- Ладно.

- Два дня назад я прикоснулся к вашей коже, пока концентрировался на подавлении физической боли, поэтому мои ментальные щиты оказались не настолько сильны, насколько должны были быть.

Джим сглотнул. Он мог вспомнить последующие события в высоком разрешении и звуком с эффектом присутствия.

- Я… я должен извиниться. Это было неприемлемо, и этого больше не повторится. Я попрал ваше личное пространство.

Хм. Ну, это была правда, но до этого момента Джим не думал об этом с такой точки зрения. Он был несколько более обеспокоен тем, что бомбардировал своего лучшего друга бесконтрольными похотливыми мыслями о них вдвоём, покрытых мылом и ядом.

- Значит, вот, что ты имел в виду, - вслух подумал Кирк. И выражение лица Спока за секунду до памятных событий, этот страх, который Джиму было так больно вспоминать… теперь в этом было намного больше смысла. – Слушай, тебе не надо извиняться. Это мне надо просить прощения.

Маленькая едва заметная линия появилась между бровями Спока, а на переносице еле-еле напряглись мышцы, - всё это признаки глубокого замешательства. И всё это настолько очаровательно, что Джиму пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не издать никаких странных звуков.

- Прошу прощения? По какому поводу?

- Ну, я никогда не хотел, чтобы ты всё это почувствовал… э, что… извини, что я извращенец?

Глаза Спока расширились:

- Джим, ты извиняешься за то, что находишь меня сексуально привлекательным?

Ну ладно, если сформулировать это такими словами, то звучит оно довольно глупо.

- …да?

- Это нелогично. Если ты так обо мне думаешь, то с этим ничего нельзя поделать.

Кирку захотелось фыркнуть и посоветовать Споку ещё разок просмотреть в словаре значение слова «скромность», поскольку он, кажется, неправильно его понял… но опять же, контактные телепаты…

- Ну что ж, значит, мы выяснили, что я извиняюсь за то, что считаю тебя возбуждающим, – Ого, он-таки действительно произнёс это вслух. Не то чтобы… ну, раньше он всегда шутил в присутствии Спока, а флирт давался Джеймсу Кирку так же естественно, как и дыхание. Но, всё же, он искренне так считал, и оно отличалось по ощущениям от всех тех разов, когда он признавал, что находит кого-то привлекательным. – Моё эго подсказывает, что мы должны двигаться от этой точки.

Наверное это был плохой знак для плана Джима, если он намеревался выкарабкиваться из той могилы, которую копал для себя.

- Хорошо. Я… как тебе известно, моя мать была землянкой, - на этот раз было легко заметить напряжение в словах Спока, и Джима чуть ли не скрутило от желания обхватить его руками и успокоить. Но он мудро решил оставаться там, где сидит.

- Конечно, - хрипло выдавил он.

- Следовательно, моё смешанное наследие предполагает определённые… различия между мной и другими вулканцами. Я… очевидно, мой контроль не всегда был оптимальным – в этом ты мог убедиться на личном опыте.

Джим криво улыбнулся:

- Всё в порядке. Я это целиком и полностью заслужил.

Они уже несколько раз обсуждали этот определённый инцидент, и теперь было не время для очередного сеанса страданий от чувства вины (или, по крайней мере, не больше того, с чем они уже имели дело).

- Однако в тот момент я был эмоционально скомпрометирован. Моё нормальное состояние далёко от этой постыдной нестабильности, - Джим кивнул и не заметил, как правая рука Спока непроизвольно сжалась в кулак. – Ты спросил, почему… простой поцелуй стал причиной такой моей реакции. Всё же я полагаю, что ты приписываешь моему поведению человеческие свойства, чего делать не следует. В бессмысленном наслаждении нет логики, следовательно мои действия были нелогичны и недостойны вулканца.

Ради Спока Джим проигнорировал это странное кувыркающееся ощущение в животе, когда он услышал, как Спок произносит слово «наслаждение». Очевидно, что для него это было слишком важным, чтобы вот так запросто поддаться желанию, поэтому Джим также проигнорировал стоящий у него перед носом факт. Спок определённо вроде как не напрямую признавал, что желание имело место.

Но сейчас Кирку надо было быть другом, а не озабоченным уродом.

- Спок, это в буквальном смысле была ситуация, когда решался вопрос жизни и смерти. И всё равно это по большей части была моя вина.

- Такое поведение по-прежнему неприемлемо. Ты не понимаешь… до супружества многие вулканцы не обмениваются подобными жестами, - старпом остро посмотрел на Кирка, явно намереваясь поймать его реакцию на эти слова.

- Ого, - Джим сглотнул и попытался придать своему лицу выражение «Меня это совершенно не беспокоит». – Это… э, хорошо, - А затем ему в голову пришло кое-что довольно-таки важное. – Погодите-ка, если всё это из-за одного поцелуя, что же тогда произойдёт, если ты до брака с кем-нибудь переспишь?

- Причина, по которой внебрачное сношение не приветствуется в вулканской культуре, в том, что это нелогично, а не из-за каких-либо изживших себя религиозных убеждений. Точно так же как сношение без последующего намерения заключить брак совершенно бесцельно.

Джим на это мог бы придумать много громких возражений, но рта не раскрыл.

- Есть и другие… факторы, вступающие в действие в более позднее время, однако сейчас будет достаточным сказать, что любое физическое взаимодействие, включающее контактную телепатию, должно подразумевать существенную нехватку у меня самодисциплины.

- Но что насчёт Ухуры?

- …я не понимаю ваш вопрос, - было что-то такое в настороженном лице вулканца, от чего у Джима перехватило дыхание.

- Ты знаешь. Если поцелуй так тебя стремает, что случилось, когда ты её трахнул? Это потому, что я парень?

Его вульгарное построение предложения заставило Спока заметно напрячься, и какое-то время вулканец молчал.

Джим подскочил на ноги и подошёл к другу, нависая над ним (то, что у него получалось только в том случае, если Спок сидел). Внезапно Кирк почувствовал себя как в лихорадке, совершенно выбитым из равновесия.

- В смысле, ты ведь это делал, да?

Спок едва заметно покачал головой:

- У нас с Нийотой не было сексуального сношения, Джим.

- Ты… погоди, что, серьёзно?

Спок и Ухура были вместе довольно долгое время, и Кирк думал, что любой в здравом уме и с правильной сексуальной ориентацией-… нет, нафиг это, просто совершенно любое дышащее существо захотело бы за ней приударить. «Ней» в смысле «Ухурой». Хотя нет, погодите-ка, может ему теперь лучше сменить это на «него» и «Спока». Э, вообще-то, он не был до конца уверен. Боже, эти двое вместе были бы возбуждающим зрелищем.