской авиации, Иран был вынужден принять срочные политические, военные и иные меры для сохранения важнейшей статьи своего экспорта. Тегеран заявил, что будет придерживаться концепции "неделимости" безопасности Персидского залива, то есть действовать по принципу: "безопасность либо для всех, либо ни для кого"[206]. Превосходство ВВС Ирака в самолетах и растянутость морских коммуникаций в Персидском заливе, что не позволяло обеспечить надежное воздушное прикрытие и безопасность переходов всех танкеров под эскортом корабельных сил, обусловили характер ответных шагов Ирана, немедленно реализовавшего свои прежние угрозы применить решительные меры не против противника, чье судоходство в Персидском заливе было блокировано с началом войны, а против третьих стран, осуществлявших морские перевозки в интересах Ирака и оказывавших ему всестороннюю поддержку. Уже 13 мая 1984 года иранский самолет нанес удар по иностранному судну и, вероятно, не случайно им оказался кувейтский танкер "Умм-Касбах'' (86 тыс. тонн)[207]. В этот же день был атакован еще один кувейтский танкер, а 16 мая иранские самолеты нанесли удар по танкеру, принадлежавшему Саудовской Аравии, непосредственно в саудовских территориальных водах[208]. В условиях снижения спроса на нефть Персидского залива, арабские страны, несмотря на их безусловную поддержку Ирака в войне, были вынуждены, используя политические, экономические и иные рычаги воздействия, оказывать сдерживающее влияние на Ирак с целью ограничения масштабов его налетов и предупреждения безудержной эскалации войны в Заливе. Эти страны, кстати, несли потери не только в результате "ответных шагов" Ирана, но и непосредственно от иракской авиации, которой были атакованы 25 апреля уже упоминавшийся танкер "Сафина-аль-Араб" и 7 мая 1984 года саудовский танкер "Аль-Ахад" (118 тыс. тонн)[209].
Для привлечения покупателей нефти и частичной компенсации клиентам потерь от возросших страховых тарифов руководство Иранской национальной нефтяной компании (ИННК) снизило цены на нефть на три-четыре доллара за баррель[210]. Кроме того, капитанам судов за каждый рейс выплачивалось вознаграждение в 10 тыс. долларов, а на каждого члена экипажа по договоренности между судовладельцами и иранскими властями помимо фрахта полагалось по 5 тыс. долларов[211]. Совокупность предпринятых мер позволила Ирану продолжить добычу и экспорт нефти, снизив прямой и косвенный ущерб от иракских налетов на суда на иранских судоходных линиях. Статистические данные об экспорте нефти изданном в 1984 году в сравнении с 1983 годом (230 тыс. тонн в день против 278 тыс. тонн)[212] свидетельствуют отнюдь не о срыве иранских перевозок, чего добивался Ирак, а лишь о снижении их на 18 процентов, на которое также повлияла и общая неблагоприятная конъюнктура нефтяного рынка.
Всего в 1984 году нападениям подверглось 37 гражданских судов, из них 21 танкер, при этом ни один из танкеров потоплен не был. У военных аналитиков большой интерес вызвал тот факт, что точность использовавшихся в войне на море противокорабельных систем значительно превосходила их боевую эффективность. Пр. Дэвид Айсби, анализируя на страницах журнала "Джейнс дифенс уикли" результаты иракских налетов на торговые суда, отмечает, что к концу 1984 года было потоплено лишь четыре судна общим водоизмещением 48486 тонн пятью ракетами, из которых по меньшей мере две представляли собой "Экзосет" АМ-39. Серьезные конструктивные повреждения были нанесены 21 судну общим водоизмещением 927073 тонны, включая четыре супертанкера водоизмещением более 100000 тонн. При этом было использовано 24 ракеты и одна авиабомба, Одно судно было поражено ракетой П-15 и одно судно, стоявшая у причала плавказарма ВМС Ирана "Рафаэль" ракетой советского производства с самолета Ту-16. Последняя атака была проведена еще в начале войны. Легкие повреждения 15 судам общим водоизмещением 438139 тонн были нанесены в результате 18 попаданий, в том числе и неразорвавшимися ракетами "Экзосет". Многие из судов, которым были причинены серьезные конструктивные повреждения, несмотря на то, что они не были затоплены, не подлежали ремонту в связи с неэкономичностью его проведения[213].
Одна из причин низкой боевой эффективности применения ракетного оружия и авиационных бомб против крупнотоннажных танкеров заключалась в том, что заполненные отсеки за счет большой вязкости сырой нефти снижают пробивную способность применяемых боеприпасов. Кроме того, расположение переборок, отсеков и цистерн, разветвленные системы пожаротушения и другие конструктивные особенности танкеров специально ориентированы на высокую живучесть и пожаробезопасность судна. Большинство современных танкеров также оснащены системами подачи инертных газов в отсеки с нефтью или нефтепродуктами для вытеснения из них воздуха, при отсутствии которого резко снижается вероятность возгорания или взрыва, даже в результате прямого попадания бомбы или ракеты[214].
