— Ничего мы не дружим. И звать его в такой момент проблематично.

— Правда? У нас же тут полный финиш. Нашего президента только осенью избрали, так что он ещё не освоился. Вот я и подумала, что ты мог бы его позвать, как наши помощников приглашали.

Вот как. Значит, даже в Кайхин Сого осознают, в какой мы заднице. Как минимум, Оримото осознаёт. Может, она и безоговорочно со всем соглашается, но ситуацию понимает.

— Ну да, мы в заднице, но Хаяму я звать не буду.

— Хм-м-м… Ну да, если бы мы встретились, получилось бы несколько неловко, — негромко сказала Оримото. Вполне резонно. Учитывая, при каких обстоятельствах мы тогда расстались, смотреть ему в лицо было бы неловко. Даже меня такая перспектива отнюдь не прельщает.

Она заговорила о нём либо потому, что ей тяжело было бы с ним встретиться, либо потому, что хотела что-то проверить. Могу понять.

Но Ишшики определённо о чём-то размышляла, поглядывая то на меня, то на неё. Что ж, если она не вспомнила Оримото, не стоит и напоминать. Держу пари, другими девушками она не интересуется…

Разговор о Хаяме, нашей связующей точке, прервался, и дальше мы шли молча.

Уже у самого входа в центр Оримото вдруг протянула «а-а-а», словно хотела что-то сказать. Я бросил взгляд в её сторону и увидел, что она смотрит на меня.

— …Я тут подумала, может, ты тех своих девушек позовёшь?

— Нет… Наверно, нет.

Я не буду их звать. Я просто не могу их позвать.

— Ха-а… — равнодушно протянула Оримото, пиная лужицу. Наклонила зонтик и посмотрела на небо. Я тоже посмотрел. На западе видны были проблески заката. Такими темпами и дождь вскоре кончиться может.

Хотя небо всё равно оставалось тёмным.

Мы пришли сюда совсем недавно, а я уже поднял взгляд к часам.

Сегодня вперёд продвигалось лишь время.

Я отодвинул одолженный ноутбук и осторожно помассировал глаза.

Задача просмотреть предложения вчерашнего совещания оказалась куда сложнее, чем я думал.

По мере того, как шло время, у меня оставалось всё меньше и меньше возможностей что-то сделать.

Нам не хватает времени, не хватает помощников, не хватает денег. Вполне резонный повод получается. Повод сдаться и придумать себе оправдания.

Можно было бы, конечно, отложить или заморозить проект, но мы уже прошли точку невозврата.

Важнейшие детали мероприятия по-прежнему не согласованы. Единственное, чего мы добились — привлекли дополнительные рабочие руки. Если говорить языком аниме, это всё равно, что продюсеры что-то решают, не выбрав при этом само аниме. Ясен пень, ничего хорошего из такого аниме не выйдет…

А часы всё тикают, а календарь пролистывает день за днём. Можно, конечно, называть нашу возню вложением сил и времени, но честно говоря, это больше смахивает на отсиживание рабочих часов. Всё равно, что при создании аниме угробили бы всё время на совещания, не обращая внимания на основные вопросы… как-то так.

Что нам нужно позарез, так это баланс и решительность. Ни того, ни другого у нас сейчас нет.

Ещё раз вздохнув, я снова повернулся к ноутбуку.

Просчитал бюджет, проверил график, прикинул стоимость наиболее реальных предложений. На всякий случай нашёл контакты хора и джаз-групп.

И чем больше я этим занимался, тем сильнее ощущал невыполнимость стоящей перед нами задачи. Бли-и-и-ин, они что там, клинические идиоты все? Тихо пробормотал: «Ни фига у нас так не получится», — и судя по вздоху вице-президента, остальные ребята из школы Соубу думали точно так же.

Вздохнувший вице-президент показал мне бумаги.

— Сколько ни считал, в бюджет не укладываемся. Что будем делать?

— Либо урезать мероприятия, либо наращивать бюджет. На следующем совещании надо будет проголосовать.

Времени, честно говоря, жалко. Но чтобы убедить другую сторону, нам надо хорошо подготовиться, а то опять упрёмся в стену. Найдём хорошие аргументы и обоснования, и можно будет выходить на бой.

Я почесал голову и потянулся за стаканчиком с чёрным кофе. Отхлебнув немного, ощутил его горький и вяжущий вкус. Какая гадость…

Есть тут что-нибудь сладкое?.. Я огляделся и увидел, что ко мне идёт Ишшики.

— Семпа-а-а-ай. С украшениями скоро закончат. Что делать дальше?

А-а, точно. На нас же ещё и младшеклассников повесили… Я оторвался от ноутбука, скрестил руки и задумался.

Что-то, что понадобится обязательно, при любом развитии событий, и при этом по силам младшеклассникам, да? Украшения для зала почти уже готовы. Что ещё остаётся… Ага, вот.

— Ёлка уже готова?

Ишшики нахмурилась.

— Её уже привезли… Но если мы её сейчас поставим, она нам не будет меша-а-а-ать?

Резонно. Конечно, будет мешать. Особенно такая, как на сей раз, до странности огромная. Что ж, тогда этим и воспользуемся.

— Поговорим с руководством центра и попросим поставить её у входа, вроде рекламы. До Рождества всего неделя, так что будет в самый раз. А в день мероприятия просто перетащим её на место.

— Ага… Понятно.

Ишшики кивнула и пошла обратно к младшеклассникам. Я проводил её взглядом и снова уткнулся в ноутбук. Сладостей я так никаких и не нашёл, но разговор с Ишшики сойдёт за передышку. Хм, переключение с работы на работу — это уже симптомчик, правда? В мире корпоративных рабов, полном лжи, дайте мне свободу, пока я не сдох от переработки…44

Впрочем, шутить я не в настроении. Я ведь пришёл сюда лишь помочь Ишшики, потому что чувствую ответственность, что пропихнул её в президенты. А теперь, как я погляжу, уже вовсю распоряжаться начал. И никто ведь не возражает. Слушают и соглашаются.

Это никуда не годится. Где-то я уже видел такую безысходность.

Если мы не изменим ситуацию, провал неминуем. Прекрасно знакомое мне положение. И помимо всего прочего, радости нашему президенту школьного совета, Ирохе Ишшики, оно не доставляет.

Чтобы быстро это положение изменить, надо оставить дела на Ишшики и достичь кое с кем консенсуса.

Я разложил документы по порядку и направился к Таманаве. Наш обычный стиль проведения совещаний никуда не годится. Если не договоримся на высшем уровне, так и будем ходить вокруг да около.

— Можно тебя?

— Что?

Кажется, Таманава тоже работал. На дисплее его MacBook Air светились слова «Набросок плана». Я заглянул туда и увидел вариации на тему достижения синергетического эффекта при инкорпорации множества предложений.

Похоже, он и правда намерен воплотить в жизнь все высказанные идеи.

От взгляда на такой набросок мне с Таманавой даже разговаривать расхотелось. Но я всё же сунул ему свою пачку бумаг.

— Вот, я тут просмотрел предложения. Что мы можем сделать, а что нет… Большинство, конечно, нет, но…

— О-о! Спасибо!

Таманава подхватил документы и принялся их перелистывать.

— Теперь у нас есть чёткое понимание проблем, да?

— Угу.

И так ясно, что нам не хватает времени и денег.

— Отлично, теперь подумаем, как с ними справиться.

— Нет, погоди. Это просто невозможно. У нас всего неделя осталась.

— Да, вот почему я думаю, что мы можем воспользоваться внешними источниками, заказать МУЗЫКАЛЬНУЮ ГРУППУ, к примеру. Я тут поискал и выяснил, что есть много СЕРВИСОВ по организации ДОСУГА. Если мы сможем их совместить, у нас получится подходящее нам МЕРОПРИЯТИЕ.

А деньги на всё это мы откуда возьмём?.. Хотел я было спросить, но до столь зашоренного человека вряд ли дойдёт.

И ведь не то чтобы он никого не слушал. Напротив, он слушает всех.

И именно потому пытается найти решение, включающее мнение каждого.

— Для начала обсудим всё это вместе и примем решение на следующем совещании.

Таманава стоял на своём. Упорен до невозможности. Сколько раз я с ним говорил, он ни разу не поддался. Может, это лучше назвать не упорством, а упрямством, а то и маниакальностью? Для меня было загадкой, почему он заходит так далеко, стремясь учесть каждое мнение.