Хотя нет. С яростью, оставившей его оглушённым, всё тело Джима воспротивилось идее Спока и Ухуры вместе. Да, конечно, с эстетической точки зрения это, наверное, было бы чертовски сногсшибательно, просто… нет. Нет, он не хотел это представлять. При мысли о Споке с кем-то другим у Кирка внутри всё скручивалось.

- Тогда кто?

Ему было необходимо это знать. Если не Ухура, то кто, кто?.. Ему надо было это знать, это было жизненно важно для последующей капитанской жизнедеятельности.

Спок посмотрел на него из-под ресниц снизу вверх, его выражение лица было абсолютно нечитаемым.

- Кто, Спок? В смысле, боже, если она не-…

- Вулканский репродуктивный цикл отличается от человеческого, Джим.

Информации для размышлений было уже слишком много. Живот Кирка крутило, словно бы его вот-вот должно было вырвать, а кожа казалась слишком натянутой, слишком чувствительной. Всякий раз, когда он двигался, словно бы что-то тёрлось о его кости, посылая непонятные вспышки вдоль спины.

- Что это значит?

- В бессмысленном наслаждении нет логики, - повторил Спок. – Для вулканца не существует такой вещи, как случайные или легкомысленные встречи. Следовательно, в воспроизводственных сексуальных практиках нет смысла, если нет пожизненных обязательств партнёру и последующего намерения завести потомство.

Мозг Джима, казалось, работал ещё медленнее, чем самая медленная из доступных скоростей. Но у него сейчас были трудности с поступающей информацией.

- Просто скажи это нормальными словами, а? – хрипло подвёл итог Кирк.

- У меня не было сексуального сношения с лейтенантом Ухурой или с кем-либо ещё, Джим. У меня никогда не было сексуального сношения, потому что на это не было причин.

На это не было причин?…

Не было причин?

Спок девственник?… Спок девственник. Спок девственник, и на короткую сумасшедшую секунду кровь Джима одобрительно взревела, потому что да, да, да, чёрт возьми, Джим будет первым, единственным-… но, разумеется, не будет. Не сможет. Супружество, на которое Спок, кажется, намекал. Преданность и слова наподобие «пожизненный». Джим в этом не был хорош, и Спок в любом случае не хотел этого с ним.

- Господи хреновый боже.

Это был реальный перебор, ясно?

- Факт, что это традиционно для вулканцев, не значит, что я каким-либо образом намереваюсь… оскорбить твои сексуальные предпочтения, разумеется, - произнёс Спок, но его голос был до странного напряжённым, словно бы он втайне желал, чтобы ему было позволено накричать на Джима за его распутство.

- Ладно. Да, и я имею в виду что меня это нисколько не беспокоит. Что ты… ну, ты знаешь. Всё в порядке. Ты всё равно переживёшь меня на пятьдесят лет.

Они оба слегка дёрнулись, когда с языка Джима сорвалось последнее предложение.

- Джим, полагаю ты понимаешь, почему действовать импульсивно было нелогично с моей стороны.

Кирк встретил взгляд вулканца так твёрдо, как только позволял его бешеный пульс. Настал его черёд аккуратно подбирать слова.

- Я понимаю, почему тебя это так стремануло, и почему ты мог решить, что это плохо. Хотя не могу полностью с тобой согласиться. Спок, ты испытывал боль, и последнее, что тебе было нужно, - это почувствовать мой, э… - как он это красиво обозвал? - …интерес. Ты сам сказал, что всего лишь наполовину человек. На самом деле ты ничего особого не мог с этим поделать, верно?

Спок сжал губы, но в его глазах зажглись неожиданные искорки смеха:

- Действительно. Должен признать, что вы убеждены в собственной неотразимости.

- Ты уверен, что это подходящее слово? – ответил Джим, подмигнув, и отошёл на несколько шагов от стула вулканца, чтобы больше не вторгаться в его личное пространство. Пульс капитана медленно возвращался в норму. – И ты чертовски прав, я уверен. Даже вулканцы не имеют иммунитета против моих чар, вот так-то.

Кирк надеялся, что это станет чем-то, над чем они смогут посмеяться. Он сделает всё возможное, чтобы игнорировать свои дурацкие девчачьи чувства, связанные с этим.

Уголок рта Спока дёрнулся, но он быстро протрезвел:

- Джим, надеюсь, ты осознаёшь всю серьёзность нашей ситуации.

- Конечно. Извини. Но слушай, всё не обязательно должно быть настолько плохо. Нам не нужно кому-то рассказывать, и я уже прошёл этот чёртов тест Веритас, так что никто не может спросить меня, было ли когда-нибудь между нами что-то хоть отдалённо романтическое. Ты настолько крут, что даже иммунен к этой штуке, так что мы в безопасности.

- Действительно.

По непонятной причине, как только атмосфера вокруг них начала возвращаться в обычное состояние, Джим почувствовал… разочарование. Что было странно, ведь, честно говоря, всё прошло лучше, чем ожидалось (чего он ожидал?), но… это было так по-деловому. «Мы поцеловались, мы должны замести следы и жить дальше». Вообще-то, это было почти больно – тупой, раздражающей болью.

- Вот только… погоди, - Кирк осознал, что он говорил. – Тебе всё ещё придётся врать.

- …я это осознаю.

- Но ты паршиво обманываешь.

Спок выдохнул так, что отчётливо передал «я сдерживаю многострадальный вздох».

- Капитан, я понимаю логику, когда надо утверждать неправду ради высшей цели. Я не ребёнок.

- Точно, и я нет, так что, раз мы это выяснили, кончай со своим профессорским тоном, сэр, - после этих слов Спок умудрился придать себе обиженный вид, не пошевелив ни одним мускулом. – Слушай, в любом случае, я просто не знаю, что и думать о том, что ты будешь лгать перед трибуналом. Я и раньше слышал, как ты вешаешь лапшу на уши, так что проблема не в этом. Просто этот суд… он официальный.

Очень долгое время после их встречи Джим был абсолютно уверен, что слова «официальный» и «священный» для его старшего помощника значили одно и то же.

- Джим. Я вполне способен произнести ложный факт вне зависимости от аудитории. Обычно говорят, что вулканцы не могут лгать, однако… если абсолютно необходимо, логика обоснует ошибочную интерпретацию правды. И я наполовину человек, как мы уже дважды установили в течение этого разговора.

- Ладно, ладно, - Кирк подумал, а не получится ли у него уговорить Спока доказать, что он способен на ложь, произнеся «я балерина». Наверное нет. И если действительно подумать об этом, вопреки тому, кем Спок представал в глазах землянина, по вулканским меркам он был отпетым бунтарём. Никто ещё, например, никогда не отклонял приглашение в Вулканскую Академию Наук. Только Спок, после того, как его зачислили и всё такое, да ещё и на заседании Совета.

Вообще-то, это было вроде как до глупого возбуждающе.