- Я буду на заднем ряду, Джим, - тихо произнёс Маккой. Он доблестно пытался скрыть своё хмурое беспокойство неким подобием воодушевления. Это выглядело совсем не мило, но Джим действительно оценил усилия.

- Ага. Пожелай мне удачи, Боунз.

Подумав, что и ему самому стоит попробовать, Кирк заставил себя улыбнуться – жест, предназначенный для подбадривания, но выполненный без жара. Не больно-то и отличающийся от того, что он уже использовал на лучшем друге, когда думал, что застрял на земле в ожидании решения совета по поводу его так называемого «обмана» на Кобаяши Мару, в то время как все остальные отправились на опасную спасательную миссию.

Всё же Маккой не был идиотом и прозвал это выражение «жалким» с самого первого дня. Видя его в этот раз, доктор, похоже, забил на воодушевление и просто нахмурился.

Ну ладно, Джим знал, что это из-за него.

- Джим. Нахрен безвыходные ситуации, слышишь?

Решимость, какой он не ощущал с тех самых пор, когда покинул Энтерпрайз, чтобы прийти сюда, в момент наполнила Джима. На этот раз он уверенно кивнул, искренне улыбаясь – чувства усилились, когда он осознал, что ему совсем не придётся притворяться самоуверенным. Он сможет справиться. Он справится.

- Ага. А теперь веди себя хорошо.

- Молодец, - ответил Маккой и, шутливо отдав честь, отправился к своему месту на заднем ряду. Поскольку Ухура, Сулу и Скотти тоже будут давать показания, они, наверное, скоро присоединятся к доктору. Единственная причина, по которой здесь было так пусто, состояла в том, что Мосс хотел, чтобы они пришли за полчаса до начала.

Джим сел на стул между Споком и адвокатом и только хотел начать разговор со старпомом, как вспомнил, что Мосс это строго-настрого запретил. По крайней мере не здесь, значит…

Значит - что?

Минуты ползли как улитки.

…Скучно.

Ну ладно, Джим не умел ждать. Да, в определённых вопросах он умел быть терпеливым, когда настроится, но неподвижное сидение на одном месте в течение продолжительного отрезка времени в ожидании ужасающего события не было одним из достоинств Кирка.

Спустя какое-то время, чтобы занять себя, Джим начал исподтишка наблюдать за своими спутниками. Отличия между ними были очевидны – Мосс что-то читал со своего датападда с любопытной заинтересованностью, явно полностью поглощённый чтивом. Вопреки тому факту, что он по большей части был серьёзным парнем, он был очень человечен, когда сосредотачивался на выполняемом задании.

В сравнении с ним, Спок просто сидел, сложив ладони на коленях и с пустым выражением лица… вот только оно не было пустым, ведь так? Были моменты, когда его старпом намеренно делал своё лицо пустым, но была разница между этим и его обычным ничего не выдающим вулканским выражением. Обычно он выглядел вот как сейчас – словно бы его невероятный мозг обрабатывал тысячи мыслей за раз, а он всего лишь решил не давать другим за этим подглядывать.

Быстро забыв о маньеризме Мосса, когда было нечто настолько очаровательно сложное, как Спок, доступное для изучения, Джим воспользовался шансом посмотреть на вулканца вблизи, тщательно скрываясь, чтобы Спок не заметил.

Эта картина стала такой знакомой за последние несколько месяцев, и всё же оставалась совершенно… очаровательной. Это действительно было лучшим словом, чтобы описать, как Кирк себя чувствовал – словно он никогда не устанет от попыток понять, на чём в данный момент был сосредоточен этот потрясающий интеллект. Словно он всегда будет хотеть хитростью добиться того, чтобы Спок раскрыл ему свои мысли (и только ему).

Взгляд Джима соскользнул с кончика уха вулканца на его скулу, затем подбородок, губы… потом медленно вверх к щекам, затем к его ресницам, обрамляющим… глаза, которые смотрели прямо в глаза Кирка.

- …привет.

- Вы что-то хотите обсудить, капитан? – голос Спока был низкий в тихой комнате, приятное урчание, которое должно быть достаточно невинным, и тем не менее, заставило Джима с трудом сглотнуть.

- Эм, нет, я в порядке. Мы всё равно не можем разговаривать.

Бровь Спока дрогнула от вспышки раздражения, словно бы он хотел сам обратить на это внимание, но он кивнул и отвёл взгляд. Тут-то момент и кончился.

Ну хорошо, значит проблема была в том, что, когда Джиму не на чем было сконцентрироваться, его чрезмерно активный мозг начинал вместо него выбирать, на что обращать внимание. И это никогда не было мудрой идеей. Особенно прямо сейчас, когда казалось, будто все атомы до единого были вполне довольны продолжать обращать внимание на Спока.

Ну, знаете, ради разнообразия.

Дабы избежать ещё большей неловкости, Джим решил попытаться думать о других вещах… такой себе подвиг, учитывая тот факт, что они почти соприкасались, но это было бы интересным и потенциально очень полезным упражнением. В мире происходили и вещи, никак со Споком не связанные, верно? Ну, на что была похожа его жизнь до того, как этот зеленокровный мужчина ворвался в неё со всем этим занимательно подавленным праведным гневом, обвиняющим Джима в обмане теста?

В итоге Кирк остановился на попытках мысленно составить план и скоординировать гигантские объёмы работы, которая на него навалится после того, как он вернётся на свой милый звездолёт. Это оказалось более чем эффективным для того, чтобы занять его разум, поскольку придумать изменения в сменах и поразмышлять о следующей миссии, которую им дадут, было достаточно сложно.

Так минуты и текли в тишине, а комната постепенно заполнялась народом. Кирк время от времени оборачивался, чтобы сдержанно поприветствовать друзей, когда они появлялись, и увидел, как Сулу показывал ему большие пальцы, Ухура ободряюще улыбалась, а Скотти искренне помахал рукой, и все они сели рядом с Маккоем.

Наконец, за пять минут до двух часов дня, незамеченная ранее дверь позади судейского стола с шипением открылась, и группа людей молча вошла в помещение. Двенадцать мужчин и женщин в парадной одежде, каждому из них уже явно за сорок, взглянули в сторону стола обвиняемых, а потом притворились, что не делали этого.

- Добрый день, дамы и господа.

Следом за ними вошёл Эмеретт, и его рубашка, похожая на рубашку Кирка, сидела чрезвычайно некрасиво и натягивалась в самых ненужных местах. Пока капитан был занят осмотром суда присяжных и попыткой сделать какие-нибудь выводы, Спок быстро взглянул на него… А потом уставился прямо перед собой, в глазах вулканца мелькнула вспышка довольно резкого презрения к самому себе, а кончики его ушей едва заметно позеленели.

- Попрошу выключить все коммуникаторы и электронные приборы, ведь, как мы все знаем, в зале суда запрещены любые записывающие устройства кроме официального протокола.

Какое-то время слышался шелест движения, поскольку каждый полез за своей техникой, чтобы исполнить, если есть необходимость, эту просьбу. Затем коммодор сел в кресло и поднял нечто, похожее на маленький металлический молоточек. Его тёмные глаза пробежались по помещению, на короткое время замирая, когда Эмеретт встречался взглядами сначала с Кирком, потом – Споком. После этого коммодор посмотрел на Эриил.