— Если скажу, что не в курсе дела, все равно ведь не поверишь.

— Точно! Теперь уже не поверю. Видимо, зря я тебя сюда привез, — я на мгновение отвлекся, прокрутив в голове ситуацию, что могла сложиться в то время в кабинете Обрезанова. — А кто в тот момент мог быть в кабинете напротив, у начальника отдела?

Тот наморщил лоб. У меня сложилось впечатление, что бывший ученик наконец-то начал шевелить мозгами.

— Понятия не имею. Шеф заперся в кабинете с самого утра, — он вытянул из пачки очередную сигарету. — Я на самом деле не знаю, Сергей… Но ты должен мне верить. Я не способен на это.

— Верить? Тебе?! — я наклонился над столом так, что пар от кофе заскользил по моему лицу. — Ты, как последняя сука, сдал меня кабинетным крысам из комиссии — и сейчас просишь верить тебе?

Успокоившись, я отвернулся к стойке. Боря искоса наблюдал за нашим разговором.

Можно расставаться. Обрезанов больше не скажет ни слова. Или ему на самом деле нечего сказать, или он не может этого сделать.

Мы распрощались холодно.

Подгоню к Настиному дому «Лексус». Неизвестно, для чего он еще понадобится. Да и отдохнуть немного не мешает. Завтра мое мероприятие, не провести которое я не имею права.

После встречи с Обрезановым прошло что-то около получаса.

Что происходит, я понял не сразу…

Если быть более точным в выражениях, я вообще ничего не понял. Это сейчас, спустя некоторое время, я осознаю, что следующее празднование моего дня рождения могло вообще не наступить.

Едва я ступил на проезжую часть улицы Независимости, как слева мои глаза резанул свет фар.

Удар, невесомость…

Страшный удар об асфальт и еще раз резанувший взгляд свет фар уезжающей иномарки…

Когда я очнулся, вокруг меня была тишина, предвещающая отход города ко сну. Дорога такая, что редко кто заедет на нее в этот час. Всем проще ехать в объезд, по проспекту Багратиона. Я лежал на животе и не хотел шевелиться. Столько раз приходилось видеть пострадавших после ДТП, что от одной мысли о том, что у меня сломаны ребра, ноги, руки или, чего похуже, позвоночник, становилось плохо.

Сев, я понял, насколько сильно болит голова.

Доползти бы до квартиры…

Я прополз все расстояние, как игуана, цепляясь за все выступы и впадины лестничных клеток. На всякий случай достав «ПМ», тихо открыл квартиру и, шатаясь, стараясь не цеплять предметы интерьера, подошел к кухне.

Кажется, потом я засовывал в кобуру пистолет…

Кажется, потом что-то произнес. Какую-то глупую фразу, наподобие:

— В компанию не возьмете?..

Больше ничего не помню, и слава богу.

Перед глазами стали всплывать клубы какого-то серебристого фантастического дыма, и дверь в кухню перевернулась под прямым углом…

Я не выдержала и провела рукой по его лицу. События той ночи пронеслись передо мной как кинопленка. Вот он, шрам на щеке, вот — на брови. Я представила Сергея в крови и содрогнулась. Чужая кровь во мне никогда не вызывала ни ужаса, ни брезгливости. Кровь — она такая же жидкость, как кофе или чай. И то и другое мы заливаем в себя безо всякого страха. Зачем же пугаться, когда что-то выходит изнутри? Кровь — это не смерть. Это жидкость для сдачи анализа. Как моча.

Но Сергей… Могло случиться так, что у нас не было бы сейчас возможности встретиться.

— Тебе было больно?..

Он как-то странно посмотрел на меня, и на миг мне показалось, что в его глазах загорелись непонятные искорки надежды. Надежды на что?

— Не помню. Наверное, — ответил он, даже не пытаясь отстраниться.

Если бы этот план созрел в моей голове сейчас, то я принял бы его за последствия сотрясения мозга и запросто бы от него отказался. Но поскольку он родился гораздо раньше, то… его можно было бы реализовать как перспективный.

— Шеф, ты сбрендил, — это были слова Верховцева. Первые после долгого затишья. Первые после того, как я закончил излагать вышеупомянутую перспективу. — Ты бога моли, что тебя подруга твоя сейчас не слышит. Было бы тебе сейчас «на живца»… На какого живца?! Ты к зеркалу подойди! На полутруп, так будет вернее. А на полутруп, как известно, не клюет.

После этих слов глаза Ивана покраснели, и он отвернулся. Черт!.. Опер из отдела привел очень неудачный для данной ситуации пример. Водитель отдела молчал. Он, как пионер, был всегда и ко всему готов.

Я с Иваном выдвинулся на «Лексусе», следом выехали водила с Верховцевым на «девятке» последнего.

Ну, вот и банк.

Ваня по-хозяйски лениво вышел из машины навстречу выбежавшему охраннику. Очевидно, вид «Лексуса» даже после смерти хозяина оказывает на персонал магическое действие. Они разместились у крыльца и о чем-то говорили. Потом сорокалетний верзила обреченно мотнул головой и стал подниматься по лестнице.

— Что ты ему внушал? — спросил я молодого коллегу, когда мы поднимались по лестнице, украшенной львами.

— Впускать меня не хотел.

У поста, оборудованного компьютером с плоским экраном, начальник охраны опять принялся за свое. Его лицо напоминало лицо ребенка, у которого подросток хочет отобрать конфету.

— Иван Львович, вы же понимаете… Едва вы произведете вскрытие дверей, сразу же последует сигнал на пульт вневедомственной охраны! Мы с поста не имеем доступа к системе блокировки. Через три минуты в этом холле полиции будет столько, что протиснуться будет невозможно!..

Ваня уселся в офисное кресло перед монитором, крутанулся и выдохнул, словно дракон, через ноздри:

— Матвеич, может, тебе не известен один момент, поэтому я тебе объясню. Согласно учредительным документам правления после смерти председателя его место занимает сын. Так желал хозяин этого чертового банка!.. Мой отец!.. Отсюда вывод: если не хочешь, чтобы я тебя выбросил на улицу без куска хлеба, займи свое место и продолжи работу! Это мой председательский приказ!.. Первый, бля!

Ванька становился, пожалуй, первым полицейским в истории России, которому от родителей достался банк.

Я наклонился к его плечу:

— Ваня, а ты знаешь, что тебе теперь придется выбирать? Либо полиция, либо — банковская деятельность?

Не отрывая взгляда от экрана монитора и беспрерывно щелкая клавишами, наследник тихо произнес:

— Сергей, у тебя на самом деле сотрясение. Ты когда-нибудь слышал, чтобы должность председателя правления банка переходила по наследству? Это же не Десятое Королевство…

Я положил руку на свою бестолковую голову. А мне почем знать, какие правила у банковских акул?

Иван продолжал:

— Вот, смотри… Для экстренных случаев, вопреки всем правилам, отец ввел программу блокировки сигнала тревоги на пульт ОВО. Это нарушение, за которое он мог запросто лишиться лицензии. Доступ к программе имел только он. Никто никогда не узнает, с какой целью ночами вскрывались хранилища. Теперь, после его смерти, тайна потеряла смысл. Сейчас его программа работает на то, чтобы найти его же убийцу.

До меня стал доходить смысл выражения «банковская деятельность». Интересна судьба программиста, составившего эту программу. Кто он? Такие люди долго не живут, насколько мне известно.

— Это я, — признался потом Иван.

Теперь понятно. Хитрость папы Ивана не знает границ.

Нам нужен был свободный, без ведома полиции, доступ к тому помещению банка, где находились ячейки. Там клиенты хранят компрометирующую документацию на соседа по лестничной клетке, драгоценности, любовные письма, фантики от жвачек и черную бухгалтерию. Да мало ли что можно запихать в металлический ящичек, подальше от глаз людских?

— Все… — парень утер со лба бисеринки пота. — Кажется, обошлось без шухера.

— Как хочется в это верить, — пробормотал я, с недоверием глядя на непонятные цифры и знаки на экране. Для меня это — лес дремучий. Но если так можно обмануть целое подразделение копов-профессионалов, которые на этом деле собаку съели, то я не против. Ванька теперь для меня страшный человек. Остается надеяться, что он в будущем против меня никакой программой не пощелкает…