"-Вот оно что", - дошло до меня.

Наблюдая до этого за школярами, я порой гадал, отчего никто из одаренных не применяет облегчающие жизнь конструкты, такие как левитация по коридорам старшей школы, или обогрев в прохладных помещениях класса.

Спустившись в столовую, я медленно обедал, размышляя о том, что же мне завтра делать. Демонстрировать больше, чем единение со стихией Металла я опасался. Но грядущий практикум ставил сохранение моей тайны под большое сомнение. Я мог видеть все виды энергий, получающиеся в результате преобразования бахира. Но в этом и была проблема, так как по словам учителя, я═должен был видеть только Металл, ну═и антагонистичную Землю, а так же вторичные Жизнь и Разум.

"-Не так и мало, -═повеселел я, но тут же додумал: - хотя это еще больше все путает и осложняет мое положение"

Мои размышления были прерваны грубым тычком в плечо, от которого я чуть не клюнул носом в тарелку. Успев упереться локтем в столешницу, я повернул голову, чтобы посмотреть на шутника.

Трое парней стояли в паре шагов и насмешливо переглядывались между собой. Боярыч Белозеров и его друзья, запомнившиеся мне по неудачному знакомству в первый же день, ждали моей реакции и не спешили уходить.

-Вам чего? - повернувшись в пол оборота, но не спеша вставать, я задал очевидный вопрос.

-Чтобы через десять минут был на улице перед воротами школы, - громко сказал Белозеров, постаравшись сделать так, чтобы все его слышали: - если не выйдешь, то значит ты трус!

Обернувшись на усилившееся перешептывание, я оценил количество школяров, набившихся в столовую. С первого взгляда становилось понятно, что не меньше половины учащихся собрались в одном месте, чтобы посмотреть на очередную забаву боярских детей.

"-Вот придурки", - мысленно обозвал я всех собравшихся, как впрочем и самих зачинщиков ссоры.

Проходя через калитку, я вспомнил о разрешении носить тулуп только на территории старшей школы. Гвоздь сиротливо торчал из стены, и на то, чтобы повесить теплую овчину на прежнее место я потратил не более пары мгновений. Выйдя после этого на улицу, я зябко передернул плечами, несмотря на Март месяц сегодняшний день выдался морозным.

-Ковальский! Я вызываю тебя на поединок чести! - Белозеров стоял на свободном пятачке, Кулибин и Ржевский разошлись по сторонам, изображая из себя секундантов.

-Я сын Савелия Рукина, - поправил я парня и пояснил: - кто такой Ковальский не знаю.

-Что? - вылупился Белозеров, после чего уставился на мою одежду: - где твой герб? Куда ты дел тулуп, на нем был герб Ковальских?! Ты Ковальский!

-Да нет же, я его взял поносить, э.. - договорить мне не дали, так как подскочивший сбоку Кулибин ловко заломил мою руку за спину.

Поднявшаяся после этого суета напоминала ярмарочный день в начале осени. Наезжающие в деревню караваны скупали собранное с полей целыми подводами, обменивая на редкий для местных краев товар. Топот ног и шуршание одежды, обрывки фраз и сопящий над моим ухом Кулибин, я даже не пытался вырваться, ожидая когда все само собой разрешится.

-Он безродный, в учительской подтвердили, - через десять минут суеты, прозвучал запыхавшийся голос, после которого наступила гробовая тишина.

-Смерд! Да как ты посмел принять мой вызов!? - судя по скрипу зубов, Белозеров был в бешенстве.

Острая боль пронзила левый бок, после чего заламываемую назад руку отпустили. Попытавшись разогнуться, я лишь завалился набок и что-то теплое потекло спине. Взирая на расступившихся школяров, я перевел взгляд на пасмурное небо, после чего в глазах стало темно.

Лазарет отличался от классов лишь тем, что стены имели бледно желтый цвет, а оконные проемы были забраны белыми занавесками. Специфический запах практически отсутствовал, судя по идеально расставленным предметам, помещение нечасто использовали по назначению.

-Нус, молодой человек, как мы себя чувствуем? - вошедший через дверной проем мужчина, имел добродушное выражение на своем румяном лице: - такс и почему мы молчим?

Подойдя ближе, он резко нахмурился и сжал губы. Выдернув из кармана белого халата маленький жезл, он провел им в районе моего бока, после чего бросил по сторонам пытливый взгляд.

-Кто-нибудь входил в палату пока меня не было? - перестав оглядываться, он уставился в мое лицо.

-Я только что очнулся и никого не видел, - пересохшими губами прошептал я.

-Кхм, - выдал врач, после чего сформировал технику и применил ее на мой левый бок.

Отметив, что примененный конструкт наверняка является лечебным и принадлежит стихии Жизни, я его запомнил, на что мне не потребовалось даже небольшого усилия.

"-И чего это доктор так суетится?" - пришла в мою голову очевидная мысль.

-Посмотрим, как они теперь развеют технику, если я буду рядом, - едва слышно бормотал мужчина, лицо которого заострилось, утратив былую румяность.

"-Вот ведь, - догадался я: - пока я был в отключке, фокус-точки стихий наверняка опорожнили напитанный бахиром лечебный конструкт!"

Сосредоточившись на левом боку, я с небольшой паникой отметил почти развеявшуюся технику, впрочем тут же налившуюся необходимой энергией с огромным запасом. Напрягаться, чтобы выделить стихию Земли и Дерева, а потом, смешав, подать ее в едва не потухший конструкт, мне не потребовалось. Занимаясь развитием энергетического тела последние недели, я сильно продвинулся вперед и в управлении бахиром и в скорости создания техник.

-Ну, давай посмотрим, как там идет заживление, - продолжая быть серьезным, доктор приподнял простыню, прикрывавшую мое обнаженное тело: - кхм!

Лицо доктора разгладилось, глаза засияли прежней веселостью, а щеки налились румянцем.

-Доктор, что там? - слабым голосом спросил я.

-Все, уже все, ты полностью здоров! - сообщил он с добродушной интонацией и, скорее для себя, чем для меня, добавил: -а я то старый дурак на здоровое место повторный конструкт применил!

Оставшись в палате один, я обдумал его последние слова и тоже улыбнулся. Небольшая промашка, возникшая из-за поглощения энергии, не оставила после себя никаких следов. А доктор остался в полной уверенности, что наложенная в первый раз техника развеялась не по умыслу неизвестных злоумышленников, а из-за того, что лечение уже завершилось к тому моменту, когда он вернулся в палату к больному.

"-Хорошо, что хорошо кончается", - пришла еще одна присказка на ум.

-Вставай, одевайся, - заглянувший в комнату спустя полчаса мужчина в сюртуке, бросил на меня неприязненный взгляд: - господин ректор и школьный совет желают тебя видеть.