- Нет, я бы сказал «Я собираюсь навестить Спока», если бы шёл, разве нет? – Джим боролся с желанием медленно отступить или поднять перед собой руки в защитном жесте, в то время как его старшие офицеры выглядели либо разозлёнными, либо разочарованными, либо и так и так одновременно. Ухура, в особенности, склонялась к одному из двух с пугающей неизбежностью. – В смысле, я собирался, но потом, хм, думаю, я расскажу завтра, если всё пройдёт хорошо, но, э-э…

- С кем ты встречаешься, Джим? – спросил Маккой. Он был по большей части в «разочарованной» фракции.

- Тут есть этот… слушайте, ребята, что происходит? – наконец не выдержал он. Все они продолжали пристально смотреть на него с этими их лицами, и он чувствовал, что запутался и немного испугался, сам не зная от чего.

- Ничего, - ответил Чехов. – Увидимся завтра на реванше, да?

- Ага, с утра пораньше, обещаю, но…

- Иди, - подала голос Ухура. – Встречайся с кем бы то ни было, а я пойду навещу Спока.

О. Чёрт, ладно, он был туп как пробка.

- Эй, всё не так! – тут же запротестовал он, а затем осознал, что говорит. Ну и что, если бы всё было так? Что, если бы он встречался с Марой ради свидания или… по сути, он никогда бы этого не сделал, пока Спок лежал в лазарете, неназванные (пока что) чувства или нет, но всё же, чтобы они смотрели на него так, словно бы он изменял вулканцу или ещё что… да ладно! – Мне просто надо кое-что сделать, а потом я навещу Спока.

- Потом ты не сможешь его навестить, он будет спать, - заметил Сулу.

- Ну ладно, тогда завтра. Слушайте, это реально может быть очень важным, - голос Джима немного сместился во властный режим, и он увидел, как четверо его друзей отметили перемену и начали себя немного вести как члены экипажа. – Можно было бы подумать, что вы, народ, уже знаете меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я никогда не сделаю чего-то такого в подобное время.

- Извини, - искренне ответила Ухура. – Думаю, у тебя должна была быть важная причина, чтобы не пойти.

- Да, есть, - твёрдо отозвался Джим. Он хотел очень ясно до них это донести. – Но не надо об этом беспокоиться. Пожалуйста, передай ему от меня, что он глупый?

- Передам.

- Спасибо. Ну что ж, я пошёл, ещё увидимся. Кстати, спасибо, что пришли меня поддержать, - сказал он Чехову и Ухуре, кивнув им. – Я это действительно ценю.

- Всегда пожалуйста.

Шутливо отдав честь, Кирк направился к ближайшему турболифту.

Десять минут спустя и после консультации с корабельной системой обнаружения и обнаружения точки журналиста, горящей внутри каюты дальше по коридору, Джим оказался перед дверью Ставока. Он ещё не закончил набирать код звонка, когда дверь открылась.

- Капитан Кирк, - кивком поприветствовал его вулканец. Не то чтобы он предложил войти, да и дверной проём был довольно узким, так что Джим обнаружил, что стоит в коридоре с приподнятыми бровями.

- Что стряслось, Ставок?

Вулканец почти незаметно сузил глаза, на секунду озадаченный фразой Кирка, но Джим был рад увидеть эти маленькие говорящие об эмоциях знаки, которые были даже у полных вулканцев, – что Ставок не был роботом.

- Я попросил вас встретиться со мной, поскольку хотел обсудить серьёзную проблему с компьютерной системой обнаружения, - выдал вулканский журналист.

Джим моргнул.

- Что, простите?

- Я обнаружил изъян в программном коде компьютерного сканера, который даёт возможность успешно взломать оный.

Джим по-прежнему был сконфужен.

- Но почему ты мне это рассказываешь? Я здесь не работаю.

- Этот изъян может оказаться опасным, капитан Кирк.

- …Ла-адно, но я по-прежнему понятия не имею, что ты хочешь, чтобы я с этим сделал. В смысле, если хочешь, я могу сообщить охране, но не то чтобы они тебе не поверили, если бы ты сам сказал им…

- Я знаю это, - лицо Ставока ничего не выражало, но, возможно, в его словах скрывался маленький намёк на раздражение. – Капитан Кирк, этот изъян в программном обеспечении позволит любому, кто может и хочет, взломать его и изменить настройки сканера для игнорирования определённых паттернов ДНК. Если взломщик достаточно креативен, изъян даже позволит создать аватару или сбоящий паттерн, который убедит работников охраны и остальной персонал Звёздной Базы, что на самом деле человек не там, где, если верить сканеру, он находится.

За этим последовала очень долгая пауза, во время которой в голове Джима быстро крутились шестерёнки. Ставок действительно?.. Не-е, этого же не может быть. Какой ему вообще резон помогать?

- Э-э. Я…

- Если кто-то взломает коды к файловой системе ДНК, файервол, защищающий программу, отвечающую за идентификацию дискретных паттернов, легко обойти, и он нуждается в починке и обновлении.

- Ладно. Но… - Джим попытался найти достойный ответ, а Ставок просто смотрел на него. - …почему? Почему ты говоришь мне это?

Ставок изогнул бровь, но это совсем не было похоже на исполнение Спока.

- Я всего лишь указываю на существующую проблему с безопасностью на Базе, - ответил он, негласное «разумеется» отчётливо слышалось в его словах.

Есть старая, старая поговорка, что не следует смотреть дарёному коню в зубы, и Джим знал, что это ничем хорошим не обернулось для парней, которые сказали «ого, давайте завезём этого огромного коня в наш город, ведь это точно подарок, что только может пойти не так, если он настолько большой, что вполне может вместить маленькую армию?». Но это, это значило, что он сможет наконец находиться со Споком в одном помещении и постоянно не беспокоиться о том, насколько близко они стоят друг к другу, или о том, что они слишком долго наедине.

- Ну, в таком случае, спасибо, - ответил Джим. Ставок коротко и довольно кивнул, и Кирк почувствовал, что впервые после несчастного случая со Споком искренне улыбается. – Большое тебе спасибо, я действительно… в смысле, - он состроил почти серьёзную мордочку, - все мы действительно ценим твоё беспокойство о нашей безопасности.

- Хорошо. Полагаю, вы сделаете всё необходимое, чтобы должные меры были приняты.

На мгновение Джим честно засомневался, что правильно истолковал намёк Ставока, потому что тот выглядел так серьёзно, говоря это. Но затем Джим уловил намёк на… не совсем веселье, но почти удовлетворение, и Кирк наконец успокоился.

- Разумеется. Спасибо, Ставок. Действительно, - снова повторил Джим, позволяя своему взгляду передать меру своей благодарности.

***

Когда он резко проснулся следующим утром, это произошло из-за настойчивого жужжания звонка, код которого кто-то вводил снова и снова. Кирк понятия не имел, кому взбрело в голову так срочно встретиться с ним в такую рань, но он натянул вчерашнюю футболку без рукавов, валявшуюся на полу, чтобы его не увидели в одних трусах в том случае, если посетитель окажется журналистом.