Боец понурился и поплелся к башне.

Все приготовления были сделаны вовремя. Около МГ сидел вполне правдоподобный пулеметчик. Касаткин с пулеметом спрятался за трелевочником. Воеводин с хаудахом слонялся по двору. Уже изрядно стемнело, когда за воротами послышался шум мотора. Максим открыл створки и во двор въехал открытый джип, остановившись в створе ворот. Впереди сидели два негра, у каждого был АКМ. На заднем сиденьи лежала какая-то плохо различимая фигура в бинтах. Женя вышел к воротам. Сидевший за рулем негр показал рукой на тело, лежащее сзади, и на ужасающем английском сказал:

- Джамал велеть привезти.

Воеводин метнулся в башню, и вскоре две женщины из числа сидевших в подвале, осторожно помогли человеку вылезти из машины и повели его в замок.

- Ты платить теперь, - опять заговорил негр.

Максим ушел в караулку, как было запланировано, начал там шумно возиться. Эфиопы, против ожидания, ничего не предпринимали. Внезапно из башни раздался ружейный выстрел, затем два пистолетных хлопка и оглушительный женский визг. Один из негров, видимо ожидавший этого, сдернул с плеча автомат и дал очередь по фигуре пулеметчика. Фигура, как и положено, завалилась набок. Женя тут же вскинул свою “бенельку”. Приклад чувствительно боднул плечо и убийца чучел осел в джипе. “Все коврики измажет”, - проскочила вдруг нелепая мысль, пока Женя разворачивался ко второму. Затвор тихо клацнул, досылая патрон в ствол, но тут что-то ударило Женю в левое плечо, ружье вырвалось из рук и отлетело в сторону. Простучал ПКМ и голос Касаткина крикнул:

- Подольская, мухой во двор. Командира ранило!

” Это меня, что ли?” - подумал Женя и хотел махнуть рукой - мол, все в порядке, но рука почему-то не послушалась.

- Же-е-ня-а-а!

- Шушунова, мать твою! Куда? На стену! Воеводин, хватай автомат и ко мне вторым номером. Пулеметчики начинают с трехсот метров, чтобы обратно в лес не ушли. Снайперы - огонь по готовности!

Где-то впереди раздался звук моторов, послышались хлопки винтовок. Подбежала Катя Подольская, сноровисто распорола рукав анорака (и когда это он успел так намокнуть), принялась умело бинтовать. “Вот, млин, только все началось, а я уже вне игры. Раскудрить твою налево!” - подумалось Жене. “А что за выстрелы были в башне?” - вспомнил он.

- Катя, давай быстрее.

- Все уже, Евгений Михайлович. Готово. Сейчас только подвес сделаю.

- Потом, потом. Давай за мной.

И, зачем-то пригибаясь, Женя поспешил ко входу в донжон, на ходу вынимая здоровой рукой из кобуры “люгер”.

В комнате нижнего этажа явно в шоковом состоянии сидела прямо на полу правозащитница и пыталась сложить в разорванный лиф платья дебелую грудь, на которой расплывались багровые следы крепкого “пожатия”. Под правым глазом наливался синевой сочный фингал.

- Что случилось? Кто стрелял?

- Йоган, там, - трясущейся рукой она показала на вход в подвал.

- Кто стрелял?

- Не-е-егр.

- Где он?

- Там, - она ткнула пальцем в лестницу, ведущую наверх. И, всхлипнув, тонко, по-бабьи, завыла.

- Катя, давай в подвал, посмотри, что там с Шефером. Я наверх.

Женя стал осторожно подниматься по ступенькам. Второй этаж - чисто. Теперь третий… Он успел преодолеть только половину лестницы. Сверху жахнул выстрел, затем еще один, и на Женю упало что-то тяжелое. Зацепиться было не за что, и он, пересчитывая ребрами ступеньки, прогрохотал вниз. Упал неудачно, на раненое плечо и внутренне взвыл от прострелившей руку боли. Стиснув зубы, чтобы не орать, он выбрался из-под упавшего на него тела и осмотрелся. Верхушка черепа была начисто снесена, но человека вполне можно было опознать. Вот так, Джамал, кто с чем к нам зачем, тот от того и того.

- Федька, молодец! Представлю к награде!

На улице резко затрещали пулеметы, чуть позже их заглушил нестройный залп дробовиков, захлопали самодельные гранаты - войнушка пошла вовсю. Тут, в башне, вроде, все закончилось. Надо теперь посмотреть, что в подвале.

Адреналин схлынул, рука под повязкой налилась до краев пульсирующей болью. Женя убрал “люгер” в кобуру и, придерживая больную руку здоровой, спустился вниз. Подвал тускло освещали две керосиновых лампы. На полу, прислонившись к стене, сидел Йоган Шефер, бледный, с испариной на лбу. Катя Подольская заканчивала бинтовать. Сквозь свежую повязку на груди проступали два красных пятна. Женщины столпились рядом, желая помочь и не зная, что нужно делать.

- Катя, что с Йоганом?

- Два ранения в грудь, легкое пробито, одно ребро сломано пулей. Нужна срочная госпитализация. Иначе он долго не протянет.

- Где его лучше уложить? Здесь или поднять наверх?

- Лучше наверх, здесь все же слишком прохладно.

- Кто-нибудь, сходите за носилками.

- Нет, носилки нельзя. Ему сейчас можно только полусидя.

- Тогда подождем, пока бой закончится. Потом мужики на руках поднимут.

На улице стрельба уже стихала. Еще с минуту раздавались редкие пулеметные очереди и хлопки карабинов, потом и они прекратились. Касаткин поднялся от пулемета навстречу Жене.

- Ну что, командир, победа!

- Поздравляю, капитан. Потери есть?

- Никак нет, все целехоньки. Ну, кроме тебя. А что там? - он кивнул в сторону башни.

- Шефер тяжело ранен, две дырки в груди. А Федька Джамала грохнул. Начисто башку снес. Тот к терминалу полез.

- Так это Джамал так замаскировался? Вот же скотина! Я-то не сообразил проверить, старый дурак.

Капитан в досаде стукнул кулаком о ладонь.

От леса донеслась частая ружейная стрельба, потом снова все стихло

- Ладно, потом разборки устроим. Собирай трофеи, трупы волоки в лес. Григорьева ко мне, пусть срочно организовывает связь с замком Россия. Кстати, пусть Джамала обыщут особо тщательно. Его пока оставьте. Заверните, скажем, в полиэтилен и сложите в холодок. Мне нужны его символы власти - бусы, перстень, медальон, личное оружие и все остальное в таком духе.

Касаткин отдал приказания. Тела двух негров обыскали и закинули в багажник до сих пор стоявшего в воротах джипа. Грубер сел за руль и начал выезжать из форта.

- Группа людей, шесть человек, идет от леса, - крикнули сверху.

- Пулеметчики, снайперы, приготовиться. Без команды огонь не открывать! Трофейным командам ждать - откликнулся Касаткин.

Через четверть часа к воротам форта подошла группа эфиопов. Вперед вышел один из них, Женя узнал в нем Ашенафи.

- Масса Юджин великий воин! Он убить все воины Джамал. Сидамо убить те, кто хотеть бегать в лес. Масса Юджин убить Джамал. Сидамо благодарить масса Юджин. Нет Джамал, никто прийти к Сидамо. Остальные воины Джамал уйти в свое племя. Масса Юджин дать Ашенафи ружья. Ашенафи сражаться. Ашенафи дать масса Юджин его враг.

Ашенафи махнул рукой, два эфиопа подтащили к Жене третьего, со связанными за спиной руками. Это был Тэкле Бекеле. Вид он имел прежалкий.

- Он хотеть бегать. Мои воины поймать.

- И что с ним делать будем? - спросил Женя у капитана и достал из кобуры пистолет. - Может, просто пристрелим?

- Нет, не надо, не убивайте меня, - запричитал Тэкле на неожиданно сносном английском. - Я все сделаю, я отдам всех белых людей, только не убивайте!

- Их мы и так заберем. Теперь, когда Джамала нет, никто тебя не боится.

Женя взвел курок и снял “люгер” с предохранителя.

- Нет, не убивайте!

Тэкле упал на колени и пополз к Жене, но не удержался и упал набок.

- Я все, все отдам. Я знаю, где в лесу большой склад! Там много, много всего. Я покажу, только не убивайте.

Жене стало противно. Он снял пистолет с боевого взвода и убрал его в кобуру.

- В подвал его. Не развязывать. Утром пусть ведет к складу.

Затем он повернулся к вождю.

- Я благодарю тебя и твоих воинов. Я держу свое слово. Дом вождя Дасанеч твой. Скажи другим вождям, что я убил Джамала. Если кто-то из них хочет так же, как ты присоединиться ко мне, пусть приходят сюда завтра днем. Я буду с ними говорить.