- О, да ладно тебе, Спок! Только не начинай, пожалуйста!

- Капитан-…

- Хватит, - в мгновении ока голос Джима опять стал более жёстким, более бесстрастным – таким, каким он пользовался на мостике. В последнее время это происходило само по себе, и он отметил отдалённой частью сознания (ну, знаете, той, которая не была занята попытками вычислить, кто пытался их убить, игнорированием боли, игнорированием страха или игнорированием Спока), что раньше для подобного надо было приложить некоторые усилия. – Я серьёзно. Ты мой подчинённый, помнишь? Это сто процентов моё решение, и ты-…

- Да прекратите, вы оба! – воскликнул Маккой с таким видом, будто был готов свернуть кому-нибудь шею. Джим узнал это выражение лица – он любил называть его «Или Ты Делаешь Так, Как Я Говорю, Или Ты УМРЁШЬ, Болезненно И Заглавными Буквами».

- Вы больше времени тратите на споры, а не на объяснение, что мне надо искать! Это серьёзная ситуация, и никакое количество перебранок не заставит её разрешиться, поэтому мне надо, чтоб вы двое, чёрт возьми, вспомнили, кем вы должны быть, и забыли о драме, несомненно вызванной тем, что вы голые приняли вместе душ…

В этот момент Джим открыл рот, чтобы запротестовать, что они оставили нижнее бельё на себе, но потом поступил мудро и закрыл его.

- …потому что я не знаю, что происходит, и пока я не узнаю, никто не выскажет ни одного глупого комментария, ясно?

Спок вежливо кивнул:

- Мои извинения, доктор.

- Извини, Боунз.

- Хорошо. Теперь, Джим, вернись на кровать и сиди спокойно, потому что мне надо тебя просканировать, и, прежде чем ты что-нибудь скажешь, ты капитан, а это протокол. Помнишь надлежащий протокол? Та самая штука, которую ты продолжаешь игнорировать, и из-за чего недавно схлопотал большие неприятности?

- Ты так мне дорог, - проворчал Джим, но сделал, как ему было сказано.

Маккой закатил глаза и провёл трикодером над телом капитана, пока тот наилучшим образом пытался объяснить произошедшее. Спок ни разу не перебил его – он просто сидел и молча слушал, позволив медсестре Чэпел петушиться над собой. Вулканец очень своеобразно просто слушал, из-за чего Джим старался преподнести факты в точности, желая впечатлить друга своей аккуратностью. Это было одной из констант в сумасшедшей жизни Кирка, которая не изменилась при перемещении действия с Энтерпрайз на звёздную базу, и Джим на мгновение был просто благодарен.

Посреди оживлённой жестикуляции, пока доктор перепроверял результаты, Кирк украдкой глянул на Спока (он как раз подобрался к месту с мылом и не был уверен, будет ли на лице старпома заметная реакция), но единственным признаком эмоций, который он мог определить, были брови вулканца. Которые изогнулись таким образом, что передавали удовлетворение, расшифровывающееся как «они тебя просканировали первым, значит я выиграл, ха-ха-ха». Самодовольная сволочь. Джим бросил на него шутливо-угрожающий взгляд и на мгновение происходящее было почти нормальным, почти как раньше, и может в конце концов всё с ними будет в порядке.

- …и мы смыли её так хорошо, как смогли, прежде чем прибежать сюда, - закончил Кирк.

В какой-то момент его рассказа брови Маккоя взлетели к самым волосам:

- То есть ты думаешь, что на базе существует некий заговор, и этой ночью кто-то попытался убить тебя… кислотой.

Джим небрежно пожал плечами, частично из-за желания наказать Спока за его успех ранее со сканированием, частично из-за знания, что его Первый ненавидел, когда Джим становился невыносимо равнодушным при упоминании возможности собственной смерти.

- Оно определённо кажется именно таким.

- Коррозия ж чертовски болезненный способ… - доктор в ужасе замолк. – Твою мать. Ну, по крайней мере пока ты не мёртв. Хотя это не может быть самый простой в изготовлении токсин, и, должен признать, это чудо, что вы выбрались.

Медсестра Чэпел закончила осмотр Спока и начала снимать перчатки:

- Как я понимаю, нам теперь понадобится кожный регенератор? – спросила она.

- Да, и противоожоговый набор.

- Скоро вернусь, - Кристина осуждающе посмотрела на командующую пару, прежде чем тихо выйти из комнаты.

Наступила несколько неловкая тишина, прежде чем Джим решил, что ему снова надо стать капитаном Кирком.

- Слушай, нам надо вызвать охрану и техников прежде, чем кто-нибудь случайно наткнётся на мою комнату, - сказал он Маккою, заставляя себя говорить, превозмогая дерущую боль в голосовых связках. – Нам надо изолировать ту взвесь, чем бы она ни была, и я лишь надеюсь, что её было недостаточно, чтобы проесть дыру в палубе. Хотя, если подумать, - нет, ведь это значит рисковать повреждённой проводкой по всей звёздной базе, и тогда все умрут, включая и того урода, которому эта идея взбрела в голову.

- Джим-…

- Разумеется, инженерам надо будет взглянуть на вентиляционную систему и убедиться, что эта штука не попала в другие комнаты, хотя теперь я вполне уверен, что не попала, иначе б уже объявили общую боевую тревогу. Потом мне надо поговорить с Эмереттом, потому что если он стоит за этим, мы не хотим, чтобы он думал, будто мы его подозреваем, а если нет – ну, нам пригодится любая помощь.

- Джим-…

- О, да, и почему системы климат-контроля ничего не засекли? Прямо сейчас никто не бежит к нашим апартаментам, я в этом уверен. Их что, выключили только рядом с моей комнатой, или по всей палубе, или, быть может, по всей базе? Уверен, Мосс будет в восторге от ситуации под названием «бедные герои», но будет лучше, если об этом не распространяться-…

- Джим, всё это можно сделать через десять минут, когда я окончательно решу, умрёшь ты медленной и болезненной смертью или нет, - размеренно произнёс Маккой.

- Не уверен, что это мо-…

- А я – уверен, так что заткнись.

После этого Джим дулся, кипел от злости и вообще вёл себя как ребёнок, а ещё он молчал, так что никто не мог пожаловаться. По крайней мере, в течение нескольких минут. Потом Кирку надоело смотреть, как его корабельный главврач щурится, хмыкает и качает головой, глядя на трикодер.

- Ну, и насколько всё плохо? – довольно радостно поинтересовался Джим.

- У тебя практически повсюду незначительные химические ожоги и небольшая кислотная интоксикация, - рассеянно ответил Маккой. – А ещё ты проглотил немного. Идиот.

Спок сполз с кровати - грациозная экономия движений во плоти - и наклонился, чтобы тоже взглянуть на результаты. Кирк подумал, что это была почти необоснованная проверка его сдержанности – ожидать, что он не сделает того же и не подойдёт осторожно Боунзу за спину, чтобы посмотреть через его плечо.

Джим при любом раскладе не был экспертом в показаниях трикодеров, но удобная маленькая диаграмма сканирования всего его тела ясно показывала, где были самые значительные повреждения, разрисовывая капитана в яркие красные цвета различной насыщенности в соответствии с серьёзностью ран. Хуже всего, очевидно, было с руками и шеей, хотя и были странные отпечатки у него на талии и спине, которые, должно быть-…