- Моя плоть гниёт. Я стал наполовину мертвяком. Меня и моих слуг искусали на улице скелеты в первые часы апокалипсиса. Но у меня в замке была вакцина. Её разрабатывала уже давно принадлежащая мне компания. К сожалению, вакцина не была окончательно доработана. Она так и осталась экспериментальным образцом. Течение болезни прекратилось, но в моём организме уже произошли изменения, необратимые изменения, - Марго вдруг увидела слёзы в глазах этого немолодого, видавшего виды человека.

- Я стал наполовину мертвяком. Понимаешь, наполовину. Я сохранил свой разум, но также как и у них у меня появилась жажда крови и плоти. Знаешь, что я делаю каждую ночь? - Теперь князь рыдал уже по-настоящему, не стесняясь. - Каждую ночь я спускаюсь вниз в погреб моего замка. Там лежат тела моих слуг убитых скелетами, и каждую ночь я вгрызаюсь в их плоть и ем их внутренности. Я ничего не могу с собой поделать! Ничего! Это сильнее меня! - рыдал князь, вдруг отобрал у Марго пистолет, который она слабо держала в руках.

- Послушай, Марго, пистолет тебе больше не понадобится,- сказал он. - Я не полечу с вами. Я останусь здесь. У тебя есть друзья, у тебя ещё целая жизнь впереди. А что делать мне? Что делать мне с этим? - он показал на трупные, гниющие пятна на левом ухе, виске и шее.

- Послушай! - сказал вдруг Марго тихо и ласково, и погладила князя по здоровой щеке. - Полетели с нами! Быть может там, где мертвяков нет, уже разработали лекарство. Ведь если у тебя это получилось, то, возможно, получилось и у других. Возможно, тебя ещё можно вылечить...

- Да, - проговорил князь, - Но кто, кто вылечит мою совесть. Ведь это я, я частично виновен в этом зомби-апокалипсисе.

- Ты? - удивилась Марго.

- Да, ведь это я, это мои люди помогли найти этому глупому студенту Недашкову это чёртово кольцо. Да, да, - продолжал князь, - Не удивляйся. Я хотел этого зомби-апокалипсиса. Я думал, что он позволит мне получить ещё большую власть и богатство. Представь себе только! Все сходят с ума от страха, прячутся от наводнивших город мертвяков, а у меня у одного есть вакцина, которая способна снова вернуть людям их близких. Ведь я бы смог бы выгодно её продавать! Мало того, любые чиновники приползли бы ко мне на колени, чтобы получить эту вакцину. Моё власть и влияние стали бы безмерными! Господи, как же я ошибался! Как же я ошибался, когда не верил в то, что после активирования кольца, на землю прибудет сам Король Востока, сам дьявол во плоти того, кто был давно мумифицирован, - князь налил себе ещё водки. - Нет, я не могу идти с вами! После всего того, что я сделал. Прощай, Марго! Тебе нужно идти, я слышу шум за окном, это значит, что мертвяки уже прорвали второй периметр защиты. Тебе нужно спасать своих друзей, спасать себя.

Марго колебалась, но потом ещё раз посмотрела на князя, подошла к нему и прошептала:

- Прощай, мой дорогой, - и она поцеловала его в правую, ещё человеческую щёку.

Марго бросилась к двери, а князь налил себе ещё водки и тихо проговорил:

- Прощай, девочка, у тебя всегда были такие красивые глаза...

Марго бежала к вертолёту. Мертвяки уже прорвались за высокий забор замка, а скелеты лезли по его стенам, выискивая окна, через которые можно было бы забраться внутрь. По дороге ей пришлось отпихнуть несколько назойливых мертвяков. Только вертолётная площадка была ещё свободна от них.

В кабине, за приборами сидел Антон, сзади - профессор с Настенькой.

Марго втиснулась в тесную кабину, заняв место главного пилота, и нажала на какую-то кнопку. Винт стал медленно раскручиваться.

- А как же князь? - спросил профессор. - Разве он не полетит с нами?

И тут, откуда-то из недр замка, как показалось Марго с верхнего этажа, они услышали отчётливый хлопок. Это был пистолетный выстрел, от звука которого все в кабине вздрогнули.

- Нет, - сказала Марго, - князь не полетит с нами. Он решил остаться. Слишком многое удерживало его здесь.

Антон посмотрел на Марго, но ничего не сказал.

Скелеты Красной гвардии, отпихивая медленных мертвяков, уже бежали к вертолётной площадке.

Марго нажала на стартёр, и вертолёт поднялся в воздух.

- Нам лучше не терять времени, - проговорила она, - У них может быть оружие.

И вертолёт под её управлением взвился в небо и полетел над городом.

- Куда мы летим? - пропищала Настенька.

- Куда угодно, лишь бы выбраться за город, туда где нет этих чудовищ! - брякнул Антон.

- Нет, - Марго напряженно смотрела вдаль и держала штурвал вертолёта, - Вначале мы залетим в дом профессора. Нам нужно забрать древний манускрипт, чтобы понять, как победить Бэла. Правда, профессор?

Профессор молча кивнул.

- Вы с ума сошли! - закричал Антон. - Зачем нам какой-то манускрипт? Нам нужно спасать свои жизни!

- Когда же ты начнёшь думать не только о себе, - сказала Марго, нахмурившись и всё также смотря вперёд.

- А вам лишь бы играть в героев! - съязвил Антон.

- Мы уже герои, потому что выжили, а теперь нужно попробовать помочь другим, разобраться, откуда взялась эта армия зомби.

- Всё равно, мы ничего не поймём, только рискнём ещё раз. А ведь с нами ребёнок, - сказал Антон и покосился на Настеньку.

- Но ведь ты всё равно думаешь о себе, а не о ней, ведь так?

Антон не нашёлся, что ответить и смущенно замолчал.

Марго внимательно рассматривала застройку внизу, вдруг опустила штурвал вниз, и они начали медленно снижаться. Профессор и сам теперь увидел свой дом. Марго аккуратно направила машину прямо к нему и аккуратно посадила её прямо посередине внутреннего двора, в периметре низкого каменного забора.

- Побудьте пока здесь! - крикнула Марго, хватая автомат. - Мы с профессором быстро заберём манускрипт и вернёмся, - она резво спрыгнула с подножки вертолёта, потом помогла сойти профессору, и они вместе пошли к дому.

Когда они исчезли из виду, Антон обхватил голову руками и стал думать.

Он никак не мог понять этого в Марго. Как можно переживать за кого-то? К тому же за некую абстрактную, неопределенную массу людей, когда на кону их собственные жизни! И куда она сейчас побежала вот так вот сломя голову? А вдруг там, в доме профессора, затаились мертвяки или скелеты-красногвардейцы? Как она так просто может собой жертвовать?

- Ты любишь её? - вдруг спросила Настенька.

- Кого? - спросил Антон, вдруг выйдя из задумчивости.

- Тётю Марго, конечно, - сказала Настенька и весело захихикала.

- А, да. Люблю, - сказал Антон почему-то мрачно.

- Значит, ты готов всё для неё сделать? - спросила Настенька.

- Готов, - нехотя согласился Антон.

- Значит, тётя Марго не права, ты хороший, хороший! Ты думаешь не только о себе!

- Может быть...не знаю точно...я хороший, но я не герой...хотя, наверное, я плохой, потому что думаю только о себе, - запутался Антон. Он хотел быстрее закончить этот разговор и был очень рад, когда Марго и профессор вернулись.

- Вот видишь, - сказала Марго. - Мы уже вернулись! Чего было переживать? Профессор сразу же нашёл свой документ!

Престарелый учёный действительно сжимал в руках зелёную папку, перевязанную тесемками.

- Поехали! То есть полетели! - весёло крикнула она, когда все заняли свои места.

Они взлетели и скоро вновь парили над городом, который казался совсем детским, игрушечным. Погода была несказанно хорошая. Солнце лёгло тёплыми приятными лучами на их лица и плечи. Откуда-то с юга налетел лёгкий ветерок и трепал их волосы.

- Летим отсюда! - крикнула Марго. - Скоро мы будем в безопасности!

Но только она это сказала, как чёрный, похожий на гигантскую стрелу, предмет прорезал воздух совсем рядом с ними.

- Берегись! - бешено крикнула Марго и рванула штурвал в сторону.

- Что это? - завопил Антон.