— А-а… Эм… — я не смогла даже сразу прийти в себя от такого поворота. — В общем, спасибо!

— Рано благодаришь. Сначала смоги справиться с этим заданием (в чём лично у меня большие сомнения). А по поводу красного дракона… Будешь разговаривать с ним сама.

— С любым красным драконом? — уточнила я.

— Нет. Я позволяю тебе разговор только с главой красных богов-драконов. Сможешь его уговорить помочь тебе — твоя взяла. Не сможешь — я не дам тебе драконов, чтобы ты не повела их на верную гибель. Не забудь, кстати, сказать красному дракону, от моего имени, что соглашаться или нет — это его право. Твой статус повелительницы, в этом случае, ничего не значит.

— То есть, условие ты, всё-таки, поставил, да? — с усмешкой, спросила я.

— Если хочешь, можешь и так считать.

— Я могу идти к нему прямо сейчас?

— Да. Если красный бог-дракон, всё-таки, согласится, пусть сам придёт ко мне.

Я поняла тебя, Ферокс, — сказал я, позвала Драйка и направилась с ним к главе красных богов-драконов.

«Так, а что я, собственно, знаю об этом драконе, как о личности? — размышляла я по пути. — Да ничего. Я даже имени его не помню! Знаю только то, что ко мне он никакого почтения не испытывает. По крайней мере, когда я увидела его в первый раз, в тот день, когда Ферокс представлял меня драконам, смотрел он на меня нагло и нахально. Но, если вспомнить день, когда решалась судьба моего предка Нуара, красный дракон одобрил мои слова. Может это обстоятельство как-то повлияет на его решение помочь мне? Хотелось бы на это надеяться».

А ещё, я вспомнила, что красные драконы очень воинственны. Что они любят войну. А насколько я могла знать, драконы, как и демоны, тоже давно ни с кем не воевали. Соответственно, красный бог-дракон может также сильно хотеть войны, как и Абигор. И, если это так, то участвовать в этом деле его будет достаточно легко уговорить. Ну, это в идеале, конечно.

— Драйк, а как зовут главу красных богов-драконов? — спросила я демона, уже перед дворцом.

— Госпожа… — начал мужчина, посмотрев на меня с осуждением.

— Да, я знаю! — прервала я его. — Это непростительно — забывать имена таких важных персон, тем более, если ты повелительница. Я это знаю. Обещаю исправиться. Так что, отложим пока нотации и, просто, скажи мне его имя.

— Его имя — Ансгар Дэррактур…

— Стоп! Я, как-нибудь, потом выучу его полное имя, вместе с титулами, — пообещала я. — Ансгар — это и есть личное имя?

— Да.

— Отлично. Пока, мне этого будет достаточно.

Забивать себе голову этими длиннющими именами желания у меня не было. Да, конечно, мне придётся их выучить к ближайшему официальному приёму в мире драконов, но… не сейчас. Сейчас я должна была решить другую проблему.

Во дворце главы красных богов-драконов, слуга, торопливо кланяясь мне, отвёл меня к своему хозяину.

— Повелительница, — дракон встал с кресла, приветствуя меня и склоняясь в поклоне. — Это счастье — видеть вас. Хотя, ваш визит, довольно, неожиданный.

— Да я сама не ожидала, что буду сегодня здесь, — пробормотала я себе под нос и продолжила. — Мне нужно поговорить с вами, Ансгар. Это возможно сейчас?

— Для вас у меня всегда будет время, повелительница. Прошу, присаживайтесь.

Я села в кресло. Несмотря на то, что мужчина, вроде как, был очень вежлив и учтив, чувствовалась в нём фальшь. Как будто, вся его учтивость была только для вида. Что, на самом деле, нет у него ко мне никакого уважение или почтения.

— Так, что привело вас ко мне? — спросил дракон.

— Меня привёл сюда приказ Люцифера, — ответила я. — И мне надо вам сказать, что соглашаться или нет на то, что я вам предложу — это, исключительно, ваше право. Это вам сказал передать мой супруг.

— Повелитель даёт мне право выбирать — соглашаться или нет? Интересно… И при чём здесь повелитель Преисподней и что за приказ он дал? И, самое главное, кому?

— Приказ он дал мне. Приказ я от него получила, как правительница Зиградена, а заключается он в том, чтобы напасть на светлых эльфов и, основательно, их потрепать…

Кратко обрисовав главе красных драконов свою ситуацию и, объяснив, что требуется конкретно от него, я замолчала, в ожидании его ответа.

— Значит, вы хотите, чтобы я возглавил нападение на светлых эльфов. Я вас правильно понял, повелительница?

— Да, вы меня правильно поняли.

— И почему же я должен на это соглашаться?

— А вас нисколько не прельщает перспектива напасть на кого-то, господин Ансгар? — в свою очередь поинтересовалась я.

— И с чего вы так решили, повелительница? — впервые за разговор, в голосе дракона послышалась неприкрытая насмешка.

— Я знаю особенности вашего рода, господин Ансгар. Вы любите воевать. Где, как не на войне, раскрываются ваши лучшие качества? Умение вести бой, тактика, сражения… Вы, в совершенстве, владеете всем этим, но в мирное время применения этому нет. Поэтому, думаю, вам, в последнее время, довольно скучно жить. Или я ошибаюсь?

— Скучно? Да что может понимать маленькая получеловеческая девчонка?! — неожиданно вспылил глава красных богов-драконов. — Что может понимать существо, не прожившее и двух десятилетий в том, каково это — бездействовать не одну тысячу лет?!

— Да, вы правы, господин Ансгар. Мне вас не понять, — я постаралась сделать вид, что я абсолютно спокойна, хотя, его вспышка меня, изрядно, напугала. — Но, я понимаю то, что если у вас появится шанс — изменить ситуацию… Вы, непременно, постараетесь им воспользоваться.

— Вы в этом так уверены, повелительница? — уже спокойнее, чем секунду назад, спросил Ансгар. — А вы знаете, что всей драконьей аристократии известно, что вы нужны повелителю только для того, чтобы продолжить род? Что вы, по сути, никакой реальной властью в мире драконов не обладаете?

— Мне всё это известно. Но, я не понимаю, какое это имеет отношение к данной ситуации?

— А такое, что если я вам помогу, я могу этим вызвать недовольство повелителя. И к чему может привести это недовольство — я не знаю. И есть ли мне смысл так рисковать?

— Во-первых, Ферокс сам меня к вам направил. Делая это, он, наверняка, учитывал такой вариант, что вы можете и согласиться. Во-вторых, я прошу у вас помощи не как повелительница мира драконов, а как правительница Зиградена, где я обладаю реальной властью. То есть, можете считать, что я прошу помощи в дипломатической миссии, на которую Ферокс, негласно, дал своё согласие. А в-третьих, чтобы вы не говорили, господин Ансгар, войны вам не хватает. Неужели, вы упустите возможность вернуться в неё, хотя бы, и ненадолго?

— Ваши доводы довольно убедительны, повелительница. Но, что вы будете делать, если они на меня не подействуют?

«А, действительно, что я тогда буду делать? — задумалась я. — То, что у меня после этого не останется никаких вариантов — это точно. Ферокс ясно дал понять, что если Ансгар не согласится, я ничего не получу. А если я ничего не получу… Об этом лучше даже не задумываться».

И тут, меня посетила одна безумная идея (хотя, когда мои идеи бывали нормальными?). Я огляделась в поиске чего-то, что мне поможет в осуществлении моей сумасшедшей задумки. Ничего подходящего не нашлось. Тогда я поступила проще. Я встала, схватила вазу, стоящую рядом со мной на столике и бросила её на пол. Её осколки разлетелись по всей комнате. Как ни странно, глава красных богов-драконов ничего не предпринимал. Он продолжал сидеть в кресле, наблюдая за моими действиями. А я схватила один из осколков и, как ни в чём не бывало, вернулась в кресло.

— И что всё это значит, повелительница?

Вместо ответа, я приложила осколок, острым концом, к запястью и, не сильно, надавила. Заметив, как напрягся Ансгар, я спросила:

— Как вы думаете, господин Ансгар, что произойдёт, если я надавлю сильнее?

— Вы поранитесь, повелительница, — озвучил очевидное дракон.

— Верно, поранюсь. Кровь потечёт. И что тогда будет? Что вы сделаете, господин Ансгар? — сама я ответ знала, но хотела это услышать от него самого.