— А меня? — поинтересовался Рейф. — Я тоже очень многому могу тебя научить, Милена.

— Ты уже сделал, в этом плане, всё, что мог, в те два месяца, в мире людей, Рейф, — отрезала я. — Если мне ещё будет от тебя что-то нужно, я скажу об этом. Ещё одно, Драйк. — вернулась я к демону. — Мне нужно узнать всё, что только можно, о светлых эльфов. Законы, обычаи, традиции… Всё, что возможно уяснить за одну неделю.

— Слушаюсь, госпожа. Я подготовлю для вас все необходимые материалы.

— Отлично, — кивнула я, зная, что Драйк подготовит «материала» с избытком, но мне это, как раз, и было нужно.

— Хочешь поближе узнать своих врагов? — спросил Лекс, когда Драйк ушёл выполнять мои указания.

— Да, ведь, я не обладаю никакой магией, а это значит, что моя главная сила — это знания. Никогда не знаешь, что тебе может пригодиться в жизни. А мне, когда-то, очень пригодились знания клятв и ритуалов демонов, в отношении с Киераном и законы равноценного обмена, в отношении Астарты. Кстати, по поводу Астарты… — меня, вдруг, посетила одна безумная идея. — Драйк! — позвала я и, когда через секунду мужчина предстал передо мной, я сказала. — Отложи пока дела о сборе информации о светлых эльфах. Мне нужно, чтобы ты отвёл меня во дворец демонессы Астарты. Прямо сейчас. Браслет-портал у меня-то есть, но он приводит в те места, где я уже была. А у владычицы мёртвых душ я не была ни разу.

— Слушаюсь, госпожа, — без всяких вопросов, поклонился слуга.

— Только… ты сможешь сделать портал прямо в её дворец? А не просто рядом с ним?

— Могу, если на дворце не стоит магическая защита. Но, с учётом того, что вы придёте без приглашения, госпожа, это могут счесть за оскорбление.

— С этим я, как-нибудь, разберусь, — отмахнулась я.

Я не хотела, вне дворца Астарты, столкнуться с каким-нибудь Верховным демоном. Можете считать меня параноиком, но я думаю, что уж лучше быть им, чем нарваться на неприятности. Тем более что мне нужно было реализовать свою идею, и для этого мне надо было оказаться именно у Астарты, а не у кого-то другого. Рисковать мне не хотелось. А Драйк спорить и не стал (это стало мне, в последнее время, очень в нём нравиться).

Портал, который сотворил Драйк, привёл не то, что во дворец Астарты, а, прямиком, в её покои, где Верховная демонесса, в данный момент, и находилась. Надо отдать ей должное — единственной её реакцией на моё, неожиданное появление, стало удивление и вопрос:

— Какими судьбами ко мне явилась правительница Зиградена?

— Прошу меня простить, госпожа Астарта, за столь неучтивое и наглое появления, — поклонилась я. — Но, мне нужно с вами поговорить. А делать портал в самом Пандемониуме мне не хотелось по причине… ну, думаю, вы сами знаете — по какой.

— Приказ Люцифера, да? Слышала о нём. Мне, кстати, тоже очень интересно, почему повелитель так поступил. Ты, — Астарта ткнула в Драйка. — Оставь нас.

Драйк посмотрел на меня и, только после того, как я кивнула, он ушёл.

— Твой слуга хорошо выдрессирован, — заметила Верховная демонесса. — Или очень предан, раз подчинился только своей непосредственной хозяйке.

— Я не знаю — выдрессирован он или предан, — ответила я. — Он служил главам семьи Кавэлли задолго до моего появления не только в мире демонов, но и, вообще, на этом свете.

— Ладно, оставим пока твоего слугу в покое. Садись.

Я села в предложенное мне кресло. Через секунду напротив меня, появилось ещё одно, в которое села Астарта, и маленький столик, на котором была бутылка с красной жидкостью (скорее всего, с вином) и два бокала.

— Ты же не откажешься выпить со мной, Милена? — спросила женщина.

Отказывать от этого, после того, как Верховная демонесса простила мою грубость — явление прямо в её покои — было глупо. Да и не видела я в этом никакой опасности. Не отравит же меня Астарта, в самом-то деле.

— Так, зачем ты пришла ко мне? — перешла к главному вопросу Верховная демонесса, после нескольких глотков вина.

— Госпожа Астарты, вы помните, что на балу Люцифера вы пообещали мне равноценный обмен за то, что я отдала вам своего человека?

— Помню, — кивнула демонесса. — Ты определилась с тем, что ты от меня хочешь?

— Да. Точнее, я не знаю, посчитаете ли вы мою просьбу равноценным обменом. Если вы решите, что моя просьба слишком… наглая и под критерий «равноценная» не попадает, я просто уйду.

— Говори, — приказала женщина, с любопытством рассматривая меня.

— Дело в том, что через два дня я буду во дворце Верховного демона Аббадона, — начала я. — И мне нужно, чтобы вы, когда я скажу Аббадону определённые слова, забрали меня от него. Вы сможете это сделать, госпожа Астарта?

— Что за слова и почему ты хочешь, чтобы я забрала тебя от него?

— Я дала клятву Аббадону, — не стала я ничего скрывать. — Я поклялась Тьмой, что приду к нему и сама попрошу его взять меня.

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе нарушить клятву? — спросила Астарта, без какого-либо удивления в голосе.

— Почему же? Я не собираюсь нарушать клятву. Я её выполню. Я приду к Аббадону и попрошу его взять меня. На этом — всё. Никакого продолжения я не хочу. Ведь, в клятве не было прямого указания на то, что я, действительно, должна отдаться Аббадону. Я должна только попросить его об этом.

— Вот, значит, как. И кто же толкнул тебя на мысль о том, как обойти клятву?

— Лилит и Асмодей, — ответила я. — Так, вы поможете мне, госпожа Астарта?

— Ты понимаешь, Милена, что то, что ты просишь, никак не попадает под равноценный обмен? Ты, действительно, просишь меня оставить в дураках Верховного демона, за то, что я провела время с твоим человеком?

— Да, госпожа Астарта. Вы — мой единственный шанс. Если мне не поможете вы, то мне никто не поможет.

— То есть, ты хочешь, чтобы я вырвала у Аббадона его игрушку прямо у него из-под носа? — Астарта, неожиданно, рассмеялась. — Это будет очень забавно! Хотелось бы мне увидеть лицо Аббадона после этого!

— Значит, вы с Аббадоном не друзья? — поинтересовалась я, уже полная надежды, что Верховная демонесса мне поможет.

— Друзья? Среди демонов нет друзей, дорогая моя. Есть враги, любовники, подчиняющие и подчинённые. Другие отношения между демонами невозможны. Даже между родственниками.

— Я не удивлена, — вздохнула я, вспомнив свою семью. — Но, вы согласны помочь мне?

— Для того чтобы оставить Аббадона с носом? Пожалуй, да, — согласилась Астарта.

— Я вам очень благодарна, госпожа Астарта! — моей радости не было предела. — Если я смогу для вас что-нибудь сделать, только скажите! Я…

— Никогда и ничего не обещай демонам, Милена! — прервала меня Верховная демонесса. — И никогда ни в чём им не клянись (думаю, по Аббадону ты это уже поняла). Я помогаю тебе ради своего удовольствия, только и сего.

— Всё равно, я вам благодарна, — сказала я, поднимаясь с кресла и собираясь уходить. — Через два дня я очень буду надеяться на вашу помощь. А сейчас, я пойду.

— Подожди, Милена, — остановила меня женщина. — По поводу приказа Люцифера, в отношении тебя… Ты сказала, что сделала портал в мой дворец из-за него. Я так понимаю, ты не хотела столкнуться с кем-то из Верховных демонов (особенно, я думаю, с мужчинами). Но, ты кое о чём забыла, придя сюда.

— О чём я забыла? — не поняла я.

— О том, что я, в отличие от многих демонесс, замужем. И мой муж — Великий герцог Астарот — очень интересовался тобой. Ты, ведь, не откажешься сейчас с ним встретиться? — по тону Верховной демонессы было ясно, что отказа она не примет.

«Ну, что, Милена? Из огня, да в полымя, да? — подумала я про себя. — Хотела перестраховаться, чтобы не попасть в руки Верховного демона, а в результате, сама же к нему и пришла».

Мне оставалось только надеяться на то, что Астарот просто посмотрит на такую «занимательную хрень», как я и отпустит домой.

«А даже если и не отпустит, — вновь, подумала я. — Не думаю, что он будет хуже Аббадона».

Тем временем, Астарта позвала слугу и приказал отвести меня к её супругу.