Черт. Я собирался убить Алекса. Это была его вина, что Трина заставляла мой радар жужжать. Если бы он не предположил, что она "интересна визуально" и предложил этот глупый спор о девочке-тусовщице, я никогда бы ничего подобного не заметил бы.

Клюшка Трины ударила по ее красному мячу, который прокатился прямо под мостом, скатился с уступа и, покрутившись на ободке чашки, оказался в лунке.

— Мяч в лунке! — крикнула Трина, прыгая.

Когда она обернулась, было, похоже, словно она перевоплотилась в совершенно другого человека, сияющего и смеющегося. Я стоял замороженный, пока она подбежала к Джилли и Максу, которые нарушили обет молчания, чтобы подбодрить ее.

Я не мог перестать пялиться. Я даже двигаться не мог, потому что все, чего я действительно хотел так это сгребсти ее в объятья и поцеловать. Страстно.

Проклятье. И двойное проклятье.

Она подпрыгнула ко мне, все еще смеясь.

— Только не говори мне, что ты – огорченный лузер, Эдмундс.

Я смотрел на нее, боясь сделать что-либо, выдававшее меня. Моя вынужденная улыбка была эпическим провалом. Ее лицо, которое сияло секундой раньше, побледнело, и она отвернулась. Я чувствовал себя ужасно, но я не мог позволить ей увидеть то, что я чувствовал.

Трина с детьми отправились в клуб, пока я оставался на месте, решая, что делать. С ней я не мог быть засранцем, но и шутить с ней я не хотел, потому что сделай я это, она бы смеялась и улыбалась этими своими вишневыми губами, и тогда я бы снова начал думать о поцелуях с ней.

— Давай же, Слейд! — помахал Макс из клуба.

Это был просто странный гормональный сбой. Мне нужно было позаботиться о Максе. Я сосредоточился на нем и Джилли, не на Трине. Возьми себя в руки, сказал я себе. Делай свою работу. Я побежал в сторону клуба.

В любом случае, ничего никогда не произойдет между мной и Триной, потому что, как Алекс сказал, она терпеть меня не может.

Слейд

Вторник, 11 июня

Часы на стене центра отдыха показывали 10.03, когда я вбежал в двери. Я кивнул менеджеру Марку.

— Извини, я опоздал.

Он покачал головой, улыбаясь. Он уже давно знал меня.

— Какого возраста группа? — спросил я. — Три-четыре года? Рыбки-мальки? — малыши были моей специализацией. Тем более что их родители не скупились на чаевые.

Марк приподнял брови.

— Сегодня займешься не малышами, а взрослыми начинающими.

Я уставился на него. Я никогда прежде не учил взрослых плавать. Тем более, если они были новичками, то, скорее всего, были ужасны. Зайдя в раздевалку, я рассматривал возможные стратегии. Быть очаровательным. Заставить их смеяться. Успокоить их нервы. Может это и не будет разительно отличаться от обучения детей ясельного возраста.

Группа женщин, возраста примерно, как моя мама, стояли, сгруппировавшись на мелководье и нервно посмеивались. Бледный тощий парень держался в стороне, смотря на остальных. Взрослые женщины – просто, тощий парень – может быть тяжелой задачей.

Я прыгнул в бассейн рядом с дамами, немного их обрызгав. Они ахнули от удивления, но я послал им свою лучшую улыбку.

— Приветствую, леди, — я обернулся к тощему парню, — и джентльмен. Простите за опоздание. Я подменяю Линдсей. Она подвернула лодыжку.

Когда она в панике позвонила мне прошлым вечером, я согласился помочь, потому что все остальные работники были заняты.

Мой папа сделал несколько саркастических замечаний о моем жонглировании "так много работ", но он выглядел почти счастливым, когда я вылетел за дверь этим утром. Не то, чтобы я знал, как он выглядит, когда счастлив.

— Итак, мы готовы?

Леди кивнули. Тощий парень пожал плечами.

— Одного не хватает, — сказала одна из тех леди.

— Той милой девочки, — добавила другая, — она никогда не опаздывала.

Милая девочка? По ее стандартам это, скорее всего, особа, которой около тридцати.

— Ничего страшного, она присоединится к нам, как только появится. Кто хочет показать мне, что он может? Кто-нибудь уже может делать взмахи?

Тощий пропищал: "Да". Он плыл по-собачьи по мелководью бассейна, брызгаясь так, словно был трехфутовым китом, но он хотя бы делал это в другую сторону.

— Класс, — я поднял большие пальцы вверх. Он прищурился, в то время как дамы аплодировали. Я не мог его винить. Скорее всего, это было неприятно – иметь в наставниках кого-то моего возраста.

— А вот и она, — указала одна из дам.

Я обернулся. И мое сердце остановилось.

Трина в голубом купальнике подошла к краю бассейна, плавательные очки свисали с ее руки. Она застенчиво улыбнулась даме, которая узнала ее, и на один короткий момент мне позволено было осмотреть ее. Она не была высокой и длинноногой как Бет или Линдсей. Но она была, несомненно, невероятно горячей.

Как я мог быть, так слеп все это время?

Когда ее взгляд упал на меня, ужас в ее глазах ранил меня хуже любого ножа.

— Где Линдсей? — спросила она, в защищающемся жесте, скрещивая руки на груди.

— Она подвернула лодыжку. Я заменяю, — я подарил ей свою лучшую улыбку. По крайней мере, я надеялся, что таковой она и была. — Присоединяйся, — сказал я небрежно, словно то, что мы были полуобнаженными, не играло большой роли. Перед кучей отчаянных домохозяек. И злым тощим парнем.

Как будто что-то вообще могло случиться здесь.

Она прикусила губу, затем взглянула на часы на стене.

— Я уже пропустила часть урока, — она сделала шаг назад. — Мне просто стоит пойти домой.

Я был настолько ужасен, что ей захотелось сбежать? После предыдущей катастрофы мы мало говорили во время просмотра фильма, каждый из нас сфокусировался на детях, а не друг на друге. Я хотел извиниться, потому что знал, что ранил ее чувства тогда, на площадке для гольфа. Но я этого не сделал.

— Залазь в бассейн, милая, — выкрикнула одна из домохозяек. — Мы все замешаны в этом деле.

Неожиданно я вспомнил наш спор на прошлой неделе, о том, чтобы взять детей поплавать. Не удивительно, что она не захотела идти. Но почему она просто не сказала мне, что не умеет плавать? Затем я сглотнул, вспоминая, как она обвинила меня в том, что я высмеивал ее в школе. Конечно, она бы не сказала мне.

Я сосредоточился на дамах. Если Трина хочет уйти, я позволю ей это сделать, не привлекая к себе особого внимания.

— Вы следующая, красотка, — сказал я, указывая на леди в купальной шапочке в цветочек. — Покажите мне, на что способны.

Купальная шапочка хихикнула, затем поплыла через бассейн. Она не разбрызгивала так много воды, как тощий парень.

— Неплохо, — сказал я ей. — Я даже не знаю, зачем я здесь. Вы, ребята, уже пловцы! — леди рассмеялись. Тощий закатил глаза.

— О, прошу, — сказала Трина, неожиданно появившись рядом со мной, — не будь таким снисходительным, Слейд.

Я покрутил головой. Как она умудрилась подкрасться ко мне? Я постарался не замечать, как вода колышется вверх-вниз по ее груди. Я отвернулся к дамам, указывая на ту, что была в желтом купальнике.

— Ваша очередь, — сказал я, продолжая смотреть на женщину, пока она гребла кругами, ее голова была полностью над водой.

— Я имею в виду, Слейд, — сказала Трина, голос ее звучал неуверенно. — Ты не знаешь, как сложно делать это. Поэтому, пожалуйста, не… не… — ее голос дрогнул.

Я повернулся посмотреть на нее. Ее глаза блестели. Она же не собиралась заплакать? Я не мог отвести взгляд от этих огромных глаз. Каждый нерв во мне настроился на ее тело, в парочке дюймах от моего. Мне было интересно, встанет ли она на цыпочки, если я ее поцелую.

— Не "что"? — голос мой звучал так, как если бы кто-то меня шокировал.

— Не смейся над нами, — прошептала она.

— Но я не смеюсь! Я никогда бы не…

Она отплыла от меня, дрейфуя к домохозяйкам, которые приветствовали ее дружелюбной болтовней. Трина потерла глаза, пока леди в оранжевом купальнике похлопывала ее по плечу.