— Что ты говоришь…

Вот оно как. В нашем марафоне нет разбиения по годам обучения, только на мальчиков и девочек. Значит, в прошлом году Хаяма опередил тех, кто старше его. Ясен пень, он и сейчас главный фаворит. А я, кстати, вообще никакого места не занял, в общей толпе прибежал.

Впрочем, не суть важно.

Я мотнул головой и побежал, тем самым предлагая Тобе присоединиться. А то если будем стоять на месте, подойдёт учитель и настучит по ушам. Тобе быстро поднялся и пристроился рядом со мной.

Через какое-то время он озадаченно качнул головой. Удивлялся, наверно, чего это я с ним бегу. Вот и славно, пора переходить к делу.

Но заговорить я не успел, Тобе меня опередил. Он вздохнул вроде бы с облегчением и как-то виновато улыбнулся.

— Слышь, реально, когда я тот слух услышал, прифигел просто. Мы же не можем такое рассказывать, да?

— А? — Удивлённо уставился я на него, не понимая, о чём он.

— Блин, Хаято же сказал, что первая буква «Ю», помнишь? — Тобе вытер пот со лба. — Об этом мало кто знает.

— …

Эти неожиданные слова сбили меня с толку. Но довольно быстро пришло яркое воспоминание.

Дело было летней ночью.

В той тёмной комнате он назвал первую букву, не в силах сопротивляться напору остальных.

Это случилось, когда мы были в летнем лагере в деревне Чиба. Точно, тогда Хаяма назвал первую букву имени девушки, которая ему нравится. «Ю».

Какое-то время я бездумно перебирал ногами. А Тобе изучающе вглядывался в моё лицо.

— Не стоит щас о том говорить, ага?

— У-угу…

А разве не ты сам поднял эту тему? Ты что, типа личный брадобрей короля, ко всем тайнам допущен? Слушать тебя не хочу…

— Я к тому, что вроде сам понимаешь, что невозможно, но слышишь и дёргаешься, ага?

Я вдруг осознал, что понимаю, к чему он клонит.

— …Да, невозможно.

Вроде бы я с ним согласился, но начал переживать, как бы не ляпнуть чего совсем другое.

Нет уж, нафиг. Я совсем не о том хотел с ним поговорить.

Но Тобе явно собирался продолжить. И я перехватил инициативу в разговоре, останавливая его.

— Ты уже сдал свою анкету?

— Не-а. Я за науку думал, но Оука с Ямато всё в гуманитарии тянут.

— Что ты говоришь… А у Хаямы не спрашивал, что он выбрал?

К счастью, он сам начал других ребят упоминать, так что перейти к сути оказалось несложно.

Насколько я понимаю, Тобе ближе к Хаяме, чем остальные ребята. Оука и Ямато тоже довольно близки с Хаямой, но Тобе всё-таки в одном с ним клубе, а это большое преимущество. Конечно, я основываюсь лишь на том, что знаю… То есть, о дружеских отношениях Хаямы я не знаю вообще ничего.

Тобе взъерошил волосы на затылке.

— Не, он типа «сам думай» говорит и не отвечает.

— Ясно…

Что ж, этого следовало ожидать. А значит, надо попробовать зайти с другой стороны. Хорошо, что Тобе такой беспечный. Я задал ему новый вопрос, надеясь, что он просто поделится информацией как компьютерный персонаж из ролевой игры.

— А не пробовал проконсультироваться с ним насчёт своего выбора?

— Ага, пробовал. Спросил его, что хорошего там и там, а он всё равно типа «сам выбирай».

Тобе глубоко вздохнул, на удивление сильно переживая, что ему теперь делать.

Мы оба на секунду замедлились. Значит, Хаяма отделывается своими обычными советами… То ли очень благоразумен, то ли избегает неприятностей…

— Что ж, у обоих вариантов есть и плюсы, и минусы. Не просил рассказать о них?

— Он говорит, так он на моё решение повлиять может.

— Ясно…

Экий он предусмотрительный.

В общем-то да, те, кто легко подпадает под чужое влияние, склонны принимать слова своих более внушительных и харизматичных товарищей за непререкаемую истину. Лидеры вроде Хаямы должны очень внимательно следить за своими словами, понимая, как они могут отразиться на остальных. Хобби, вкусы, мода – это ещё ладно, но когда дело касается отношений или выбора будущей карьеры, последствия могут оказаться куда серьёзнее. Хорошо если всё обойдётся, но если нет, даже харизматичный человек окажется мишенью для ненависти. Те, кто позволяют словам и мнениям других людей влиять на свой выбор, склонны этих самых других в своих бедах и обвинять.

Впрочем, если речь идёт о парне по имени Тобе, беспокоится не стоит, вряд ли он станет кого-то ненавидеть.

Тобе на бегу задумался и глубоко вздохнул. Вырвавшийся из его рта белый парок растянулся в длинный шлейф.

— …Ну, как-то так он говорит.

Слова получились довольно абстрактные, но в них чувствовалась искренность. А тон говорил, что они вообще не предназначались для чужих ушей. Судя по всему, Тобе понял, что Хаяма старался до него донести.

— …Доверяешь ему, да? — Выпалил я.

— Не, не так… — Удивлённо посмотрел на меня Тобе. — Ну, понимаешь, Хаяма типа очень надёжный парень.

Он покраснел, то ли от холода, то ли смущённый словом «доверие», и попытался перефразировать сказанное. Слушай, хватит уже! Я сам смущаюсь, это же я сам об этом заговорил!

— Не, реально, Хаято столько раз мне помогал, — продолжил он, ударив себя в грудь в попытке избавиться от замешательства. — Точняк.

— Стоит ли этим гордиться… — Пробормотал я.

Но мои слова ничуть его не смутили. — Слышь, реально, я по гроб ему обязан. Точняк. — Он подёргал себя за волосы.

— Просто отплати ему тем же.

— Точняк! Угу… Хотя даже и не знаю.

Поначалу бодрый голос Тобе быстро увял. Удивлённый его помрачневшей физиономией, я взглядом подтолкнул его продолжать. Тобе поскрёб щёку.

— Я о многом с ним говорил… Но Хаято никогда не рассказывает мне о том, что для него важно. А если бы и рассказал, я бы, наверно, не понял, — усмехнулся он.

Эта усмешка чем-то напоминала дующий зимой сухой и холодный ветер. Она казалась сухой и почему-то одинокой.

Повисшее молчание вызывало у меня жуткую неловкость. И я выдвинул некую идею.

— Слушай, подумай вот о чём. Быть может, у него и проблем-то особо нет, вот он с тобой и не советуется.

— Точняк! Хаяма красавчик!

— А это-то тут причём… И помнишь, как ты оберегал его в Дестиниленде? Думаю, тогда ты здорово ему помог.

— Точняк! Хаяма красавчик!

Ну, тут его внешность всё-таки причём… Непросто, наверно, быть красавцем.

Похоже, Тобе полегчало, он ускорил темп. Бормоча «дубак, дубак» про себя, когда налетал очередной порыв холодного ветра.

Впереди нарисовались Ямато и Оука. Они определённо притормозили, удивляясь, что Тобе их до сих пор не догнал.

— Лады, я к ребятам побегу.

— Угу, — коротко буркнул я.

Тобе заработал руками, ускоряясь. Окликнул Оуку и Ямато и помчался за ними. Те, увидев, что он приближается, припустили во всю мочь с криками «Блин, он за нами гонится!» и «Сваливаем!».

Ладно, если им так весело, значит, всё нормально…

Но всё-таки в их компании не хватает одного человека. Думаю, он бы тоже тут веселился с ними, не виси на нём груз ожиданий.

И тут я пожалел о тех словах, что так поспешно ляпнул.

Что Хаяма не советуется с другими, потому что у него нет проблем. Такого просто не может быть.

Прозвенел звонок на большую перемену.

Когда на уроках физкультуры идёт тренировка к марафону, можно уходить сразу, как только добежишь до финиша. Так что мне не составляло труда оказаться в школьном буфете в первых рядах, даже с учётом времени на переодевание.

Я внимательно изучил весь ассортимент, выбрал себе плюшку и направился на своё обычное место. Зимой, конечно, там до дрожи холодно, но в тёплом и полном народу классе мне места нет. Собственно, когда я недавно попытался там пообедать, мне на стол шлёпнули какой-то мешок с мусором. Оставаться в классе значит мешать остальным!

Вот потому-то я и отправился на первый этаж спецкорпуса. И уселся на ступеньках снаружи, недалеко от медкабинета. Отсюда хорошо видны теннисные корты.