Я замер.

— Что?

Трей ударил меня по руке.

— Мэри Поппинс, притащи ее с собой. Этой девчонке стоит почаще выбираться. Дез и я старались затащить ее на вечеринку, но она вряд ли куда-нибудь пойдет.

— Я… Эм... почему ты думаешь, что я смогу вытащить ее, когда ты и Дейзи не смогли?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Вы работаете вместе, так ведь? Разве твой гламур золотого мальчика на нее не действует?

Господи, он был также плох, как и Алекс.

— Она лучше останется дома и будет смотреть документалки, чем пойдет со мной. Поверь мне.

Трей рассмеялся.

— Все та же старая знакомая Ти. Она как будто из семнадцати сразу переместилась в семьдесят, — он подбросил ключи в воздух и поймал их. — В любом случае, чувак. Может, я увижусь с тобой вечером.

— Может быть. Увидимся позже.

Но, пока я шел к своей машине, я уже знал, что вечером останусь дома за просмотром отстойных фильмов в одиночестве.

Мой желудок скручивался, когда я думал о том, что Трина сказала Дейзи обо мне. Я не переживал. Не сильно. Она ведь была просто коллегой.

Ничего больше.

Трина

Суббота, 15 июня

Жужжание телефона разбудило меня, когда я дремала на диване.

"Позвони мне как можно скорее!"

Дейзи.

Я набрала ее номер.

— 911. Какой несчастный случай у вас приключился?

Она захихикала мне в ухо.

— Ты сидишь?

— Технически, я лежу.

— Идеально. А сейчас закрой глаза. Готова?

Я закатила глаза, но все же закрыла их. Не то чтобы она могла видеть это, просто я решила подыграть.

— Слейд окончательно запал на тебя.

Мои глаза распахнулись, а сердце сделало круг в груди, разыскивая, где бы приземлиться.

— Что? — мой голос вдруг превратился в шепот.

— Слейд! Бог мой, Трина. Он просто-напросто преследовал меня в торговом центре, задавая миллион вопросов о тебе. Да он с ума сходит от любви к тебе, девочка.

Я закрыла глаза, не смея поверить в это.

— Может, ты не так поняла. Возможно, он просто…

— Просто "что"? — отрезала она. — С каких пор он бегает за девушками? Поверь мне, здесь что-то большее. Я знаю его стиль. Слейд никогда не старается заполучить девушек. Они просто выстраиваются в очередь, и он выбирает ту, что хочет.

— Тогда ты тем более ошиблась, — сказала я. — Если есть очередь из девушек длинной в квартал, почему я должна его беспокоить? Он, скорее всего, просто заскочил, чтобы бесплатно поесть крендельков и просто поболтать с тобой.

Я пыталась поверить словам, пока произносила их, но мое глупое сердце продолжало парить по кругу в моей груди, как запертая в клетку птичка, желающая вырваться на свободу.

Дейзи фыркнула мне в ухо.

— Он покраснел, Трина. Слейд никогда не краснеет.

Я скинула одеяло с ног. Мне вдруг стало жарко.

— Так ты просто его смутила. Ты и меня раньше заставляла краснеть.

— Ты, черт возьми, права. Я смутила его, когда обвинила в том, что он по уши влюблен в тебя.

— Что ты сделала? — я вскочила, ходя кругами по гостиной.

— Если дословно, я сказала: "Слейд Эдмундс, я бы раньше никогда не подумала, что она может тебе понравиться". И он сказал, что ничего подобного нет, но его лицо выдало его с потрохами.

Мое сердце рухнуло на прежнее место.

— Дейзи, ты сама себе противоречишь. Если он сказал…

— Ты не видела его лицо, когда он говорил это. Поверь мне, подруга, ты на данный момент ярчайший свет на его радаре.

Ни за что.

— Что он хотел узнать?

Она колебалась.

— О, простые мелочи, ну ты знаешь.

— Теперь ты собираешься быть неоднозначной? Ты могла процитировать его тридцать секунд назад, а теперь не помнишь, о чем он спрашивал?

Что она скрывала?

Она вздохнула мне в ухо.

— Трей ждет меня, Трина. Я позвоню тебе завтра. Может, тогда я буду помнить лучше.

— Ты профан по части лжи, Дейзи.

— Знаю.

— Просто скажи мне.

Она вздохнула.

— Он пытался выяснить… Он хотел узнать, почему…

— Почему я такая чудачка? — я шлепнулась на диван лицом вниз и зарылась им в подушку.

— Он никогда не называл тебя чудачкой или как-либо еще, — она сделала паузу. — Честно говоря, Трина, я никогда не видела раньше, чтобы он вел себя так.

Громкий автомобильный гудок послышался в трубке.

— Я должна выйти прежде, чем мой папа убьет Трея за тот шум, что он поднял, — Дейзи говорила быстро. — Созвонимся завтра!

Я бросила свой телефон на кофейный столик и глубже зарылась в подушку. Нельзя было допустить, чтобы Слейд выведал все секреты шоу "Чудаковатой Трины". Ни за что.

Почему его вообще это заботило?

Я направилась в свою спальню и включила компьютер. Я уставилась на экран, надеясь, что он полностью поглотит меня и отправит меня в свое пространство, как в том странном фильме под названием "Трон". Я предпочла бы битву с персонажами видеоигр, которые могли бы убить меня, чем писать недельный отчет для мамы Слейда.

Или думать о том, почему Слейд задавал провокационные вопросы обо мне.

Что еще хуже, пришел еще один чек по почте от доктора Эдмундс. Я засунула его в шкафчик стола, потому что больше не могла заставить себя обналичивать их. Не когда мои чувства к Слейду были столь неоднозначными.

Курсор щелкнул, позволяя мне открыть документ под названием "Наставник", в котором были записаны все вещи, что Слейд делал неправильно. Или правильно.

Что насчет меня? Что насчет всех тех вещей, в которых я провалилась? Может быть, мне следовало написать отчет и на себя тоже. Я тяжело вздохнула и начала печатать.

Дети отлично ладили со Слейдом.

Я прервалась. Что насчет Слейда и меня? Ладили ли мы? Что-то изменилось на "Лихорадке Джунглей". Был тот момент под деревом, где я подумала, что может быть…

Проблема была во мне, так долго не ходящей на свидания или приходящей на свидания вслепую, устроенные Дейзи. Возможно, я успела позабыть, как вести себя в обществе парней.

Я соскочила со стула. Мама работала полную смену, так что остаток дня и вечер были в моем распоряжении. Мне необходимо было заняться чем-то, что убрало бы ненужные мысли из моей головы. Я не хотела превращаться в одну из тех зависимых девчонок, которая не может ни говорить, ни думать ни о чем, кроме определенного парня.

До приюта я добралась на автобусе меньше чем за час. Шерон всегда была рада видеть меня, и там определенно имелась работа, которую нужно было сделать. Может быть, это освободит меня от части вины из-за этих глупых чеков с заработной платой, лежащих в моем ящике.

И будут держать мою голову подальше от мыслей о Слейде и его пытливых вопросах.

Трина

Понедельник, 17 июня

Я проснулась обессиленной. Мало того, что мне приснился кошмар о моем брате, чего не происходило уже довольно давно, я еще и мечтала о Слейде. Мы сидели под деревом в парке, и он целовал меня, но затем он неожиданно отстранился, смеясь, и мы оказались окружены компанией детей из школы, хохочущих и тыкающих в меня пальцами.

Вчера, прежде чем пойти преследовать Дейзи по торговому центру, Слейд написал мне свой план проведения дня. Он хотел повести детей в парк с открытыми каменными стенами для скалолазания и фонтанами, бьющими из-под земли. Он удивил меня предложением сначала забрать меня, а уже потом отправиться к детям.

Я отказалась, используя спящую маму как отговорку, но по правде я просто не хотела, чтобы он видел храм мозгов, который мама установила в конце этой недели.

После принятия душа я встала перед зеркалом в ванной, высушивая волосы феном. Я пропустила пальцы сквозь них, заставляя кончики тонкими прядями ложиться вокруг моего лица.