М и х а и л. Вода попала, чистить надо. (Кузьмичу.) У тебя ружейное масло есть?

К у з ь м и ч. Сейчас принесу. (Уходит.)

Михаил садится, разбирает ружье, складывая части на стол.

К а т ю ш а (возмущенно). Грязные железяки — на чистую скатерть?! Арина, ты что смотришь?!

Арина молчит. Возвращается  К у з ь м и ч  с баночкой ружейного масла.

Пауза.

К у з ь м и ч. Уезжаем мы, Михаил Аверьянович.

М и х а и л (безразлично). Вот как?

К у з ь м и ч (обиженно). Пойдем домой, Катюша.

К а т ю ш а. Сейчас…

Всем своим женским нутром она чувствует, что в доме соседей происходит нечто странное, но что именно — понять не может.

Пауза.

М и х а и л (Георгию). Что же ты молчишь? Разве нам не о чем поговорить?

Г е о р г и й. Есть. (Выразительно смотрит на Катюшу.)

Катюша делает вид, что не замечает этого. Ее снедает любопытство.

К у з ь м и ч. Георгий завтра везет проект дороги на утверждение. (Многозначительно.) Слышишь, Миша?

М и х а и л. Разве изыскания закончены?

Г е о р г и й. Я и в этом должен отчитываться перед тобой?

М и х а и л. Я председатель поселкового Совета Камушек.

Г е о р г и й. А я начальник изыскательской экспедиции!

К у з ь м и ч (примирительно). Скажи подробней, Георгий, это же боль наша.

Г е о р г и й. Определяя оптимальный вариант трассы БАМа на данном участке, я пришел к выводу, что дорогу следует прокладывать на семьдесят километров южнее поселка.

К у з ь м и ч. А через Медвежью Падь ты пробовал? Это совсем рядом с Камушками?

Г е о р г и й. Я тщательно проанализировал все возможные варианты. Через Медвежью Падь дорого, там скалы вдоль реки.

К у з ь м и ч. Скажи ему, Миша, скажи про Медвежью Падь.

Г е о р г и й. Что он мне может сказать, как заниматься изысканиями?

М и х а и л (поднимается). Тебе кажется, что мне нечего тебе сказать?

Встает и Георгий.

А р и н а (кричит). Прошу вас!.. Пожалуйста.

К у з ь м и ч (тихо). Катюша, пойдем.

К а т ю ш а. Погоди ты!..

М и х а и л. Если дорога, которую ты прокладываешь, обойдет поселок — он умрет.

Г е о р г и й. Потери при таком масштабном строительстве неизбежны. Умрет этот поселок, зато в другом месте возникнет новый.

М и х а и л. Как легко ты все решаешь!

Г е о р г и й. Трезво смотрю на вещи.

М и х а и л. Ты можешь представить свой родной поселок с опустевшими домами? А кладбище, где лежат наша мама, отец, дед, зарастает травой?

Г е о р г и й. Не передергивай!

М и х а и л. Это дом наш, здесь живут люди!

Г е о р г и й. А я тебе еще раз повторяю: БАМ — это двести двадцать миллионов кубометров перемещенной земли! Три тысячи четыреста искусственных сооружений! Новые города, рудники, заводы, станции!.. А ты цепляешься за какой-то несчастный поселок! Твоих Камушек и на карте порядочной нет!

М и х а и л. Вот ты, оказывается, какой… Беспощадный.

Г е о р г и й. Такой, какой есть. И еще раз прошу — не передергивай. «Родной поселок, святые мощи»!.. Речь идет о вполне конкретном деле.

М и х а и л. Без этих «святых мощей», как ты выразился, вся Байкало-Амурская магистраль очень быстро зарастет травой!

К у з ь м и ч. Грех бросать в тайге обжитой поселок, Георгий. (Умоляюще.) Пошли своих геологов еще разок посмотреть Медвежью Падь. Скажи ему, Миша!

Г е о р г и й (Арине). Ты заметила, что все без исключения умеют лечить лучше врачей, писать — интересней писателей, и как только что выяснилось — знают лучше профессиональных изыскателей, где должна пройти железная дорога!

К у з ь м и ч. И нам бы с Катюшей хозяйство не бросать. Вот дом наш, вот строительство, и мы ударники при нем…

Г е о р г и й (кричит). Петра Первого на вас нет!.. Бороды еще надо обрезать силой и морщины на детском лбу вашем высекать зубилом!.. Поймите, есть наукой подтвержденный вариант трассы! Это выводы целой комплексной экспедиции изыскателей, путейцев, геодезистов, гидрологов, буровых мастеров, геологов, наконец!

К у з ь м и ч. Вот геологи твои пусть и…

М и х а и л. Потери, Кузьмич. (Георгию.) Вспомни, сколько раз уже пытались строить Байкало-Амурскую магистраль! В тридцатых годах, в конце сороковых, пятидесятых. Даже были уже проложены сотни километров дороги — и не получалось, бросали. То не хватало умения, то экономически оказывалось не под силу, то методы строительства были не те… Теперь есть все — и деньги, и инженерное умение, и прекрасная техника. Но все это может оказаться бесполезным, если строить БАМ так, как это пытаешься делать ты. Экономический расчет — да, но только не беспощадностью! Нельзя бездумно гонять свои изыскательские вездеходы! Живое все вокруг.

К у з ь м и ч. Во! Знаешь, Георгий, я недавно прочел в газете про комнатные растения…

М и х а и л. БАМ — это не только железная дорога, проложенная через Сибирь. Это прежде всего новая ступень в развитии всей страны, которая определяет новое отношение к людям, природе, земле. Жестокости, голому расчету не должно быть места в этих отношениях!.. Даже если тебе кажется, что это делается во имя высших государственных интересов.

Г е о р г и й (насмешливо). Откуда тебе это известно?

М и х а и л. Просто я дольше тебя живу на этом свете и, наверное, больше думаю об этом.

Г е о р г и й (Арине). Он хочет выставить меня этакой инженерной машиной! Зато сам — радетель за судьбы народные! При жизни собирает свою похоронную процессию!

М и х а и л. Да, этим надо заниматься при жизни.

Г е о р г и й. Только не за мой счет!..

Кузьмич неожиданно опускается перед Георгием на колени.

К у з ь м и ч. Жора, дорогой человек, пусти дорогу через поселок, а?

Г е о р г и й (кричит). Да вы что тут все — ошалели?!

К у з ь м и ч. Конь о четырех копытах и тот ошибается…

Г е о р г и й (с нервным смехом). Я его сейчас укушу!

К а т ю ш а. Встань, не унижайся!..

К у з ь м и ч. Мною в доме каждый гвоздь забит, каждая досточка руками тронута…

К а т ю ш а (поднимает мужа). Не унижайся!.. Жили мы здесь век и еще поживем!.. (Уводит Кузьмича.)

Пауза.

Г е о р г и й. Миша, ты уже все понял. Поэтому давай обойдемся без лишних слов. Мы с Ариной решили…

М и х а и л. Выйди.

Г е о р г и й. Что?

М и х а и л. Выйди, мне надо поговорить с Ариной.

Георгий нерешительно смотрит на Арину.

А р и н а. Пожалуйста.

Георгий выходит.

М и х а и л. Ты действительно решила?

А р и н а. Да. Мне кажется, что и у тебя на сердце ничего не осталось, кроме привычки.

М и х а и л. Это только тебе кажется.

А р и н а. Не мучь меня, будь добрым.

М и х а и л. Ты у меня одна и последняя.

А р и н а. Миша, бедный мой… (Плачет.)

Входит  Г е о р г и й.

Г е о р г и й. Мы опоздаем на пароход, Арина.

А р и н а. Да-да!.. (Идет к двери.) До свидания.

Михаил не отвечает. Помедлив, Арина уходит.