- Верно, - отозвался прибор Веритас.

Услышав эти слова, Джиму пришлось бороться с широкой улыбкой, поскольку доктор был первым, кто грозился официальным протестом в более чем половине случаев из этого списка.

- Однажды он для меня совершил то же самое, - произнёс Сулу со степенным и серьёзным выражением лица, когда наступил его черёд. – Мистер Спок чаще подвергался опасности, так что, думаю, только логично, что эти цифры показывают беспрецедентное количество инцидентов, но оно просто так происходит. Кирк великолепный капитан. Лучший. Есть что сказать о том, когда знаешь, что твой капитан, если это возможно, отложит уход корабля на полчаса, чтобы удостовериться, что ты в безопасности на борту. Или прыгнет с бура на высоте в тысячу футов ради призрачного шанса, что сможет спасти твою жизнь.

- Верно.

Всё прошло очень, очень хорошо. Мосс, казалось, лучился счастьем за этих двоих, чего он не делал за Кирка и Спока, но Джим не мог его в этом винить, поскольку они со старпомом умудрились упасть друг на друга посреди зала суда и отвечать на вопросы о любви двусмысленными не-ответами (ладно, ладно, в основном этим занимался сам Джим).

- Великолепная работа, джентльмены. Большое вам спасибо, - сказал Мосс Сулу и Маккою. Джим поднялся со своего места, поскольку заседание подошло к концу. Теперь уже до конца суда недолго осталось. Так или иначе, на завтра было назначено появление Спока, и после этого последуют закрывающие заявления.

- Нам надо идти, - произнёс Сулу. – Я слышал, что журналисты пронюхали о несчастном случае Спока, и будет лучше, если, знаете, мы уйдём до того, как они…

Слишком поздно. Когда Эмеретт ушёл и люди начали ходить вокруг, группа сияющих камерами журналистов хлынула в зал суда. Их было немного, если сравнивать с днём поспешного возвращения Энтерпрайз в Академию Звёздного Флота после миссии Неро, но Джим всё равно ощутил себя стеснённо и неудобно, когда они все собрались вокруг него.

- Капитан Кирк!

- Ходят слухи…

- Охарактеризуете ли вы свои отношения с коммандером как официальные?

- Капитан Кирк, на коммандера Спока напали?

- Пожалуйста, не могли бы вы прокомментировать существующее положение, запрещающее скрытные тесные отношения…

- Правда ли, что вы с коммандером Споком живёте в одной каюте?

- Вам есть, что сказать по поводу докладов, подтверждающих скрытную связь между вами и коммандером Споком…

- Каково состояние коммандера Спока?

- Вам уже удалось с ним увидеться…

- Эй, дайте парню вдохнуть свободно! – подал голос раздражённый Маккой, и помахал на журналистов руками, словно бы отгонял мух. В открытом космосе не было мух. Уже прошло немало времени с тех пор, как Джима беспокоили земные мухи. Не сказать, чтобы он скучал по ним.

Точно, его облепило около дюжины человек с миникамерами и записывающим оборудованием.

- Мне сказали, что Спок будет в порядке, - сказал Кирк, немного повышая голос. Когда поток вопросов возобновился, он поднял ладони в извиняющемся жесте. – Извините, ребята, мне надо кое-что сделать, - Джим поморщился. – Я бы сказал в другой раз, но, скорее всего, другого раза не будет.

Он протолкался сквозь толпу, Сулу и Маккой сразу за ним, и они быстрым шагом направились прочь от беспорядка лазерных вспышек. Его картинке обязательно надо было быть трёхмерной?

В коридоре снаружи их ждали Чехов с Ухурой.

- Капитан! – позвал юноша с выражением облегчения на лице. – Я боялся за вашу жизнь, когда орионка начала разминаться перед тем, как двери открылись.

На эти слова юного навигатора с широко распахнутыми глазами Сулу весело фыркнул и потянулся ладонью взъерошить его волосы. Упомянутую часть тела юный уже-не-с-такими-широко-распахнутыми-глазами навигатор отработанным движением поймал за запястье и, нахмурившись, отбросил.

- Никак не могу понять, почему люди не прекратят свои попытки меня погладить, - хмуро сказал Чехов. К несчастью, весь эффект был несколько испорчен его постукивающей по полу ногой.

Маккой хмыкнул и покачал головой:

- Как Спок? – спросил он Ухуру. Джим знал, что нелепо чувствовать к ней зависть из-за того, что последние несколько часов она провела в компании вулканца, так что Кирк раздавил вспышку зеленоглазой эмоции, угрожающей невовремя появиться. Его это не беспокоило. Всё это его абсолютно не беспокоило.

- По большей части спал от лекарств, - слегка пожав плечами, ответила девушка. Однако по тому, как она сжимала челюсть, Джим мог сказать, что у неё был сильный стресс, и ещё больше почувствовал себя виноватым за вспышки собственничества, которые Спок в нём вызывал. – Он проснулся полчаса назад и спокойно меня проинформировал, что мне следует поддерживать капитана, которому это нужнее. Ведь, разумеется, Спок был отравлен, получил три сердечных приступа менее чем за двадцать четыре часа, и нуждается в переливании крови, которую никто не в состоянии предоставить, но Кирк будет сидеть в комнате и слушать, как люди разговаривают.

Негодование всей группы по поводу раздражённого объяснения Ухуры было безмолвным, но осязаемым.

- Он ужасно выглядел, но, думаю… доктор сказал, что он восстанавливается довольно быстро, что, ладно, потрясно, и я рада, что он будет в порядке, но… он вообще-то рассердился, когда я попыталась с ним поспорить! Вы знаете, какой он становится, весь из себя высокомерный и логичный… в любом случае, он не мог понять, почему я не тут, что просто, блин, серьёзно? – Чехов мягко сжал её плечо. – Фу. Вы двое были созданы друг для друга, - дрожащим голосом добавила она, кивнув своему капитану.

Взгляд Кирка резко вперился в лицо мулатки:

- Пожалуйста, не говори таких вещей, - сказал он по большей части обыденным голосом, но с несомненным намёком на нечто, что он и сам был не вполне способен опознать. – Особенно не тогда, когда в нескольких футах от нас куча журналистов с записывающими устройствами.

Ухура посмотрела на толпу в конце коридора.

- Чёрт. Извини, - она скривила губы. – Я просто… ну, ты знаешь.

- Это был дурдом для всех нас, - добавил Маккой. – Пойдём, пообедаем?

- Вообще-то, вы, ребята, идите. Я, э-э, встречаюсь кое с кем.

Вслед за этим заявлением последовала любопытная тишина, которую Джим не понял.

- Что? – спросил он, глядя то на одного, то на другого.

- Ты встречаешься с кем-то? – с аккуратно пустым выражением лица поинтересовался Сулу.

- …Да, я только что сказал…

- Не со Споком, - перебила его Ухура. Её глаза внезапно посуровели, а взгляд стал отдалённым. – Ты не идёшь в лазарет.