Когда чего-то лишаешься, рождается потеря. И восполнить нужно всё утраченное. Такая это штука — искупление.

Юкиносита, которую я знал, пожелала бы искупить свои собственные действия. Вот почему Юигахама, возможно, не так уж и не права.

Она много думала над этим. Даже понимая, что Юкиносите будет тяжело принять просьбу школьного совета, она не стала от неё отказываться.

А о чём думал я?

Я просто хотел, чтобы ситуация в комнате не ухудшалась. Разве не затем, чтобы клуб не опустел, я принял такое решение? А значит, ради самого себя. Осознание молнией пронзило меня, и я невольно отвёл глаза.

— …Ну, будь она прежней, наверно… Сейчас — не знаю.

— Да…

Голос Юигахамы как-то увял. Видимо, и она понимала, что не так уж велик этот шанс.

Юкиносита отнеслась к приходу Ишшики совсем не так, как раньше.

Словно ей уже больше не хотелось помогать и советовать другим.

И даже сейчас она, наверно, просто тихо сидит за этой дверью. Словно сдавшись и о чём-то позабыв.

Я протянул руку к двери, до которой мы шли куда дольше обычного, распахнул её и вошёл, Юигахама зашла следом.

— Приветики! — весело крикнула она. Сидящая у окна Юкиносита взглянула на нас.

— Добрый день.

— …Угу.

Тоже поприветствовав её, я уселся на свой стул, стоящий всё на том же месте.

Глянул, чем Юкиносита занята, но не заметил никаких изменений со вчерашнего дня. Разве что к стопке прочитанных книг добавилась ещё одна. Бесконечная восьмёрка какая-то получается.

Юигахама тыкала пальцами в мобильник, проверяя почту. Я как обычно полез в сумку за книжкой, но вдруг вспомнил об одной важной вещи.

Мне же надо кое-что сказать, прежде чем всё тут снова застынет. Юигахаме я уже сказал, но надо и Юкиносите сообщить, что теперь я буду уходить раньше.

— Слушай, я тут спросить хотел…

Юкиносита вздрогнула. Я не хотел её пугать, но в такой тишине даже негромкий голос отдаётся громким эхом. Юигахама тоже выпрямилась и уставилась на меня.

Юкиносита какое-то время молча на меня смотрела, но потом вздохнула, закрыла книгу и заговорила.

— …В чём дело?

Спокойный голос и устремлённый на меня холодный взгляд. Наверно, я сейчас выгляжу так же.

— Не возражаешь, если какое-то время я буду уходить пораньше?

Она пару раз моргнула и задумчиво взялась рукой за подбородок.

— Вроде бы мы сейчас ничем не заняты…

Я ждал продолжения, но не дождался.

— Ну, это, понимаешь… Дел сейчас полно… А у Комачи экзамены…

Не то чтобы это было совсем неправдой… Но я просто не мог назвать настоящую причину. Ничего страшного, если она её не узнает.

— …Понятно.

Юкиносита провела рукой по обложке своей книги. Кажется, она всё ещё думала. И думать могла бы ещё долго, если бы в разговор не влезла Юигахама.

— Но так, наверно, даже лучше будет, правда? Мы-то для Комачи ничего сделать не можем. Так что пусть за нас Хикки постарается. Верно, Юкинон?

Она оперлась на стол и посмотрела на Юкиноситу. Та слегка улыбнулась.

— …Да, пожалуй.

— …Извини.

Я невольно почесал голову, но Юкиносита лишь слегка качнула головой, словно говоря, чтобы я не беспокоился. И комната погрузилась в молчание.

Заговорила Юигахама, словно стараясь разрушить эту тишину.

— А, точно. Надо Комачи письмо написать.

И моментально перешла от слов к делу, терзая свой мобильник.

Я снова осознал, что Юигахама всё время хранила это место. А значит, готовые в любой момент рассыпаться отношения удерживал лишь один человек.

Пустые и монотонные разговоры. Как ни посмотри, это время для меня было удобным и приятным.

Мир, ведомый компромиссами и предупредительностью. Мир, в котором вежливо общаются, обмениваются мнениями, дают достойные ответы и в итоге приходят к консенсусу.

Правильно ли всё это? В итоге я проглотил сомнения.

Их место тут же занял неприятно горячий воздух, от которого у меня запершило в горле. Сам того не замечая, я смотрел на чайный комплект, которым давно уже никто не пользовался.

Побездельничав в клубе, я переключился в рабочий режим и направился в спортивно-развлекательный центр.

Немного подождал у входа Ишшики, но она всё не появлялась, хотя пора бы уже.

Может, она пришла раньше и уже на месте? Я решил больше не ждать её и двинул в комнату на совещание.

Сегодня в центре было тише обычного. С этажа танцоров, или кто они там, не исходило ни звука.

Но из выделенной нам комнаты всё равно доносились голоса.

Я шумно распахнул дверь и вошёл, заметив, что все голоса доносятся со стороны школы Кайхин Сого. На стороне Соубу царило молчание.

— Привет.

Поздоровавшись, я скинул сумку и вдруг заметил, что Ишшики тут всё-таки нет.

— А где Ишшики? — спросил я у сидящего поблизости вице-президента. Тот озадаченно посмотрел на меня.

— Ещё не пришла… А разве вы не вместе?

Я покачал головой, и вице-президент развернулся к остальным.

— Кто-нибудь что-нибудь про неё слышал?

— Я на всякий случай ей написала, но… — ответила ему девушка, судя по всему, первогодка. Секретарь, наверно, или казначей. Очки, косы, одета строго по форме. На вид смышлёная, но какая-то неуверенная.

В отличие от такой же первогодки Ишшики общительностью она не блещет. Ни разу не видел, чтобы она с кем-то разговаривала, даже сейчас не позвонила, а написала. Между звонком и письмом такая большая разница, да? Как всё сложно…

Девушка посмотрела на меня, потом на вице-президента и вздохнула.

— Может, она всё ещё в клубе.

Ну да, возможно. До того, как стать президентом школьного совета, она была менеджером футбольного клуба. Да и сейчас им остаётся.

Если Ишшики, как и я, сначала заходит в клуб, она могла до сих пор не проверить телефон. В таком случае быстрее будет просто сходить за ней.

— Схожу позову.

— Ага, спасибо.

Голос вице-президента настиг меня на выходе из комнаты.

Я возвращался по уже проделанному пути.

На велосипеде до школы всего несколько минут, дело плёвое. Мой двухколёсный агрегат только поскрипывал, когда я жал на педали.

На школьной спортплощадке усердно тренировались бейсболисты, футболисты, регбисты и легкоатлеты. Как, собственно, и всегда.

Солнце уже садилось, но знакомая компания была яркой сама по себе. Я поставил велосипед возле площадки и направился к футболистам.

Насколько я видел отсюда, они играли в мини-футбол, разбившись на две команды.

Ишшики тут не было, зато была была другая девушка (красивая) со свистком и секундомером. Она дунула в свисток.

Игроки остановились и двинулись в сторону школьного здания. Похоже, собираются водички попить в перерыве, вон сколько там бутылок сложено.

В этой компании я заметил Тобе. Он тоже заметил меня, поднял руку и подошёл. Что за?.. Завязывай, а то ещё все подумают, что мы друзья.

— О-о, какие люди. Что такое, Хикитани? — дружелюбно заговорил он. Не знаю уж, идиот он или нет, но с чего он всегда такой дружелюбный?.. Хотя парень он неплохой, так что ничего страшного.

Что ж, самое время задать вопрос.

— Ишшики здесь?

— Ирохасу? Ирохасу… а? Нету? Хаято, ты не в курсе, где Ирохасу?

Тобе огляделся, обнаружил, что Ишшики нет, и воззвал к Хаяме.

Хаяма взял полотенце из рук девушки-менеджера (красивой), утёрся и двинулся к нам. Ничего себе, тут у них девушки полотенца подают. Случись со мной такое, я бы на нервах ещё больше вспотел.

— Ироха сказала, что у неё дела, и ушла пораньше, — ответил он Тобе, и тот посмотрел на меня.

— Вот как-то так, Хикитани.

— Ясно, спасибо. Извини за беспокойство. Пока.

Должно быть, мы просто разминулись. Только время зря потратил. Я взялся за велосипед, намереваясь двинуть обратно в центр.